クレジット: パブリックドメイン - フェアユース
もし誰かが、オハイオ州ゴブルで会おうとか、リスンバーグまで一緒に飛んで行こうとか言ってきたら、その人の計画に気づいていると伝えてください。なぜなら、そんな場所は存在しないからです。
架空の場所を捏造することは人類の歴史と同じくらい古いことですが、中には独自の生命を吹き込まれ、地図やその他の公文書に登場したり、何世代にもわたって人々が探し求める場所になったりするものもあります。しかし、以下に挙げる11の場所は、夢の中（あるいはTwitter）でしか見つけることができません。
これまでのところどう思いますか?
悪魔の島
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16世紀初頭、新大陸の地図を作成した地図製作者たちは、ニューファンドランド・ラブラドール州沖合の不吉な名前の「悪魔の島」を地図に含めました。この島には、通り過ぎる船を襲うという、この世のものとも思えない怪物が棲むと信じられていました。しかし、この島は完全に架空の場所というわけではありません。有名な（実在の）住民もいたのです。
16世紀の探検家アンドレ・テヴェの記録によると、1542年、貴族令嬢マルグリット・ド・ラ・ロックはカナダの植民地へ航海中、船上で船員と情事を起こしました。ラ・ロックの叔父はこれを快く思わず、貴族令嬢と召使い、そして船員を「悪魔の島」に置き去りにしました。マルグリットは島で出産しましたが、赤ちゃんと船員は亡くなりました。彼女は2年後に救出されるまで、野生動物を狩って生き延びました。
この物語は実際に起こったようですが、架空の「デーモン島」では起こりませんでした。マーガレットはおそらくクィルポン島かハリントン港に置き去りにされたのでしょう。17世紀半ばまでに、より多くの探検家が北アメリカ大陸を測量するようになるにつれ、デーモン島はひっそりと地図から消えていきました。
リスンバーグ
2022年10月30日、TwitterユーザーのGaspardo氏が「アメリカ人はこの国の名前すら知らないだろう」というキャプションを添えてヨーロッパの地図を投稿しました。問題の国とは、リスンブールというEU加盟国で、独自のサッカーリーグ、航空会社、国歌などを有し、これらはすべてTwitterユーザーの共同創作作品として創作されたものです。リスンブールの豊かな歴史や現在の政治情勢など、リスンブールについて詳しくは、リスンブール内務省と政府の公式ページをご覧ください。彼らが合法であることを証明する青いチェックマークが、もうすぐ届くと確信しています。
マサチューセッツ州アーカム
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生前、安価なパルプ雑誌に短編小説を数本しか売っていなかったにもかかわらず、作家H・P・ラヴクラフトの作品は計り知れない影響力を持っていました。彼の多くのコズミックホラー作品の舞台となったマサチューセッツ州アーカムは、今日でも架空の「不気味な場所」として使われています。同じく架空の都市であるインスマスとダンウィッチの近くに位置するアーカムには、ミスカトニック大学とアーカム・サナトリウムがあります。アーカムはDCコミックスでは「アーカム・アサイラム」として登場し、スティーブン・フィリップ・ジョーンズとチャールズ・ストロスの小説の舞台にもなっています。また、数え切れないほど多くの短編小説の舞台にもなっています。
ポヤイス
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グレガー・マクレガー将軍は、スコットランドの戦争の英雄であり冒険家でもありました。1810年にイギリス軍を離れ、歴史上最も偉大な詐欺師となりました。彼の最大の詐欺は国家を創設することで、その成功は人々を魅了し、人々はそこに移住しようとしました。
1821年、マクレガーは銀行、富裕層、そしてヨーロッパ諸国政府を説得し、南米にポヤイスという新国家を建国したと説いた。「ポヤイスのカジーク、グレゴール一世閣下」と名乗り、ロンドンの人々にこの架空の国家の土地を購入させた。マクレガーは、この国家は安定した民主主義国家で、年に2回収穫できるほど豊かな土地があると主張した。しかし実際には、彼はモスキート海岸の価値のないジャングルの区画を売っていたのだ。
