私は大抵の人が「料理上手」と呼ぶような人間ですが、グリル料理が得意なわけではありません。2週間前まではガスグリル以外でグリル料理をしたことがなく、正直言って、それもあまり上手ではありませんでした。ご存知の通り、炭火を使った調理には多少の慣れが必要ですが、数週間試行錯誤を重ねた今でも、燃料、火、そして空気の流れの組み合わせがいかに複雑になるかに驚かされます。

バーベキューに「ハマる」のには、ずっと抵抗がありました。だって、男の人が「正しい」やり方を大声で叫んでるように見えるから。でも、男って何でもかんでも大声で騒ぎ立てるじゃないですか。私が控えめに言っても争いを避けたいからって、炭火で焼く料理の醍醐味を我慢するなんて、馬鹿げてる。（もう一つの理由は、久しぶりに庭を持つようになったので、グリルを置ける屋外スペースは必須条件なんです。）

炭の煙突が必要で​​す

元夫のガスグリルとは違い、私のWeber Kettleには「オン」スイッチがありません。炭の下か近くで火を起こし、炭がきれいに「灰」になるまで十分に熱くなるのを祈るしかありません。この方法はいろいろありますが、私のお気に入りを見つけるのに時間はかかりませんでした。

ライターオイルはダメです。理想的には食材が火格子に当たる前に燃え尽きるはずですが、多くの人は炭にオイルを多めにかけすぎてしまい、残ったオイルが食材の風味を悪くしてしまうことがあります。それに、煙突があればライターオイルは必要ありません。煙突ははるかに費用対効果が高く、安定した燃焼効果も期待できるので、絶対に購入すべきです。煙突を初めて見る方のために説明すると、煙突とは基本的に金属製の筒で、側面に取っ手があり、底近くに円錐形の格子があり、空気の流れのための穴がたくさんあります。（空気の流れ、つまり酸素の供給は、燃焼反応を継続させる上で非常に重要な要素です。）

チャコールチムニーを使うには、炭を詰め、炭火格子（グリルの底に近い下側の格子）の上に燃えやすいものを置きます。新聞紙でも代用できますが、ミレニアル世代の私には新聞紙がな​​いので、この小さな着火キューブを購入しました。とても気に入っています。全員が着火したら、長いマッチかグリルライターで燃えやすいものに火をつけ、チムニーが火を起こすのを待ちます。入れた炭の量にもよりますが、約15分で炭は熱くなり、灰になり始めるはずです。

炭を炭火格子に落とし、グリルの片側に均等に広がるように動かします。（炭の配置や配置は他にもたくさんありますが、まずは片側に炭を敷く2ゾーン構成が良いでしょう。）炭の約3分の2が白くなり、煙が出なくなったら、レシピに進む準備完了です。

煙突にはさまざまなサイズがあります。

正直、誰が知っていたでしょう？「煙突全体」に炭があれば食事一回分は「十分」だと書いてあるチュートリアルをたくさん読んで、彼氏の小さなピクニックグリルくらいの大きさの煙突に炭を詰め込み、火をつけ、捨てたのですが、なぜグリルがステーキを焼くのに十分な熱を発しないのかと不思議に思いました。

この恥ずかしい写真を皆さんと共有するのはとても無防備なことですが、この小さな哀れな炭の山の上で、フランクステーキ（明らかにきちんと焼かれていませんでした）がいかに滑稽に見えるかを見てください。

これは簡単に解決できました。普通サイズのチムニーを買うだけで済みました。（そして、挽回のために新しいフランクステーキを焼いてみたんです。結局、このボードソースに関するブログ記事に使ったのはそのフランクステーキでした。）

空気の流れは非常に重要

先ほども述べたように、チャコールグリルにはスイッチや温度調節ノブはありません。代わりに通気口があります。私のWeber Kettleには、グリルの下と蓋にそれぞれ1つずつ、合計2つの通気口があります。通気口を完全に開けると、グリル内に最大限の空気が流れ込み、酸素が供給されて炭が超高温になります。通気口を閉じると、燃焼反応に必要な酸素が供給されなくなり、炭が冷えます。通気口を開と閉の間の温度にすることで、グリル内の温度を調節できます。

