脇の下はそれほど複雑なものではありませんが、きちんとケアしないと、汗で臭いがひどくなる可能性があります。私自身、脇の下からの汗のせいで、何枚ものTシャツを台無しにしてきました。汗と制汗剤が混ざってシミになってしまうのです。シミが消えないこともあり、せっかくのお気に入りの服を処分せざるを得なくなることもあります。

すると、私だけでなく、汗っかきの仲間たちみんなが疑問に思うのは、「デオドラントや制汗剤はどれくらいが適量なのか？」ということ。その答えは、脇の下の場合とは違って、見た目以上に複雑です。

デオドラントと制汗剤の違い

まず、重要な違いから。デオドラントと制汗剤は、少なくとも理論上は異なります（最近のデオドラントのほとんどは制汗剤なので、どちらにしても両者の混合物であることが多いです）。制汗剤には汗腺を塞ぐアルミニウム化合物がぎっしり詰まっており、汗の滴りを抑えます。一方、デオドラントは、脇の臭いを抑えるための香りです。

サノバ皮膚科の皮膚科医、アダム・マメラック氏は2015年、制汗剤について「塩化アルミニウムの配合量は、汗腺を一時的に塞ぐことで、汗の量を減らすのに役立つ」と説明しました。制汗剤は汗を抑えることと体臭を防ぐことの2つの目的を持つのに対し、デオドラントは純粋に体臭対策です。つまり、汗をあまりかかない人は、アルミニウムベースの製品を使用する必要がないということです（ちなみに、アルミニウムベースの製品は過剰に使用すると健康上の問題を引き起こす可能性があり、特に腎機能が低下している人は注意が必要です）。

これは驚くべき、そして意外な話に聞こえるかもしれません。制汗剤の過剰使用が乳がんにつながるという噂を耳にしたことがあるかもしれませんが、アメリカがん協会によると、これらの噂はほとんど根拠がありません。制汗剤の過剰使用に起因する健康上の懸念は、前述の腎機能が低下している人にのみ当てはまります。ペンシルベニア州フェニックスビルのペン・ファミリー・メディシンの医師、ベンジャミン・チャン氏によると、「腎臓に問題がある場合、特に腎機能が30%以下の場合は、アルミニウムがより大きな懸念材料となる可能性があります」とのことです。

彼は2019年にペンシルベニア大学医療センターに寄稿した記事でこの問題についてさらに詳しく述べている。

体内のアルミニウムが多すぎると、骨疾患や認知症を引き起こす可能性があります。通常、過剰なアルミニウムは腎臓で濾過されます。そのため、腎機能が低下している人は、アルミニウムを十分な速さで濾過することができません。しかし、腎機能が正常であれば、制汗剤や化粧品から皮膚を通して吸収される量のアルミニウムは、腎臓で処理できる場合が多いです。

そうは言っても、制汗剤を好きなだけ使ってもおそらく問題ありませんが、使いすぎると制汗剤とお金の無駄になります。

汗は実は無臭

制汗剤は主に汗を抑えるためのものですが、体臭の原因は汗だけではありません。

「脇の下にはアポクリン腺とエクリン腺があります」と、ニューヨークの皮膚科医レベッカ・クライナーマン氏はLifehackerに語っています。「脇の下のアポクリン腺は粘度の高い分泌物を分泌し、皮膚上の細菌がそれを分解して不快な臭いを発生させます。」

メイヨー・クリニックがさらに説明しているように、体臭は、汗と混ざり合って残留細菌が酸に分解されて生じる自然な産物です。

アポクリン腺は、脇の下や股間など、毛が生えている部分に存在します。ストレスを感じると、この腺から乳白色の液体が分泌されます。この液体は、皮膚上の細菌と混ざるまでは無臭です。

普段より汗っかきな方（私のように、ただ座って仕事をしているだけでも脇から汗が垂れてくる方）は、制汗デオドラントがおススメです。ありがたいことに、制汗デオドラントと制汗デオドラントを合わせた商品は、デオドラントを買える場所ならどこでも簡単に手に入ります。

理想的な塗布量はどのくらいでしょうか?

あらゆる脇の下に合う正確な手順はなく、制汗剤やデオドラントの理想的な使用量を正確に示す医学研究も豊富ではありません。ブランドは、自社製品が試験済みと謳う独自の使用法で効果を発揮すると謳うことがよくありますが、制汗剤を2回塗る方が3回や4回塗るよりも効果的だと主張する根拠はありません。

過度の発汗（医学用語では多汗症）に悩まされているかどうかに関わらず、クライナーマン博士はデオドラントに対する慎重なアプローチを推奨し、Lifehackerに次のように語っています。

アルミニウム制汗剤は、腋窩部に薄い膜として塗布することを目的としています。塊や剥がれ落ちるほど多く塗布しても、乳管に接触していないため、必ずしも効果的ではありません。ただし、香りを加えることでデオドラントは良い香りがするかもしれません。

クライナーマン氏によると、市販の制汗剤は理論上、6～8時間効果が持続するそうです。処方薬の場合は、「発汗が改善するまで24～48時間ごとに繰り返し塗布し、その後は週に2～3回塗布して発汗を抑え続けることができます」と彼女は言います。

さらに、少し直感に反するように思えるかもしれませんが、制汗剤で汗を抑える科学的に有効な方法が 1 つあります。それは、制汗剤を夜に塗ることです。

なぜ夜間に使用する必要があるのですか?

奇妙に聞こえるかもしれませんが、制汗剤は朝起きる前に塗るよりも、夜寝る前に塗ったほうが効果的だというのは皮膚科医の間では常識です。

これは、Lifehacker が 2014 年に取り上げた内容であり、この出版物が最大限の努力を払ったにもかかわらず、いまだに夜の儀式としてはあまり見過ごされがちであるかもしれない。

ライフハッカーの元スタッフライター、パトリック・アラン氏は当時こう書いている。

夜は汗腺の活動が鈍く、肌が乾燥しているため、塗布するのに最適な時間です。成分の効果は通常24時間ほど持続し、朝のシャワー後も毛穴がまだ開いているため、効果が持続します。

差し込まれたまま

もしまだ試していないなら、毎日のルーティンを変えて、夜勤にも制汗剤を取り入れてみましょう。どんなデオドラントを買えばいいのかわからない場合は、こちらをご覧ください。

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この知識はクライナーマン氏も同意しており、アルミニウム制汗剤は「エクリン腺の分泌をブロック/阻害することで作用するため、夜間に使用することをお勧めします」と述べています。

汗を止める別の方法はありますか?

あらゆる制汗対策を試しても効果が実感できないなら、脇の下へのボトックス注射はいかがでしょうか。一時的ではありますが、非常に効果的です。

クライナーマン氏はLifehackerにこう語っている。

ボトックス注射は、エクリン腺を刺激して発汗を促す神経伝達物質の放出を阻害することで、腋窩多汗症に効果を発揮します。この阻害効果は約3ヶ月持続し、その後消失します。

漏れを止めるために消毒用アルコールを使用するなどのさらに実験的な方法については、クライナーマン氏は「臭汗症（体臭）の原因となる皮膚上の細菌を一時的に減らすことができるかもしれない」が、汗を止める長期的な解決策としては機能しないだろうと述べている。

悩まされている脇腹のケアで重要なのは、自分に合った方法を見つけることです。処方箋レベルの制汗剤を使ったり、年に3～4回ボトックス注射を受けたりしないのであれば、夜に制汗剤を塗り、汗が止まらない場合は我慢するという方法もあります。