1822年、最初の入植者たちはポヤイスを目指して出発しましたが、大西洋を渡った後、無人のジャングルしか見つけられませんでした。彼らは間違った場所に着陸したに違いないと考え、船長を徒歩でポヤイスの探索に送り出しました。その後、混乱した入植者たちを乗せた2隻目の船が到着しました。船長がポヤイスを探している間、何百人もの入植者たちは、この地が「モスキート海岸」と呼ばれる理由を知りました。マラリアと黄熱病が蔓延していたからです。ところが、ハリケーンが襲来し、船は沈没し、彼らは取り残されました。
幸運にも、生存者は1823年に通りかかった船に救助されました。この時までにマクレガーはロンドンを抜けていましたが、数年後、同じ計画を実行しながらフランスに姿を現しました。今回は、死者が出るほどには遠くまで到達しませんでした。マクレガーは最終的にベネズエラに引退し、詐欺行為に対する公式な責任を問われることはありませんでした。
ニューヨーク州アグロー
ニューヨーク州アグローという「町」は存在していなかった。そして、存在した。そして、消えた。
1950年代、ランド・マクナリーはニューヨーク州アグローを含む地図を出版しました。その後の訴訟は、ジェネラル・ドラフティング社が確実に勝訴すると思われたに違いありません。しかし、実際にはそうではありませんでした。ランド・マクナリーの法的弁護は、「ニューヨーク州アグローは実在する場所です。『アグロー・ジェネラル・ストア』という雑貨店があるのですから、どうして偽物であるはずがありません」というものでした。
そして、アグロー・ジェネラル・ストアがありました。店主たちはジェネラル・ドラフティング社製の地図でその名前を見つけ、自分たちがアグローにいると思い込み、店を「アグロー・ジェネラル・ストア」と名付けました。ランド・マクナリーは訴訟に勝訴しましたが、アグローは生き残ることができませんでした。店は閉店し、それと同時に、アグローが存在した唯一の証拠も消え去ったのです。
アグローが現在存在するかどうかは、ほとんど哲学的な問題です。Googleマップで調べることができますし、米国地質調査所は2014年2月25日に地名情報システムデータベースに「アグロー（非公式）」を追加しました。つまり、そこに町はなくても、実在する場所と言えるでしょう。
アトランティス
プラトンは理想の国家像を体現する人物として、神々に反逆して海に沈んだ島国アトランティスを創造しました。プラトン自身は、何千年もの間人々が実在の地と勘違いするような場所を創造することになるとは夢にも思っていなかったでしょう。アトランティスの所在地として、スペイン、アフリカ、キプロス、南極、トルコなど、ほぼあらゆる場所が挙げられます。しかし、歴史的にはアトランティスは実在しなかったというのが通説です。もちろん、トロイについても1870年に発見されるまでは同様の説が唱えられていました。
オングの帽子
ニュージャージー州のパインバレンズに位置するオングズハットは、この地域の初期の地図に町として記載されています。小さな村があった可能性もありますが、おそらくはオングという名の農夫が市場へ行く途中に立ち寄ったオングの小屋があった場所でしょう。1930年代になっても、オングズハットはこの地域の地図に載っていました。ニュージャージー州の古代の森の真ん中に、古い小屋の跡があるだけで、実際には何もありませんでした。
1980 年代に早送りすると、掲示板サービスや雑誌に、オングズ ハットで次元間の扉を開いた一団の神秘家や科学者に関する精巧な陰謀を詳述した奇妙な話がランダムに掲載され始めました。
ジョセフ・マセニーが創作し、著書『インキュナブラ文書：オングの帽子と新次元への扉』で詳細に記述されているこの物語はフィクション だが、マセニーらが残した精巧な手がかりの痕跡を辿った多くの奇人や偏屈者たちは、それが真実だと信じ込んだ。2000年代に入っても、真実を求める人々がマセニーの元を訪れ、オングの帽子の真実の物語を探求していた。
ミシベリア
Twitterのユーザーや偽のヨーロッパの国に負けまいと、TikTokのキッズたちは独自の架空の場所を作り上げています。ミシベリア州はミズーリ州に隣接し、ミシシッピ川沿いにあります。合衆国に38番目に加盟した州で、主な輸出品は石炭とトウモロコシです。ミシベリアの州都はガンターシティで、バスケットボールチーム「ガンターシティ・バイソンズ」の本拠地です。ミシベリア出身の有名人には、元大統領カルビン・クーリッジやレオナルド・ディカプリオなどがいます。ミシベリアには独自のウェブサイト、サブレディット、そして州歌もあります。完全に架空の場所としては、なかなかのものです。
