この辺りではVPN（仮想プライベートネットワーク）についてよく話題になりますが、それにはちゃんとした理由があります。合法的なものもそうでないものも含め、VPNを使うことがあなたにとって最善である理由は数多くあります。インターネットユーザーがテクノロジーに精通し、セキュリティ意識が高まるにつれ、VPNは主流へと躍り出ました。中には、VPNはもはや推奨ではなく、必須だと主張する人もいます。

確かにその必要性については議論の余地はありますが、VPNユーザー数と利用可能なVPNサービスはかつてないほど増加しているのが現状です。しかし残念ながら、VPNの安全性は以前より向上していません。むしろ、膨大な選択肢の中から信頼できるVPNを見つけるのがはるかに難しくなったため、VPNの安全性は低下しています。その理由をご説明します。

信頼性

ほとんどすべてのVPNガイドで繰り返し述べられているように、これは真実です。VPNを選び、使用する上で最も重要なのは信頼です。VPNのセキュリティ運用を担う企業が信頼できるだけでなく、そのビジネス慣行も適切であると信頼する必要があります。結局のところ、あなたはすべてのデータをその企業を通して送ることになるのですから。

問題は、VPNやその開発企業が潜在顧客に対して何をすべきかについて、誰も合意に至っていないことです。VPNやその親会社が満たすべき基本的なセキュリティ要件、機能、ビジネス慣行は存在しません。多くのVPNが自社の技術やビジネスモデルについて透明性を保っているにもかかわらず、これらの企業の約束は鵜呑みにせざるを得ません。ジャーナリストたちは、どのVPNがユーザーにとって最も安全で、どのVPNが実務に誠実であるかを見極めるという素晴らしい仕事をしてきましたが、こうした事柄を規制する統括的な規範や標準は存在しません。

製品が多すぎる

VPNや類似のインターネットセキュリティ製品は数多く存在し、たとえ小規模な企業であっても、小規模なVPNサービスを迅速に構築できます。無料から有料、アプリ、そして自分で設定できるものまで、あらゆる最新プラットフォームやインターネット接続デバイスに対応したVPNが数多く存在し、VPN選びはますます困難になっています。

市場を巡るのは大変で、良いおすすめを見つけるのは難しい場合があります。「ベストVPN」リストには様々な選択肢が掲載されていることが多く、おすすめのサービスに登録すれば紹介リンクも豊富に掲載されます。しかし、基本的なセキュリティ基準や機能セットが明確に定められていないため、同じ製品であっても情報源によって結論が異なることがよくあります。これは選択肢が多すぎて行き詰まる原因となり、粗悪な製品（そして数多くの詐欺）が市場に溢れる原因にもなります。

誰も仲良くない

Slate のライター、ウィル・オレムス氏は最近の記事で、合法的な VPN を探すプロセスを「告発と反論、影の薄い経営陣や利益相反のある企業、そしてレビュー対象の企業よりもさらに怪しい可能性のある VPN 評価サイトを通る複雑な旅」と表現しました。

VPNの審査プロセスには、潜在的な落とし穴や怪しい広告がつきものだということは間違いありません。しかし、企業間（ユーザー、報道機関、その他の評論家でさえも）のこうした露骨な敵意は、切り抜けるのが難しい騒動となっています。とはいえ、こうした中傷の多くは、真摯な懸念から生じています。表面上は良さそうに見えたVPNが、後になって怪しい、悪質な、あるいは詐欺であることが暴露されることは珍しくないからです。

VPNが従うべき成文化された標準規格がないため、利用可能な製品の監視と規制はコミュニティの責任です。企業は、顧客やコミュニティ全体との信頼関係を構築するために、広報担当者や顧客と直接やり取りするCEO、開発者、経営陣を配置することがよくあります。これは、インタビューでの批判やソーシャルメディアでの衝突につながることもあります。良い企業と悪い企業を区別する確実な方法ではありませんが、企業が頻繁に批判や質問を受けている場合は、その製品をより綿密に調査することを検討してください。

主流のVPNはあまり良くない

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VPNは顧客に利益のために販売される製品であることを忘れないでください。これは確かにイノベーションと競争を促進する一方で、プライバシーが必ずしも企業にとって最優先事項ではない（そもそも最優先事項ではない場合もある）ことを意味します。こうして、ユーザーのアクティビティを追跡し、広告主に販売する以外には実際には何もしていない無料の「VPN」が生まれてしまうのです。

しかし、それは利益率だけの問題ではありません。合法性も関係しているのです。

VPNが人気な理由の一つは、位置情報、個人情報、閲覧データを隠すことができるという点にあることは周知の事実です。これにより、海賊版コンテンツ（およびその他の違法行為）のダウンロードと配信がはるかに容易になります。当然のことながら、企業は犯罪行為を助長していると非難されることを望まないため、通常はそのような利用例を宣伝しません。しかし、海賊版サイトがVPNユーザーベースの大部分を占めていることは周知の事実です。

一部のVPNは口先だけで距離を置いている一方で、海賊版サイトやトレントクライアントからのアクティビティをISPやその他の当局に隠蔽（場合によっては追跡・報告）しないことで、実際にはそうしているVPNもあります。さらに悪いことに、ユーザーのデータを追跡、報告、販売しないと謳っている多くのVPNでさえ、実際には意図せずデータを漏洩している可能性があります。意図的であろうと偶発的であろうと、これはVPNの目的に反し、これらの一見「必須」のセキュリティサービスに本当に費用をかける価値があるのか​​という疑問が生じます。

残念ながら、一般ユーザーにとって、VPNが個人情報を漏洩しているかどうかを見分けるのは難しい場合があり、専門家のレビューやベストリストでも見落とされてしまうことがあります。幸いなことに、確認する方法はいくつかあります。次のセクションでは、この点とその他のVPNのヒントについて説明します。

信頼できるVPNを見つけるためのヒント

VPNを選ぶのは簡単ではありませんが、必ずしも難しいことではありません。「信頼性」には相反する考え方や定義がありますが、VPNユーザーがVPNの信頼性を判断するために役立つヒントがいくつかあります。

• 最低限、無料VPNは絶対に使用しないでください。絶対に。VPNを支える技術は運営に資金を必要とするため、企業がユーザーから収益を得ていない場合、その収益は別の源から得ているはずです。その収益源は、ほとんどの場合、ユーザーの情報を追跡し、他の企業や広告主に販売することです。つまり、これはVPNが本来行うべきこととは全く逆のことです。

• 推奨や審査には専門家の情報源を活用しましょう。VPN選びのガイドは、まずは参考にしてください。その他の役立つリソースとしては、Wirecutterによる商用VPNの詳細なリストや、前述のSlateの記事などがあります。

• すでにVPNをご利用の方は、このページ、このページ、またはここに掲載されている他のサイトを利用して、VPNが情報漏洩していないか確認できます。VPNが情報漏洩していることがわかった場合は、漏洩の原因となっているセキュリティホールを修正する方法があります。あるいは、新しいVPNを探すこともできます。

• 技術スキルに自信がある場合は、独自のプライベート VPN を作成することもできます。

• 最後に、VPN サービスに料金を支払うことは健全な OpSec 体制の一部に過ぎず、完全にオプションであることを覚えておいてください。