エンドカンナビノイドシステム（大麻に含まれるファイトケミカルが体内で作用するシステム）を持つのは人間だけではありません。実際、すべての動物、魚類や無脊椎動物でさえもこのシステムを持っています。つまり、ペットも含め、すべての動物が大麻の体への効果から恩恵を受けることができるということです。この複雑なシステムが人間でどのように機能するかはまだ解明されていませんが、人々は哺乳類の仲間（特に犬や猫）に大麻を効果的に利用し始めており、あなたもそうすべきかもしれません。

もし突飛な話だと思うなら、大麻は今やほとんどのペットショップで入手可能だということを指摘しておきたい。たいていはCBDという形で。そして、それにはちゃんとした理由がある。後ほど詳しく説明する。カンナビノイド療法は、関節炎、不安、がん、そして単なる老化に伴う合併症を抱えるペットにも効果がある。これは、人間にも効果があるという逸話的な（そして一部の科学的証拠さえも）証拠があるのと同じだ。この幅広い疾患が、ペットサプリメントとして新たに人気を集めている理由なのだ。

大麻は一般的に人間にとって安全な物質ですが、一部のカンナビノイドはペット、特に小型ペットに急性中毒を引き起こすリスクがあるため、ペットに大麻を与える際には注意して慎重に行うことが重要です。ですから、始める前に基本的な知識を身に付けておきましょう。

そもそもなぜペットに大麻を与えるのでしょうか?

CBDが世間で話題になり始めた頃、例えば2015年頃、人々はペットの反応を見るためにCBDを試し始め、製品が少しずつ出始めました。2018年に関節炎の犬を対象とした研究が発表されて以来、ペットに大麻を与えるという考えは一気に広まりました。

獣医師であり、VetCBDの創設者でもあるティム・シュー博士は、Lifehackerのインタビューで、この治療法についての洞察や、猫や犬にこのタイプの製品を使用する際に従うべき基本的なガイドラインを提供してくれました。しかし、馬好きの皆さん（そして馬好きの男性）は心配しないでください。現在、他の多くの動物もカンナビノイドによる治療を受けています。

そして、この治療法が多くのペット（そしてペットの飼い主）にとって非常に重要であることが証明されていることについて、シュウ博士は次のように語っています。「CBDのようなカンナビノイドが動物に恩恵をもたらすのであれば、医療従事者である私たちには、その可能性を探り、理解し、助言し、動物たちの生活を向上させるために、その利用を妨げる障害を取り除く道徳的、倫理的義務があるのです。」

救済は選択肢の一つ

犬や猫の中には、健康維持のために食事に少量のCBDチンキを与える人もいれば、急性または慢性的な痛みの治療のために多めに与える人もいます。旅行、花火、獣医の診察、来客など、ストレスの多い状況でペットを落ち着かせるために、CBDのおやつを常備している人も少なくありません。

「毎日、お客様から、当社の製品がペットの生活、ひいてはご自身の生活にどのような影響を与えたかをお聞きします」とシュウ博士は言う。

「ペットの飼い主から、他に選択肢がなかったという声を聞くことは珍しくありませんが、CBDはペットの状況を劇的に改善することができました。カンナビノイド療法は、すべての獣医師の医療ツールキットに必ず含まれるべきですし、最終的にはそうなるでしょう。」

ペットがカンナビノイドによる痛みやストレスの緩和効果を期待できると思われる場合は、まず1～2mgのCBDを投与して、反応を確認してみてください。低用量ではほとんど効果を感じられないかもしれませんが、5～10mgで40ポンド（約18kg）未満のペットに与えると軽い鎮静効果が得られるため、低用量の方が望ましい効果に近いでしょう。大型犬にはより多くの用量が必要になるため、多くの製品には適切な用量を知るための体重別チャート（こちらのようなもの）が用意されています。

考慮すべき重要な事項

人間は「ウィード」という言葉をほぼ同じ意味で使っており、すべての大麻製品は厳密にはカンナビノイドベースの治療薬です。しかし、ペットに関しては、注目すべきカンナビノイドはCBDです。ヘンプを含むフルスペクトラム製品に含まれる微量のTHCは通常は問題ありませんが、1回分あたりのTHC含有量がミリグラム単位の場合は、ペットには適していません。

適切なラベル表示とラボテストが鍵となります。原料となる大麻の分類に関わらず、すべての栽培品種はTHCを生成しますが、重要なのはその量です。ペット向けに販売されている製品の多くはTHCを積極的に除去していますが、もともとTHC含有量が非常に低い場合は、必ずしもそうする必要はありません。実際、フルスペクトラム製品（THCを含む製品も含む）は、CBDアイソレート製品よりも効果的であると考えられているため、より良い選択肢として宣伝されることがよくあります。

ラボでテストされた製品であれば、ボトル（またはおやつボックス）あたりのカンナビノイドの正確な量と、ペットに適切な量を与えるための投与方法が明記されています。この確実性は事故を防ぐのに役立ちますが、シュウ博士と筆者は共に、ペットがTHCを摂取して酩酊状態になっていると疑われる場合は、必ず獣医師の診察を受けることを強く推奨します。ペットが酩酊状態を乗り越えるには、多少の助けが必要になる可能性があるからです。

カンナビノイド（ペットと人間の両方）に関する研究が著しく遅れているため、おそらくさらに多くの疑問をお持ちでしょう。獣医師に動物へのCBD治療のメリットを啓蒙する運動のリーダーとして、シュウ博士の会社は多くの問い合わせとフィードバックを受けており、消費者が情報にアクセスするためのもう一つの手段、ペットCBDホットラインを提供することにしました。

「ペットの飼い主は、カンナビノイド療法に関する最新情報や、これらの製品がペットにどのような利益をもたらすかを知るべきだと私たちは考えています。それがこのホットラインの始まりです」と彼はLifehackerに語った。

何も購入していなくても、ペットにCBDを与えるかどうか（あるいは与えないかどうか）について、必要な情報があれば何でもお気軽にホットラインにご連絡ください。多くの獣医師がまだ大麻に関する十分な知識を持っていないことを考えると、このホットラインは大変役立つ情報源です。

「獣医師は法律で制限されているため、この件について飼い主と話をしておらず、飼い主自身で調査するしかありません」とシュウ博士は言う。

人間と大麻の関係と同様に、大麻がペットの健康に良いという考えには、確かに偏見があります。私たちが愛するペットを大切に思っていることは周知の事実であり、ペットの治療にCBDを使用する人たちは、ペットをハイにさせようとしているわけではありません。過剰な鎮静作用やその他の副作用を引き起こすことなく、ペットの安らぎを与えようとしているのです。高齢の猫や不安を抱える犬を飼っているなら、その効果から長期的なケアにCBDを取り入れ、より快適な生活を送ってもらうことができるかもしれません。これは、すべてのペットオーナーの目標であるべきです。

多くの人が、ペットに毎日のサプリメントとして大麻を与えることで大きなメリットを実感しており、私もその一人です。CBDにこだわるのであれば、おやつやチンキ剤を信頼できる供給元から入手する限り、リスクも低くなります。一度慣れてしまえば、ペットにいつ、どれくらいの量を与えるべきかを考えるのは、もはや当たり前のことでしょう。ご自身で大麻を摂取しなくても、困っているペットのために試してみる価値はあるでしょう。