フリスランド
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フリースランドは、1560年代から1660年代にかけて印刷されたほぼすべての北米地図に登場する島です。この誤りは、地図製作者がグリーンランドまたはアイスランドの一部を別の島と誤認したことに由来すると思われます。この地域への渡航は困難で稀だったため、フリースランドの存在と位置は100年以上もの間、真実であるとされていました。最終的に、イギリスとフランスの探検家たちがこの地域のより正確な地図を作成し、フリースランドは存在しなくなりました。
オハイオ州ベアトスとゴブル
ベアトスとゴブルは、ミシガン州高速道路委員会の公式地図の 1978 年版と 1979 年版に記載されている架空の町です。
地図に載っている偽の都市のほとんどは、ニューヨーク州アルグローのような「マウントウィーゼル」、つまり違法に情報をコピーする者を罠にかけるための架空の都市名です。しかし、ベアトスとゴブルは別の目的で掲載されていました。オハイオ州の偽の都市は、冗談としてミシガン州の公式地図に掲載されていました。
「Beat OSU（オハイオ州立大学を倒せ）」と「Go Blue（ブルーを目指せ）」という2つの名前は、オハイオ州立大学とミシガン大学のフットボールのライバル関係にちなんで名付けられました。当時、州高速道路委員会の委員長を務めていたピーター・フレッチャーは、権力欲に駆られていたため、これらの名前を州の地図に掲載するよう命じました。
クロッカーランド
クレジット: パブリックドメイン - フェアユース
1906年、探検家ロバート・E・ピアリーは北極点到達を目指して出発しました。彼は北極点到達には至りませんでしたが、文明社会に戻って執筆した著書の中で、カナダ最北端から北を眺めた際に遠くの陸地を見たと述べています。彼はその地を、探検に資金を提供した銀行家ジョージ・クロッカーにちなんで「クロッカー・ランド」と名付けました。
1909年、ピアリーとフレデリック・クックは共に、北極点に初めて足を踏み入れた人物だと主張しました。クックはクロッカーランドを横切らずに到達したと主張し、ピアリーの支持者たちは彼が嘘をついているに違いないと結論づけました。ピアリーは、銀行家の友人からもっと金を巻き上げるためにクロッカーランドをでっち上げたと支持者に告げる代わりに沈黙を守り、ドナルド・バクスター・マクミランはクロッカーランドの地図を作成し、クックが嘘つきであることを証明することを目的とした北極探検隊を組織しました。「そこには奇妙な動物が見つかるはずだ」とマクミランは当時記し、「そして新しい人種を発見したいと思っている」と記しています。
マクミラン一行はグリーンランド北西部に拠点を構え、1913年3月、ツンドラを横断しクロッカーランドを目指して1,200マイルの旅に出発した。過酷な旅は探検隊の決意を弱め、マクミラン、海軍少尉フィッツヒュー・グリーン、そして二人のイヌイットのガイド、ピウガットックとイトゥクスクを除いて、全員が引き返して帰途についた。この寄せ集めの隊は4月11日に北極海の端に到達した。
クロッカーランドを目指し、危険な凍てつく海を横断し始めた一行。4月21日、マクミランは遠くに巨大な島を発見した！ピウガアトックは蜃気楼だと言ったが、一行はさらに北へ進んだ。急速に溶けていく氷床を5日間横断した後、マクミランはガイドの言う通りだったと悟り、引き返して海氷が割れる直前に陸地へ戻ることができた。
遠征の後半、グリーンは道順をめぐる口論の末、ピウガットクを殺害した。マクミランと他のアメリカ人たちはこの事件を隠蔽し、インテュイット紙にはピウガットクが雪崩で死亡したと伝えた。悪天候に見舞われた遠征隊員たちは、1917年まで全員が帰還できなかった。
彼らの主張にもかかわらず、クックもピアリーも実際には北極点に到達しなかったようです。北極点への最初の到達が確認されたのは、1926年のロアール・アムンセンの探検隊です。
フィンランド
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