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Appleは折りたたみ式iPhoneの導入計画について公式発表を行っていないが、近いうちに発売されることはほぼ間違いない。噂は何年も前から流れており、業界で最も信頼できるAppleの予想家であるブルームバーグのマーク・ガーマン氏と業界アナリストのミンチー・クオ氏は、いずれも折りたたみ式iPhoneは2026年に発売されると予測している。

折りたたみ式iPhoneの登場まであと1年を切った今、AppleはiPhone Airを廃止しました。iPhone Foldが、中央にヒンジを備えた2つのiPhone Airのような見た目になったとしても、それほど驚くことではありません（Gurman氏はそう考えているようです）。つまり、史上最薄のiPhoneは、Appleの折りたたみ式iPhoneの未来を示唆しているのかもしれません。

薄さと耐久性

折りたたみ式スマートフォンでは、薄さは絶対条件です。ポケットやバッグの中で通常サイズの端末を2台一緒に入れたい人はいません。折りたたみ式スマートフォンを開いた状態ではそれほど問題になりませんが、閉じた状態では余分な厚みが目立ちます。そのため、折りたたみ式スマートフォンメーカーは文字通りこの問題を最小限に抑えようと努力しています。

Honor Magic V5折りたたみ式は、開いた状態での前後の厚みがわずか4.2mm（0.17インチ）で、Samsung Galaxy Z Fold 7も全く同じ厚さです。iPhone Airは公式発表ではカメラ突起部を除いた厚さが5.64mm（0.22インチ）で、通常のiPhone 17の7.95mm（0.31インチ）を大きく上回っています。

折りたたみ式iPhoneはさらに薄型化する必要があるでしょうが、Appleは明らかに正しい方向に向かっています。同時に、折りたたみ式スマートフォンのもう一つの重要な特性である耐久性にも取り組んでいます。折りたたみ式スマートフォンには可動部品が増え、画面も増えるため、衝撃や擦り傷にも耐え、もちろんヒンジ機構も耐久性が求められます。

iPhone Airは、2025年モデルの中では唯一、前面に最新のCeramic Shield 2素材（ガラスとセラミックのハイブリッド素材）を採用し、背面には従来のCeramic Shield素材を採用しています。まさに万全の保護性能を備えた端末です。ProとPro Maxではチタンが廃止されましたが、iPhone Airは耐久性を高めるためにチタンを採用し、iPhone史上最も耐久性の高いモデルと言えるでしょう。iPhone Foldにも同様の性能が期待できます。

内部構造の再設計

Appleが2025年9月に開催した発表イベントでは、iPhone Airの内部構造がバッテリースペースを最大限に確保するために、ゼロから再設計されたことが詳細に説明されました。その他のコンポーネントのほとんどは筐体上部に移動されており、これがiPhone Airに背面カメラが1つしかない理由の一つとなっています。

スリムなサイズにもかかわらず、できるだけ多くのバッテリー容量を確保するために物理的な SIM カード スロットは完全に廃止されました。折りたたみ式の携帯電話にも同様の課題があります。これらのデバイスのバッテリーは、完全に開いたときにタブレット サイズのディスプレイに電力を供給しなければなりません。

Appleは、iPhone Foldの設計においても、同様のエンジニアリング技術をいくつか採用する可能性が高い。同じ厚さの標準的な端末と比べて内部スペースは2倍になるが、ヒンジ機構をはじめ、多くの部品を組み込む必要がある。

折りたたみ式iPhoneの発表に合わせて、内部構造や、Appleがいかにしてスペースを効率的に活用したかを示すX線動画がまた公開されても全く驚きません。iPhone Airは、フォームファクターの制約に適応するために新たなアプローチを必要としましたが、iPhone Foldも同様です。

折りたたみ式iPhoneに関する最新の噂

Lifehackerは昨年12月にiPhone Foldに関する最も有力な噂をまとめましたが、それ以来数ヶ月にわたり、このデバイスをめぐるオンライン上の議論はますます活発になっています。この憶測は、サムスンが2019年に折りたたみ式スマートフォンを初めて発売し始めた頃からずっと続いていますが、ついにその待ち望まれた時代が終わりを迎えようとしているようです。

ガーマン氏は、2026年に折りたたみ式iPhoneが登場し、続いて2027年には全面ガラス製の湾曲型20周年記念iPhoneが登場すると再び公式に発表しました。彼は、このiPhoneは折りたたみ式ではなくブック型の折りたたみ式になると予測しています。また、背面に2つのカメラが搭載され、メイン画面にセルフィーカメラ、そして外側のカバーディスプレイにセルフィーカメラが搭載される予定です。カラーバリエーションは白黒になるようです。

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ガーマン氏はまた、AppleはiPhone Foldの折り目を最小限に抑え、競合モデルよりもヒンジの耐久性を高めるために尽力していると述べた。一方、アナリストのミンチー・クオ氏は、折りたたみ式iPhoneにはiPadのように電源ボタンに内蔵されたTouch IDセンサーが搭載されると改めて主張している（結局のところ、iPhone FoldはミニiPadと言えるだろう）。

価格については、今から節約を始めるのが得策でしょう。サプライチェーンの情報筋によると、開始価格は 2,100 ～ 2,500 ドルになる見込みで、これは Galaxy Z Fold 7 の開始価格 1,999.99 ドルよりも少し高いです。

上記すべては今のところ噂の域を出ず、ティム・クック氏がライブストリームに登場して iPhone Fold が本物だと告げるまでは確かなことは何もないが、iPhone Air はこれまでで最も実質的な未来像を私たちに見せてくれたと私は思う。