この BBC の記事を読んで、利他主義者に対する嫌悪感がすっかり晴れたので、ようやく私たちのほとんどが考えていたことを言えるようになった。つまり、利他的な人間は絶対に最悪だ。

歩く聖人のような連中は、本当に迷惑で、偽善的で、全くもって嫌な奴らだ。私が人間嫌いだと思うかもしれないが、こういう風に感じるのって普通のこと（普段は認めないかもしれないが）だし、進化の過程で私たちに備わっているものなのかもしれない。

利他的な人々（心理学者が言うところの「善行者への軽蔑」）に対する敵意は、容易に観察でき、文化を超えて存在し、幼少期に芽生え、そして確かに、人類の進化に深く根付いているのかもしれません。実際、私たちは利他主義に非常に反対しており、利己主義と同じくらい嫌悪しています。公共の場での寄付に対する人々の反応をテストするために設計されたゲームに関する数多くの研究は、プレイヤーが寄付が少なすぎる人にも多すぎる人にも同じように「お払い箱」にしてしまうことを示しています。

なぜ私たちは善意の人を嫌うのか

進化心理学は、利他的な人を憎む動機について、次のような解釈をしています。例えば、原始人の間では寛大さが集団の結束を高める一方で、寛大な人が集団内でより高い地位を得ることにもつながりました。私たちの祖先は人生をゼロサムゲームと見ていたようです（進化心理学者は多くの仮定を立てます）。そのため、私たちは誰かが地位を上げようとするのを見るのを嫌ったのです。それは、私たちが地位を下げていることを意味するからです。これは、純粋に無私無欲に見える人に対して、私たちがしばしば感じる根深い不信感と嫌悪感を説明できるかもしれません。

この文で重要なのは「思われる」という言葉です。私たちは、たとえさりげなくでも、寛大な人が寛大であることを私たちに思い出させると、その人を嫌う傾向があります。明らかに無私無欲の見返りに何らかの見返りを求めている人を見ると、その人を憎む傾向があります。そして、なぜ無私無欲なのかがわからない場合は、せいぜい疑念を抱く程度です。

白騎士とおべっか使い

性差別が根深いネット上の愚か者たちの世界では、「ホワイトナイト」とは、ネット上で女性を擁護する男性への侮辱的な言葉です。投稿者は「あの女にセクハラするな」と言うこと自体に問題があるとは必ずしも思っていません。彼らが言うように、問題は「ホワイトナイト」の動機の怪しさにあります。彼らの真の目的は（正しいか間違っているかは別として）、擁護している女性に気に入られ（セックスに発展する可能性もある）、あるいは救世主として見られることにあると考えられています。いずれにせよ、問題は彼らの動機が不純であることです。（「シンプ」も参照）「彼女にセクハラするな、彼女は私の妹だ」と投稿する人は、地位や私利私欲といった動機に汚されていないため、ホワイトナイトと呼ばれる可能性は低いでしょう。

これは、クラスのおべっか使いを嫌う学校の子供たちに似ています。先生を助けようとする行為自体は悪いことではありませんが、先生に媚びへつらってご機嫌を取ろうとするのは、特におべっか使いがそれを隠そうとしていない場合、他の子供たちにとって非常に疑わしく、忌まわしい行為です。

私たちは、一見無私無欲なことをしているように見える場合など、行動の動機をその行動自体と同じくらい重要だと考えがちで、それに応じて人を判断し、行動の背後にある本当の知識がない場合でも、考えられる最悪の結論に飛びつくことがよくあります。

自己認識と慈善

ユニバーシティ・カレッジ・ロンドンの進化行動学教授、ニコラ・ライハニ氏が行ったオンライン慈善募金に関する研究によると、匿名で寄付をする人は2種類に分かれる。1つは最低額の寄付者、もう1つは最高額の寄付者だ。これは、多くの利他的な人々が、自分の寄付が他者に敵意を抱かせる可能性があることを認識していることを示唆しているようだ。

こうなると、私たちは見せびらかす人への嫌悪感を別の次元へと引き上げます。彼らはもっと分別があるべきだ、と。社会的な交流は複雑で繊細なものであり、他人のことをどれだけ気にかけていると言っても、私たちがどう感じているかを全く無視する人は、逆説的に、実際には他人のことを全く気にかけていないように見えることがあります。彼らは私たちの気持ちなど気にしていない、そうでしょう？

これらすべてはあなたにどのような影響を与えますか?

もし「世界をより良い場所にする」（あるいは、あなたたちの心優しい人たちが目指すもの）以外に他人を助ける動機がないなら、それはそれで結構です！でも、覚えておいてください。与えること自体が報酬ですから、慈善活動は内緒にしておきましょう。昼休みに孤児たちに本を読んであげるなんて宣言してはいけません。とにかくやってみましょう。誰かがどこから来たのか尋ねない限り、自分の犬を「保護犬」と呼ばないでください。（もし尋ねられたとしても、「保護犬舎」と言えば十分です。その方がずっと気取らないですから。）それから、少しだけ半笑いで優越感を振りまきながら歩き回るのもやめましょう。そんなものは見透かされていますから。

もしあなたの寛大さに何か隠された動機があるのなら、それはそれで良いことです。私は批判するつもりはありません。寛大で親切な人だと見られることは、現実世界で有利に働くこともありますが、自分がどう見られるかについては賢明でなければなりません。覚えておいてください。重要なのは、あなたが寄付をする動機を人々がどう思っているかということです。（ジェフ・ベゾスが10億ドルを寄付するとき、私たちはまず税金対策だろうと考えますが、これは感心しがたいことです。）研究者によると、寛大でない人は、善行をして報酬を受け取ることは惜しまないものの、同じ報酬を得ようとしているように見える人をひどく惜しむそうです。ですから、こっそりと行動し、周りの人に褒めてもらいましょう。

私たち一般人は、誰かの寛大さがもたらす良い影響に焦点を当て、与えた人を疑わしいと思うことなく受け入れ、与える動機に疑問を抱かないようにすべきです。これはあなたにとって難しいことかもしれませんが、私にとっては簡単です。私のように無私な人間であれば、本能的に他人に共感できるのです。まるで保護猫を拾った時のようです。罪のない生き物が苦しんでいるのを見るのが耐えられませんでした。私たちの中には、とても深く共感する人がいるものです。猫の餌を買う余裕はありませんが（ネバダ州から来た視覚障碍のある難民へのボランティア活動で、以前ベストバイで働いていた時間を奪われています）、ところで、私が設立した財団についてお話ししましたか？ちょっとした副業なんですが… [編集者注：スティーブ、黙ってて]