位置的には、上部の通気口を炭の山の反対側に配置することで、熱気がその側に流れ込み、間接加熱ゾーンが作られます。ステーキや厚切り豚肉を「リバースシーア」で焼いたことがあるなら、グリル調理時にオーブンの代わりになるゾーンがこれです。

グリルドームの上にある温度計はゴミだ

ほとんどのグリルには、グリル内の周囲温度を測れる小さな温度計が上部に付いています。しかし、実際にはそれほど正確ではありません。この小さな温度計はグリルの一番上に設置されており、庭の気温の影響を受ける可能性があります。グリル内の正確な温度を知る必要があるレシピはまだ使ったことがありませんが、既に2つのプローブが付いたデジタル温度計を購入しました。1つは食材の温度を測るためのもので、もう1つはグリル全体の（正確な）温度を測るためのものです。

高価な炭は必要ありません

グリル料理が上手くなるには、グリルの焼き加減を一定に保つことが不可欠です。毎回炭を変えると、全く新しい要素が生まれます。ブリケット炭と塊炭は燃え方が異なり、同じカテゴリーの中でもブランドによって違いがあります。AmazingRibs.comには、ブリケット炭、塊炭、そしてダン・バーバーの動物骨炭のような高級バーナーの違いについて、分かりやすく詳しく説明した記事があります。しかし、結局のところ、ベーシックなブリケット炭は製造工程と形状が最も安定しており、空気の流れで温度をコントロールする方法を初めて理解しようとするときには、これが大きなメリットとなります。（もし木の塊炭で「風味が良くなる」という謳い文句に惹かれるなら、木片を買ってブリケット炭にまぶしてみましょう。そうすれば、火力と風味の量を正確にコントロールできます。）

炭の配置にはさまざまな方法があります

最も一般的な炭火焼きグリルの配置は、グリルの片側に大量の高温の炭を並べ、反対側には何も置かないというものです。この2ゾーン構成により、直射熱の輻射エリア（焼き付け用）と、オーブンのような間接的な対流熱のエリア（よりマイルドな調理用）が生まれます。今のところ、私が試したのはこの配置だけです。ハンバーガーやフランクステーキにはうまくいきましたし、今晩は鶏もも肉を焼くのにも使ってみようと思っています。もしあなたが初心者なら、「スネーク」や「ボルテックス」、あるいはバスケットや追加の金属片を使うものに進む前に、まずこの配置に慣れることをお勧めします。（でも、私は近いうちにSlow 'N Searに投資するつもりです。これがあれば、私のケトルが「スモーカーと灼熱の焼き付けマシンに、たった1台で！」と謳っているんです。なんてこった！）

調理後ではなく調理前に掃除しましょう

キッチンで料理をするのに慣れている人なら、料理が終わった後の片付けにも慣れているでしょう。しかし、グリルを掃除するのに最適なタイミングは、次の食事の直前、グリルの網が十分に熱くなり、昨晩のハンバーガーの残りが炭化している時です。掃除用の道具はいろいろありますが、私はSafe Scrapeの木製パドルを使っています。従来のグリルブラシの金属製の毛は折れて食材に刺さってしまう可能性があり、それは良くないと聞いたり読んだりしたからです。（このパドルも気になっていますが、今のパドルで十分満足しています。）

他に何が必要ですか?

Slow 'N Searに加えて、グリル料理をもっと安全で楽しくするために、近々購入予定のアイテムがいくつかあります。中でも耐熱グリル用手袋は特に重要です。これまでは普通の布製のオーブンミットを使い、腕は古いハンティングスウェットシャツの（燃えやすい）袖で覆っていました。準備用の小さなサイドテーブルと、道具を掛けられるものも欲しいと思っています。道具といえば、これまでは手持ちのトングとヘラを使っていましたが、もっと柄の長いヘラが必要かもしれません。他に何か提案や批判があれば、ぜひコメント欄に書き込んでください。私は本当に子供っぽいんです（ただし、グリルに関しては）。