他の習慣と同じように、日記をつけるのは言うほど簡単ではありません。何年も努力しましたが（子供の頃の寝室にある半分空っぽのノートがそれを証明しています）、大学で留学して毎日旅行日記をつけるようになって初めて、習慣として定着しました。その時に何かがひらめき、アメリカに戻ってからも続けました。日記は、訪れた場所や食べたものの一覧表から、感情を整理したり、疑問や気まぐれな観察を深めたり、自分自身の目標を設定したりする場所へと変化していきました。

それでも、毎日書く気力はありません。たとえ胸のつかえを吐き出したいことがあっても。時には、日記を開いて空白のページを見つめ、何か素晴らしい考えが浮かんで後世のために書き留めておこうと願うこともあります。

もしあなたも時々、何を書けばいいのか分からなくなることがあるなら、ベンジャミン・P・ハーディのこの記事を読むことをお勧めします。そこには、書く習慣を身につけ、それを継続するための素晴らしいアドバイスが満載です。特に、何も書けない時に使える以下の3つのヒントが気に入っています（強調は筆者によるものです）。

人生で起こるすべてのことに感謝の気持ちを持つことから始めましょう。十分な時間を取り、自分の人生や人間関係を細部まで振り返り、書き留めてください。あなたにとって大切な人すべてについて書きましょう。どれだけ進歩したかを書きましょう。前回のリカバリーセッション以降、何が起こっているのか、何が起こったのかを具体的に書きましょう。自分の歴史を記録することは、日記を書く上で重要な要素です。それは、あなたの考え、目標、計画に文脈を与えてくれます。

日記の中で、自分の世界で何が起こっているのか、自分自身に徹底的に正直になりましょう。人生における輝き（そして苦労）に感謝の気持ちを表した後は、自分がどこに欠けているのかを正直に見つめ直す必要があります。最高の状態にある間に、具体的な変化を起こすことを決意しましょう。夢や理想を実現するために必要な、重要な変化を書き留めましょう。

頭に浮かんだことをすべて書き留めてください。

ジャーナリングは、強力なセラピーであり、癒しのツールです。変えるべきことについて書く際には、今の自分を導いたフラストレーションや困難についても率直に書きましょう。過去にこれらの変化を起こすのに苦労した理由も書きましょう。自分自身に正直になり、弱みを見せましょう。

あなたが書いているものを読む人は他には誰もいません。

この日記を書く目的は、あなた自身が明確なビジョンを持ち、優先順位と焦点を再設定することです。自分の日記に正直になれないなら、残りの人生で正直でいられると期待できるでしょうか？

大きな夢を書き出してみましょう。人生のビジョン、3～5年先の目標、あるいは今後3～12ヶ月の目標など、様々な形で表現できます。目の前にある具体的な目標に焦点を絞る前に、少し時間を取って、全体像から何をしようとしているのかを考えてみましょう。

全体像を書くための重要な要素は、自分の「なぜ」に再びつながることです。

日々の忙しさの中で、なぜそうするのかを見失いがちです。さらに、「手段」目標と「目的」目標には大きな違いがあります。そして、あなたにとって本当に大切なのは目的です。それは、あなたが本当に望んでいることを可能にするからではなく、あなたが望んでいることそのものです。例えば、良い仕事に就くために大学の学位を取得することは、手段目標です。しかし、目的とは何でしょうか？本当に重要なのは目的であり、目的を念頭に置いて始め、継続することで、多くのトラブルを回避できます。社会的な期待に沿うような目標を追い求めることを避けることができるのです。

私自身、日記に目標を書き留めていますが、ハーディ氏も日記をつけることは目標を設定するための素晴らしい方法だと強調しています。しかし、生産性を高めるために日記を使うことを強制する必要はありません。生産性向上のために日記を使うのは、あなたがそのように使うことを選択するなら、一つのメリットになるかもしれませんが、日記の使い方は、あなたが望むようにするのが一番です。ルールはありませんし、ハーディ氏が指摘するように、誰もあなたの日記を読むことはありません。

ありのままの自分でいるか、あるいは、自分が何者なのかを探求するか。人生のあらゆる側面がパフォーマンス的で効率性を追求しているように見える現代において、それは解放感と癒しをもたらす。

フリーライティング

もっと抽象的なことを書きたいなら、フリーライティングを試してみてください。これは、スペルや文法、あるいは「テーマに沿っているかどうか」さえ気にせず、決められた時間内に書き続けるジャーナリングの一種です。決められた時間が過ぎるまで、ただ書き続けるだけです。

あまり書くことがないけれど、それでも日記をつけたい日には、Writelightを使います。これはランダムなプロンプトを提示してくれるウェブサイト兼アプリです。書き続けたい時間（例えば5分、10分、あるいは20分）とテーマ（懐中電灯やコーヒーカップなどのシンボルで表示されます）を指定すると、Writelightが1文分のプロンプトを提示してくれます。

例えば、7分と小鳥を選択した場合、「何に集中すべきでしょうか？今、これらのことに集中すべき理由は何でしょうか？」というプロンプトが表示されます。10分と猫を選択した場合、「午前中を丸々自分のものにできるとしたら、私は…するでしょう」というプロンプトが表示されます（正直なところ、2番目の選択肢がそれほど重要かどうかはわかりませんが、どちらかを選ぶのは楽しいです）。

一度リラックスしてしまえば、Writelightのプロンプトで制限時間をオーバーしても、もっと個人的な内容に切り替えても、書き続けるのが楽になります。数日や数ヶ月に一度しか日記を書けなくても心配はいりません。結局のところ、これはあなたの出口なのですから。