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時々、あなたの家は、何か非常に悪い事が起こりそうだと警告しますが、時には全く警告がないこともあります。
クレジット: Gorodenkoff/Shutterstock
目次
家を買うということは、一生の心配と不安を買うようなものです。木、金属、タイル、石膏といった素材を物理法則の闇の力で組み上げたその建物は、常にあなたを破滅させようと企んでいます。どの家にも必要な定期的なメンテナンスに加え、屋根の雨漏りや暖炉の故障といった、高額で衝撃的なトラブルが常につきものです。元の状態に戻すだけでも、多額の費用と労力を費やすことになるのです。
しかし、少なくとも屋根の雨漏りや暖房機の故障は、通常、何らかの警告を発します。水漏れは、緊急事態になる前に小さなことから始まることが多く、暖房機もおそらく何ヶ月も調子が悪かった後に、ついに息を吹き返したのでしょう。家の中で起こりうる（そして必ず起こる）トラブルのほとんどは、完全に故障する前に、十分な警告を発しています。しかし、時には危険が隠れていて、大きな問題に発展するまで気づかれないこともあります。つまり、事前に対策を講じ、定期的に問題がないか確認する必要があるということです。
凍った爪
建設業界では、骨組みの木材を外して空中に突き出ている釘を「シャイナー」と呼ぶことがあります。通常、数本のシャイナーは避けられませんが、特に屋根の釘に関しては、大量にシャイナーがあるべきではありません。シャイナーの問題は、寒い時期にこれらの露出した釘が結露で霜で覆われ、家の骨組みに水が滴り落ちることです。また、これらの露出した釘は通常、屋根裏や天井と壁の乾式壁の後ろに隠れているため、ほとんど警告がなく、目に見える証拠がないまま、損傷が発生するまで家の骨組みをゆっくりと腐らせます。できることは、屋根裏に上がって屋根の状態を内側から観察し、家の湿度と水分レベルを監視して、どこかに水が浸入しているという微妙な兆候がないか確認することだけです。
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膨らんだ水道管
洗濯機の水道管に安価なゴムホースが接続されていませんか？どんな種類のホースが使われているか、ご存知ですか？接続部は洗濯機の裏に隠れていることが多いため、目につかず、意識されることも少なくありません。しかし、時々ホースの裏側を覗いて、ホースに明らかな膨らみがないか確認しましょう。膨らみがあれば、ホースの寿命が近づいているサインです。確認しないと、突然、つまりおそらくあなたが水を止めていない時に、突然故障してしまいます。
隠れた水漏れ
現代の水道設備は魔法のようです。蛇口をひねれば、きれいな水が蛇口やシャワーヘッドから勢いよく出てきます。しかし、その水がどうやって家中の部屋に届くのか、私たちはあまり考えません。その理由の一つは、水道管が壁に隠されていたり、床下や地下室（あるいはコンクリートスラブの下）を通って家の下を通っていたりすることが多いからです。つまり、何らかの問題に気付かないうちに水道管の水漏れが長期間続き、本来濡れるはずのない家屋の部分が水浸しになってしまうことがあるのです。このようなゆっくりと静かに進行する水漏れを防ぐ唯一の方法は、時々家の下を探検し、水道メーターを監視することです。そうすれば、説明のつかない使用量の急増に気づくことができるでしょう。
埋められたもの
家が新築でない場合は、前の所有者が何をしていたのか疑問に思うはずです。DIY によるリフォームの多くは完璧に仕上がりますが、経験の浅い DIY や怠惰な DIY をする人はしばしば手抜きをします。そして、非常に簡単に手抜きされるのは、何かをきちんと取り外す代わりに乾式壁で覆ってしまうことです。乾式壁やその他の素材の下に、HVAC レジスター、パイプ、通電中の配線と電気ボックス、外部の排水穴、さらには窓までもが「埋められている」ものがあることに驚くでしょう。埋められた窓から水漏れが発生し、家の構造をゆっくりと損なう可能性があります。何ヶ月も、あるいは何年もの間、目に見えないまま、被害が大きくなり、突き破ってしまうことがあります。電線も探知できるスタッドファインダーを使用して、隠れた配線を見つけることができます。また、隠れた窓 (これも家の外側に隠れています) は通常、壁に冷たい部分ができ、手動またはサーモグラフィーカメラを使用して検出できます。
ラドン
ラドンは無色無臭のガスで、深刻な病気を引き起こす可能性があります。住宅検査の際にラドン検査が行われることはよくありますが、必ずしも実施されているわけではありません。自宅のラドン濃度がわからない場合は、専門家に検査を依頼するか、市販の検査キットを使うことができます。ラドンは、徐々に病気を引き起こしている兆候を示さないため、必ず検査を受けるべきです。
これまでのところどう思いますか?
シロアリ
空腹のシロアリがあなたの家を喜んでおがくずの山に変えている兆候はたくさんあります。しかし、それらの兆候は、実際に目にして初めて警告となります。シロアリは、床の根太、壁の間柱、屋根裏の垂木など、普段は目に見えない場所に侵入することがよくあります。もちろん、いずれは彼らの存在が明らかになるでしょうが、家の隠れた場所を定期的にチェックしておかないと、小さな悪党に気付いた時には手遅れになっているかもしれません。
型
誰もが（当然のことながら）家の中にカビが生えることを恐れますが、カビは必ずしも目に見えるとは限りません。カビは、表面に目に見える兆候が現れる何年も前から、家の中の隠れた、人目につかない場所で繁殖することがあります。また、カビアレルギーの症状は、他の呼吸器疾患と簡単に混同されます（症状がまったくない場合）。壁紙の下や乾式壁の裏にカビが生えている場合は、大規模な改修が必要になるレベルまで気付かない可能性があります。隠れたカビを確認するのは難しい場合がありますが、屋根裏部屋、床下など、普段は目に見えない家の他の場所にアクセスしてみるのが良い第一歩です。また、改修や修理のために壁や床を開けるたびに、隠れたカビを確認する機会になります。
古い配線
魅力的なリフォーム物件を購入しましたか？電気が通っている限り大丈夫ですよね？そうではないかもしれません。スイッチを入れると電気がつくからといって、配線が正常であるとは限りません。昔ながらの「ノブ＆チューブ」配線は20～30年以上は持たないと考えられており、現代の配線でさえ絶縁体が劣化するまで50～70年しか持たないと言われています。しかし、配線の不具合は、家が全焼するまで全く兆候がないこともあります。築年数が古い家の場合は、壁の配線の築年数が正確にわからない限り、電気技師に点検してもらうことをお勧めします。
アスベストと鉛
古い家を購入し、鉛やアスベストの検査をしていなかった場合、家の中に大量の鉛やアスベストが含まれていることに気づいて驚くかもしれません。鉛管は特に危険で、明らかな兆候がなくても、ゆっくりとあなたやあなたの周りの人々を中毒させる可能性があります。通常、水道局に連絡するだけで、自宅に鉛管があるかどうかを確認できます。また、自分で配管を検査し、コインと磁石を使って鉛でできているかどうかを確認することもできます。1970年代以降に建てられた家であれば、おそらくアスベストは使用されていないでしょう。しかし、もし含まれている場合は、それが気づかないうちにあなたを病気にしている可能性があります。アスベストを確認する最良の方法は、専門家に検査を依頼することです。
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リンジー・エレフソン 機能エディター
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