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実際に「ゲーム」を買っているわけではないのです。

クレジット: 任天堂提供画像
目次
Nintendo Switchと同様に、Switch 2はパッケージ版とデジタル版の両方のゲームをサポートしています。他のゲーム会社がデジタル版のみを販売しているのとは異なり、Switch 2はプレイヤーがどのような方法でゲームをコレクションするかに関わらず、柔軟性を提供します。
ただし、Switch 2のパッケージ版を購入したからといって、実際にゲーム本体を購入したわけではないことに注意が必要です。実際、一部のゲームでは、パッケージ版を購入してもデジタル版を購入してもほとんど違いはありません。パッケージアートやカートリッジ自体に魅力を感じない限り、誤った認識で購入を決断すべきではありません。
スイッチ2ゲームキーカード
Switch 2 が発売され、ゲームが同時にリリースされ始めたら、ゲームの箱を注意深く確認してください。一部のタイトルでは、カバーアートの下部に白い帯があり、「GAME-KEY CARD」というブランドが目立つようになっています。

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クレジット: 任天堂
ゲームキーカードは任天堂のこの世代では新しく登場した製品で、従来の物理的なゲームとは大きく異なる点が1つあります。それは、カード自体にゲーム本編が収録されていないことです。代わりに購入するのは、ゲーム本編を本体にダウンロードするためのキーです。(これがゲームキーカードの由来です。)
Switch 2にゲームカートリッジを挿入すると、本体にゲーム本体をローカルにダウンロードするための手順が表示されます。ただし、ダウンロードを開始するにはインターネット接続が必要なので、安定して比較的高速なネットワーク環境に戻るまで、Switch 2で新しいゲームをプレイすることはできません。(ニンテンドーのカートリッジを買って、その場ですぐにプレイできた時代は、もう遠い昔の話です。)
さらに、ダウンロードに必要な空き容量がSwitch 2にあることも確認する必要があります。任天堂によると、必要な空き容量はゲーム本体に表示されるとのことです。これはまたしても残念な点です。Switchのパッケージ版ゲームの利点の一つは、限られたストレージ容量を節約できることです。確かにSwitch 2はSwitch 1の4倍のストレージ容量を備えていますが、ゲームをたくさん購入すると、ストレージ容量の拡張にも投資する必要があります。(Switch 1のmicroSDカードはここでは使用できないので注意が必要です。)
ゲームをダウンロードしたら、ゲームを起動するためにインターネット接続をアクティブにしておく必要があります。その後は、オフラインでもゲームをプレイできます。ただし、物理的なゲームと同様に、カートリッジを使ってプレイしていることを確認してください。
どのゲームがこのシステムを採用するか、またゲームキーカードが価格にどのような影響を与えるかはまだわかっていません。(たとえば、『マリオカート ワールド』は80 ドルです。)
任天堂はなぜこんなことをするのでしょうか?
この新しいタイプのゲームカートリッジに対する私の第一印象は、単純に「混乱」でした。一体何の意味があるのでしょうか?カートリッジ自体にゲーム本編を収録しないのであれば、なぜデジタル版で提供しないのでしょうか?安定したインターネット接続がないユーザーにとってメリットがあるわけでもありません。Switch 2にゲームをダウンロードするには、やはりインターネット経由でダウンロードする必要があります。そもそも、なぜゲームキーカードシステムが必要なのでしょうか?
これまでのところどう思いますか?
任天堂アメリカ社長のダグ・バウザー氏(親族ではありません)が、同社の答えを述べています。The Vergeのインタビューでバウザー氏は、ゲームキーは基本的に「カード上のデジタルゲーム」であり、開発者が通常のカートリッジには収まらないサイズのゲームを開発しながらも、小売店で販売できる機会を提供すると述べました。
ビジネスの観点から見ると、確かにその通りです。任天堂は販売統計を公表していませんが、The Game Businessの編集長であるクリストファー・ドリング氏によると、同社はどのゲームでもパッケージ版の80%を販売できると見込んでいるそうです。この数字は少し極端に聞こえるかもしれませんが、ゲーム業界の他の業界がデジタル販売に大きく傾いている中でも、任天堂が依然として多くのゲームを店頭で販売していることは間違いありません。さらに、Switch 2はSwitch 1よりもはるかに高性能なので、大作AAAゲームがSwitchのオリジナルタイトルよりもはるかに多くのスペースを占めるのは当然のことです。
しかし、消費者の視点から見ると、ここでは誰も得をしません。物理ゲームを購入する最大のメリットは、その耐久性です。物理メディア(少なくとも従来型の物理メディア)を購入すれば、それを奪われることはありません。一方、デジタルメディアは主にライセンスベースのシステムです。つまり、販売元が許可する限り、そのソフトウェアにアクセスする権利に対して料金を支払うことになります。販売元がそのメディアの権利を失ったり、販売を中止したりした場合、あなたはほとんど何もできません。
つまり、デジタルゲームを物理カートリッジで販売すると、物理メディアの本来の目的が完全に損なわれてしまうのです。ゲームをプレイするためにカートリッジが必要なことに加え、デジタルメディアならではのデメリットも抱えているため、実際には面倒なだけです。いずれ任天堂はそのゲームのサポートを終了するでしょう。Switch 2に保存されている間はプレイできるかもしれませんが、将来的に別のゲーム機にダウンロードする必要が生じた場合、おっと、その物理ゲームは実際にはデジタルゲームであり、もはや存在しないということになります。
朗報なのは、これがSwitch 2の全てのゲームではないということです。カートリッジにゲーム全体が含まれるタイトルは引き続き購入できます。しかし、この新しい任天堂の時代を迎えるにあたり、知っておくべきことがあります。すべての購入に実体のある商品を求めるタイプの人でない限り、これらのゲームキーカードゲームはデジタルで購入した方が得策かもしれません。
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ジョーダン・カルフーン 編集長
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