最も危険な運転中の緊急事態9選（そしてその回避方法）

2023年2月15日

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ドライブに出かけるときは、何事もなく、渋滞に巻き込まれずに、時間に余裕を持って目的地に着けることをいつも願っています。しかし、自然現象、車の故障、医療上の緊急事態など、予期せぬ事態が発生することもあります。この記事では、道路上で遭遇する可能性のある命に関わる状況と、冷静さを保ち、生存率を高める方法についてご紹介します。

これまでのところどう思いますか?

暴走トラック

満載の大型トレーラーは質量が大きく、運動量も大きくなります。長い下り坂や急な下り坂では、ブレーキをかけても安全な速度に戻せないほどのスピードで走行してしまうことがあります。

日常的な例としては、坂を下っているときに後ろからトラックが近づいてきているのに気づいた時が挙げられます。後ろをついていることにイライラするのではなく、トラックがスピード制御に苦労している可能性もあると考えましょう。道を譲るか、追い越し車線にいてこの状況を見ている場合は、トラックが譲れるようにスペースを空けましょう。どんな理由があろうとも、スピードを出すトラックのすぐ後ろを下り坂で走るのは避けたいものです。

ちなみに、山岳地帯にトラック用のランナウェイランプが設置されているのは、このためです。トラック運転手が停止できない場合、このランプに乗り入れることができます。このランプは通常上り坂になっており、表面が柔らかいため摩擦が大きくなります。牽引が必要になりますが、高速道路で前の車に突っ込むよりも、運転手（そしてあなた）が生き残る可能性ははるかに高くなります。

ブラックアイス

「ブラック」アイスバーンとは、前方に氷が張る様子が見えない状態です。（透明なので、下にある路面の暗い色しか見えません。）路面は普通の路面で、グリップ力も十分だと思っていても、突然路面からのグリップが失われてしまうのです。

ブラックアイスバーンへの対処法として最善なのは、それを予測し、速度を落とすことです。予報で凍結雨が降る場合は注意が必要です。路面が濡れている間に気温が下がり、凍結する可能性があります。橋や高架道路は、道路の他の部分よりも先に凍結するので、特に注意が必要です。もしスリップし始めたら、車を行きたい方向に向け、急ブレーキをかけないようにしてください。

道路上の動物

道路上の動物は、2つの理由から致命的な危険となり得ます。1つ目は、ヘラジカのような大型の動物は、車に深刻な損傷を与えたり、フロントガラスを突き破ったりする可能性があることです。もう1つは、動物を避けるために車が急ハンドルを切ることで、車が横転したり、対向車と衝突したりする可能性があることです。

道路で鹿や他の動物を見かけたら、決して急ハンドルを切ってはいけません。ブレーキを踏んで、鹿が道を譲る時間を与えましょう。（鹿は道を譲ろうとしますが、突然大きくなった2つの光が、実は時速60マイルで迫ってくる車だとは必ずしも理解できないのです。）もし間に合わなければ、事故を起こすリスクを冒すよりも、リスを踏み潰した方が賢明です。

適切に固定されていない貨物

屋根の上でマットレスがバタバタと揺れている車は滑稽に見えるかもしれませんが、最後の固定ベルトが外れた時に、後ろからビデオを撮りながらクスクス笑うなんて、誰も望まないでしょう。荷物が適切に固定されていなかったために、車が衝突し、人が亡くなった例もあります。

道路上でそのような車、あるいは目の前で荷物が動いているトラックを見かけたら、可能であれば安全に追い越してください。追い越せない場合は、十分に距離を置いてください。そして、911番通報を検討してください。

こんな目に遭わないためにも、屋根に積んでいるものやトランクから出ているものなど、きちんと固定する方法を学んでおきましょう。近所の道路で固定されていたからといって、高速道路でもしっかり固定されるとは限りません。しっかりと固定するために、時間をかけてください。

眠気や不注意な運転者

運転中は、他のドライバーの動きに注意してください。高速道路で誰かが不審な行動をしている場合は、その人から離れて、911番通報を検討してください。

居眠り運転や緊急医療措置を受けたドライバーは、意図せず車線変更したり、他の車に衝突したり、道路から飛び出したりすることがあります。安全な距離を保って追いかけ、助けを呼ぶことができる場合は、そうしてください。状況によっては、ドライバーが意識を失った際にドリフト中の車を停止させたこの人々のように、介入できる場合もあります。しかし、緊急時に人を助ける際の第一のルールは、他の人を危険にさらさないことです。道路に飛び出す前に、周囲に危険がないか必ず確認してください。

故障した信号機

信号機が停電した場合、ドライバーは交差点を終点停止とみなすというルールを理解しておきましょう。各ドライバーは停止し、先に停止していたドライバーが通過するのを待ってから、自らも（必要に応じて合図を出して）発進してください。

交通量の多い道路では、必ずしもルールを守ってくれるとは限りません。高速道路でドライバーが止まらない場合は、ただそこにいて待っていてください。厳密に言えば通行権があるはずなのに、無理やり車線に飛び込むよりは、文句を言って遅れる方がましです。

大雨

大雨はそれほど大したことではないように思えるかもしれませんが、いくつか注意すべき潜在的な問題があります。一つは視界です。激しい雨が降ると、ワイパーを最速にしてもフロントガラスをクリアに保つことができない場合があります。最悪の事態が収まるまで車を停めましょう。

もう一つの問題は、ハイドロプレーニング現象が発生する可能性があることです。これは、路面に水が溜まり、その上に油の層が重なると発生します。（アスファルト道路は高温になると油分が滲み出し、それが路面に留まり、一年中堆積します。）ハイドロプレーニング現象はブラックアイスバーンと同じような状態です。トラクションが失われ、スリップする可能性があります。速度を落としますが、急ブレーキはかけないでください。スケートリンクを走っているような運転を心がけてください。雨の日に必ずハイドロプレーニング現象が発生する場合は、タイヤ交換のサインです。

ブレーキ故障

そうです、ブレーキはある日突然壊れるかもしれません。定期的なメンテナンスをきちんとしていて、すべてが正常に機能していることを願うばかりですが、ブレーキが故障したらどうすればいいのかご存知ですか？

少し考える時間があれば、フラッシャーを点灯させるのも一つの方法です。ブレーキランプが切れている可能性もありますし、他の車に道を譲りたい場合もあるでしょう。

車をコントロールするには、可能であればニュートラルにシフトしてください（エンジンが加速し続けないようにするため）。そして最も重要なのは、緊急ブレーキを引くことです。ボタン式の場合は、ボタンを押してください。これで車は停止するか、少なくとも大幅に減速します。スリップ中にブレーキを踏むのと同じように、緊急ブレーキをポンピング（繰り返し引く）することもできます。

ああ、そうそう、ブレーキペダルの下に何か挟まっていないか忘れずに確認しましょう。例えば、フロアマットがくしゃくしゃになっているとか。ブレーキが固まる原因としてよくあるんです。

タイヤのパンク

タイヤのゆっくりとした空気漏れは厄介なものです。空気を補充するか、路肩に停車してタイヤを交換する必要があります。しかし、突然空気が漏れると、運転中にタイヤが破裂し、事故につながる可能性があります。

このような状況に陥った場合、最も重要なのは車のコントロールを維持することです。急ブレーキをかけてはいけません。ホイールを守るには遅すぎます。急ハンドルも避けましょう。車を動かし続けるために必要であればアクセルを踏み込み、両手をハンドルに置き、慎重に車を路肩に寄せてください。その後、レッカー車を呼びましょう。

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ジョーダン・カルホーンの肖像ジョーダン・カルフーン