20年間の野球ファン生活で、何百試合も観戦しましたが、ファウルボールを捕ったのはたった一度きりです。その瞬間の細部まで完璧に覚えています。それは私のプロ野球観戦人生における最高の喜びであり、二度と味わえるかどうかわからない至福の瞬間です。野球ファンなら、ファウルボールを捕ることを夢見ているは​​ずです。しかし、何万人ものファンが観戦に訪れている中で、何も手に入らずに帰る可能性の方がはるかに高いでしょう。その可能性は低いですが、ゼロではありません。いくつかの戦略を駆使すれば、少し努力さえすれば、試合で使用された記念品を持ち帰れる可能性を高めることができます。

常に動き回ってください。ファウルボールをキャッチしたいなら、席に長く座っている時間はありません。ファウルボールを追いかけるのに最適な位置につくには、自分の列の通路側のチケットを購入しましょう。そうすれば、隣の階段を上り下りして、自分のセクション内を広く見渡すことができます。さらに、混雑していないセクションのチケットを購入することで、ファウルボールをキャッチできる確率が上がります（球場のウェブサイトで個別にチケットを購入する際に、セクションごとの空席状況を確認できることが多いので、この情報を活用しましょう）。

傾向を掴みましょう。ファウルボールがバットから飛んでくる方向は、特にランダムではありません。ファウルボールを捕球するのに最も有利な位置にいたいなら、各イニングのハーフタイム前にスコアボードを見て、次の3人の打者がそれぞれどの方向から打つかを確認しましょう。右打者が多い場合は、一塁線側に陣取りましょう。自分のエリアが一塁線側であれば、そのままそこに留まり、そうでない場合は一塁線コンコースへ向かいましょう。左打者が多い場合は、三塁線側に陣取りましょう。これは、打者がファウルボールを打つとき、打席の反対側、つまり自分が立っている打席の反対側にボールを打つため、打球に早く当たるよりも少し遅れて当たる可能性が高いためです。

両チームの帽子を持参しましょう。どちらのチームが野球ボールを持ち帰るかを決めるのは、多くの場合、選手自身です。毎イニング終了時、最後のアウトを取った選手（通常は外野手か一塁手）がダッグアウトに向かう前に、スタンドにボールを投げ入れます。このシステムを利用する最も効果的な方法は、投球しているチームの帽子を被ることです。特にビジターチームの帽子を被っている場合は効果的です。なぜなら、球場でアウェイチームのユニフォームを着ているのはあなただけであり、ビジターチームの選手は、自分がファンだと認識した相手に報いる義務感を感じるからです。もちろん、彼らがあなたの本当のファンがどこなのかを知る必要はありません。

選手には母国語で話しかけましょう。野球はアメリカの娯楽として定着していますが、実は世界のスポーツです。MLBの選手の4分の1以上はアメリカ国外で生まれており、ドミニカ共和国が10.3%、ベネズエラが6.9%、キューバが2.2%、そして日本が約1%です。ボールホーキングの専門家であるザック・ハンプル氏は、選手に母国語でボールを頼むことで、かなりの成功を収めたと述べています。「選手に母国語でボールを頼めば、欲しいボールが手に入る可能性がはるかに高くなります。私は、ラテン系の選手にスペイン語で100個以上、日本人選手に日本語で12個以上、韓国人選手に韓国語で10個以上、そして聴覚障害のあるカーティス・プライド選手にアメリカ手話で1個以上ボールを手に入れました。」

バッティング練習のために早めに球場へ行きましょう。バッティング練習は、スタンドに飛び込むボールと、それをキャッチするために競い合うファンの比率が最も良いため、ボールをゲットできるチャンスが最も高いです。この練習を最大限に活用するには、球場の開場時間を正確に把握し、観客の入場開始と同時に到着しましょう。打者に合わせてライトまたはレフト側の観覧席（右打者ならレフト、左打者ならライト）に陣取り、他のボールハンターの群れから離れた場所を確保しましょう。さらに、ライトまたはレフト側のライン沿いに並んで、捕球中の選手やコーチからボールを​​ゲットすることもできます。できるだけ多くの選手やコーチの名前を覚えておきましょう。知り合いが多ければ多いほど、彼らの注目を集めてボールを投げてもらう可能性が高くなります。また、無名のコーチや選手ほど、他の選手と競い合う必要が少ないことも覚えておきましょう。

グローブを持参しましょう。当たり前のことのように聞こえますが、決して強調しすぎることはありません。野球の試合でファウルボールを捕球したいなら、グローブは必須です。周りの人にからかわれても気にしないでください。バッティング練習中も試合中も、スタンドに届くボールは熱く飛んできます。ボールが目の前に飛んできて、手のひら（または顔）に当たって跳ね返り、隣の人の膝に落ちてしまうような状況は避けたいものです。これらのヒントをすべて実践して、ボールが飛んでくる位置につくのであれば、効率と安全性の両方の観点から、グローブを球場に持参するのが最善策です。