しかし、頭の中ではいつも「子供たちの小さな話」に耳を傾けることが重要だ、とささやく声が聞こえてきます。そうすれば、子供たちが「大きな話」をしたい時に、私たちに話を聞いてもらえるようになるからです。だから私は、この絶え間ないビデオゲームのリプレイを聞きながら、仕事や睡眠の時間も確保するための戦略を練らなければなりませんでした。もしあなたの周りにも、こうした経験を事細かに語りたがるお子さんがいたら、ぜひこの戦略を共有したいと思います。

質問する

当たり前のことのように聞こえるかもしれませんが、これは私がいつも使う戦略です。「このゲームについてちょっと話させてください」から「この1時間、どう過ごしたか、隅々まで話させてください」に話題が逸れつつあるのが分かった時に使います。興味をそそられる部分を探して、その話題に誘導します。（「誰のケーキを先に食べに行くか、どうやって決めたの？」のように聞こえるかもしれません。）

具体的な質問に答えることで、彼は実況中継から抜け出し、物語の土台となるアンカーを得ているようです。ゲームの特定の側面について学ぶ方が面白く、私にとっても理解しやすく、彼も私に何かを教えてもらっているという実感を得ているようです。

もう一つ教えてください

質問するのは良いことですが、質問に答えた後、子どもがまた最初からじっくり話をしたがることがあります。「うんうん」と「おお、すごいね」と少し声を掛けながら、そのまま流すこともありますが、時には仕事中のようなこともあります。仕事をしている時は、基本的に常に締め切りに追われているので、子どもの話を聞く時間には限りがあります。

しかし、私は彼の話を遮って「今は本当に聞けない」と言う代わりに、「やらなければいけない仕事があるんだけど、もう少し聞きたいことがあるの。もう一つだけ話してくれる？」と言って、彼の話を引き止めます。そうすることで、彼は物語の最も重要な部分、おそらく彼が私に伝えたかった主な内容を強調せざるを得なくなります。

1分でできることすべてを教えてください

子どもがとりとめもなく話している時、何を言っているかよりも、ただ話したいだけなのだと思えることがあります。だから、子どもの頭の中が考えでいっぱいで、それを吐き出す対象を探しているような気がした時は、「これについて話すことがたくさんあるみたいだね！時間を計ってみるよ。1分間でどれだけ話せるか試してみよう。よー、スタート！」と言います。

矢継ぎ早に物語を語り直す作業は、さらに矢継ぎ早になりますが、その矢継ぎ早さが、最後には息もつかせぬほどの興奮と、挑戦をやり遂げた達成感を与えてくれるゲームへと昇華させます。しかも、あなたにとっても、より楽しめる内容になっています。

とりあえず一時停止しましょう

しかし、他のどんな戦術よりも、私は息子との会話を「一時停止」するようにしています。試合中に何が起こったのかを息子が私に話すことが本当に重要だと分かることが何度もあります。他の選手とのドラマや、何かエキサイティングな出来事、珍しい出来事があったからです。しかし、繰り返しますが、すべてを中断して全部聞くのが常に最適なタイミングとは限りません。そういう場合は、会話を「一時停止」して、後で再開することを提案します。「この話、すごく聞きたいんだけど、今は気が散っていてよく聞けないんだよね」と私は言います。「今は一時停止して、私の仕事が終わったら教えてもらえる？」

もちろん、この方法で重要なのは、後で、一緒に昼食を食べているときや夕食を作っているときなど、邪魔にならないタイミングでもう一度再生ボタンを押すことです。これは、相手の話を聞きたいけれど、他にやらなければならないことがあるというメッセージを送ることになります。そして、相手の話を優先するということは、実際には、より集中できるまで待つことを意味する場合もあります。

一緒に観たり遊んだり

私はビデオゲームにそれほど熱中したことはありませんが、息子が2歳になり、長年恐竜に夢中になるまでは、恐竜にもそれほど熱中していませんでした。恐竜について、自分が想像していた以上に多くのことを知ることができました。それは私が急に興味を持ったからではなく、息子が恐竜に興味を持ってくれたからです。私たちは自分が大切に思っていることについて語り合います。そして、情熱を分かち合いたいと思う人たちと語り合います。だから、ぜひその情熱を分かち合ってください。

うちの子は、私が座って彼が今夢中になっているゲームを何ラウンドかプレイするのを見ているのが大好きで、その遊び方を教えてくれるのがもっと大好きです。それは彼らが私たちに教えたいと思っているちょっとした専門知識なのです。だから、時には、彼らがそのゲームについて延々と喋るのをやめさせる一番の方法は、一体何のためにそんなに騒いでいるのかを実際に見せてもらうことです。

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