初代『スーパーマリオブラザーズ』のマリオのような二次元の存在を想像してみてください。マリオは上下左右を見ることができますが、その二次元的な世界観に限定されています。もし彼らを三次元の世界に置いても、空間という別の次元を見ることはできません。代わりに、彼らが見るのは私たちの三次元空間の二次元的な断面であり、それは私たちが完全に見ている世界の一部しか明らかにしません。その断面を動かすと、彼らは空間の異なる景色を見ることになりますが、元の視点から見ていたいくつかの要素は「消え」ます。その間、私たちは彼らが見ているものすべて、そして世界のありのままの姿を見ているのです。

もしこの説明が理解できなかったとしても、全く理解できます。これは複雑なので、視覚的に説明した方がずっと簡単です。4D Minerのデモビデオを見てください。このコンセプトを効果的に紹介しています。

4D Minerのような4Dゲームは、この概念を逆転させています。私たちは2Dの存在でありながら、4D世界の3D的な断面を体験しているのです。4Dの観察者にとって、世界は全く普通に見え、木々、洞窟、溶岩流、水域など、あらゆるものが常に見えます。しかし、私たちが見えるのは、現在の断面が許す範囲だけです。スクロールすると、その断面が移動し、4D世界の別の一面が明らかになります。

この仕組みは、誰もがお馴染みのMinecraftの探索に新たな次元を加えます。単に物資を探すだけでなく、4次元の様々な平面を潜り抜ける必要があります。木を採掘してもアイテムが落ちないと思っても、4次元空間をスクロールしていくと、以前は見えなかった木の枝が見つかるかもしれません。

同様に、洞窟探検もMinecraftよりもはるかに複雑です。洞窟の入り口を見つけるには、おそらく4次元をスクロールし、一度洞窟に入ったらスクロールし続ける必要があるでしょう。そうしないと、アイテム、道、溶岩、そして敵を見逃してしまいます。

そうそう、敵ですね。このゲームでは、敵は4次元の存在なので、正しい視点で見なければ見えないかもしれません。しかも、敵の全体像を見ることはできません。平面をスクロールして敵の様々な側面を見ることはできますが、その全体像は常に4次元空間に隠れていて、プレイヤーには見えません。最初に遭遇する敵は、ハイパースパイダーと呼ばれる4次元のクモです。異次元に潜むクモという概念にクモ恐怖症を感じている方も、無理はないでしょう。

ゲームをプレイしていくうちに、この4Dの世界を移動するためのツールを作ることができるようになります。例えば、4Dメガネを使えば、今までの視点では見えなかったアイテムや敵の輪郭がはっきりと見えるようになります。すると、あのクモもそれほど怖くなくなるでしょう。また、4Dコンパスを作って自分の現在位置を把握したり、4D世界の3D断面をより鮮明に視覚化したりすることもできます。

これらのツールは必須です。4D Minerでは、3D Minecraftよりもはるかに複雑な作業になるからです。シェルターを作るという簡単な作業でさえ、3D クラフトのスキルだけでは4D の壁を全て作れないことにすぐに気づき、困難に直面するでしょう。注意しないと、最初のシェルターはぽっかりと開いた4Dの穴だらけになってしまいます。そして、突然、クモがまた恐ろしい存在になってしまいます。

4D Minerは現在Steamでデモ版を無料で入手でき、正式リリースは11月を予定しています。4Dゲームとして初めて市場に出るわけではありませんが、Wikipediaのリストによると、 2022年最初の4Dゲームであり、2020年以降にリリースされた3番目のゲームです。このようなタイプのゲームは制限が多いですが、それでもプレイするのは魅力的です。もう1つの興味深いコンセプトは、4D空間でさまざまな形状で遊ぶことができる4D Toysです。4D Minerと同様に、3D断面に制限されているため、おもちゃを動かすと形が変わったり消えたりするのを見ることができます。

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