会議室から寝室へ連れ出したい同僚がいた経験はありませんか？もちろんありますよね。オフィス恋愛は、禁断の恋の中でも最も刺激的なものです。同僚と寝てはいけないと分かっているからこそ、余計にその同僚と寝たくなるのです。

祖父母は職場で出会って、それで何の問題もなかったかもしれませんが、#MeToo時代では状況は違います。同僚と関係を持つことは、良くても気まずい思いをし、最悪の場合、悲惨な結果を招く可能性があります。また、会社は権力の不均衡に関連する法的問題に巻き込まれることを望んでいません。ですから、人事担当者は、あなたがこの件をうまく切り抜ける方法をGoogleで検索しただけでも、あまり喜ばないかもしれません。（職場のパソコンを使っていないことを祈ります！監視されていることはご存知ですよね？）

それでも、あなたも、あなたより前に多くのオフィスワーカーがそうであったように、諦めずに頑張っているかもしれません。そのことを念頭に、同僚とうまく付き合うためのベストな方法を学びましょう…もしどうしてもそうしなければならないなら。

彼らがあなたに戻ってきてほしいかどうか調べる

最初のステップは当たり前のように思えるかもしれませんが、ここ数年のニュース報道から、社内で同等の立場の人間同士が関係を持つことと、権力のある人間が自分の地位を盾に下位の人間を威圧して満足を得ることの間には大きな違いがあることは周知の事実です。決してそのような人間になってはいけません。職場で片思いの相手に対して権力を持っているなら、その相手にアプローチしてはいけません。時間を無駄にしないでください。倫理に反し、不快な行為です。訴訟を起こされたり、仕事を失ったりする可能性もあります。

逆に、あなたより権力のある人物からアプローチを受けている場合は、人事部に遠慮なく伝えましょう。特に、その人物があなたの仕事に影響を与えるのではないかと葛藤したり不安を感じたりしている場合はなおさらです。（もしあなたが本当にセックスで業界のトップを目指したいのであれば、この記事の続編を後日書くかもしれませんが、今はその話はここではしません。仕事をきちんとこなすことに集中してください。）

同僚があなたと同じようにあなたを見ているか、あるいは同僚とのセックスというあなたの空想を共有しているかを見抜くのは簡単です。社内のクリスマスパーティー、仕事後のハッピーアワー、Slackでの雑談などから、必要な手がかりはほぼ得られます。もし部署を超えた恋心を抱いている相手が、その気になっていなければ、放っておきましょう。気色悪い態度を取らないようにしましょう。仕事に行くのが嫌になるほどのことをしてはいけません。別の空想を見つけて、相手が安心して仕事をできるようにしてあげましょう。

会社のハンドブックを確認する

ほとんどの企業では、同僚同士の交際やセックスを禁止する規則は実際には存在しません。ウォータークーラーの周りで噂を耳にしたとしても、同じキュービクルの向こう側にいる人と軽い気持ちで関係を持ったからといって解雇される可能性は極めて低いでしょう。ただし、雇用主が何らかの罰則を科す可能性はあります。

「私はこれまで、様々な理由でたくさんの人を解雇してきました」と、元人事部長で、最近、職場文化に関するマニフェスト『Betting on You（あなたに賭ける）』を出版したローリー・ロイティマンは語る。彼女はたまたま職場で今の夫と出会ったという。「同僚と交際しているという理由で解雇したことはありません。本当に、一度も。一度もありません」

もちろん、あなたと職場の恋人の組織内での権力差があれば話は別です。2019年には、マクドナルドのCEOが、下位の従業員との合意に基づく関係が発覚し、ファストフード大手から追放されました。同社は管理職が部下と恋愛関係を持つことを禁じています。

中西部で飲食サービスに従事する28歳のジョーさんも、勤務先の飲食店で同僚と関係を持ったことで、懲戒処分を受けましたが、やはり解雇には至りませんでした。彼女はLifehackerに対し、経営陣に知られると、2人は別々の勤務スケジュールに配属されたと話しました。

上司に知らせるかどうかを決める

単に付き合っているだけか、付き合っているだけかに関わらず、どのカップルもいつかは「私たちは一体何者なのか？」という話し合いに直面します。普通の恋愛関係であれば、いつインスタグラムに投稿し始めるか、お互いの家族に会うかなど、お互いに合意する必要があるのと同じように、同僚と付き合っている場合も、上司や人事部に報告するかどうか、そしていつ報告するかを一緒に決める必要があります。

ジョーは、付き合っていた同僚と二人の関係を同僚に秘密にすることにしたと説明した。今でもその理由はわからないが、二人の同僚はいずれにせよ二人の関係に気づき、マネージャーに密告した。マネージャーはジョーと新しい彼氏をそれぞれ別々に問い詰めた。

「否定すると言っていたのに、プレッシャーに押しつぶされそうになって上司に真実を話しました。文字通り誰にも話していなかったので、仕事以外で私が何をしているのか、誰かがそんなに興味を持っていることに、正直言ってすごく不快でした。否定することに同意していたので、その後すぐに彼女が上司に詰め寄ったところ、上司は私たちには付き合っていなかったと告げたんです」と彼女は振り返った。

当然のことながら、それは事態にさらなる疑惑とドラマ性を加えるだけだった。少なくとも予定通り、彼らはその後すぐに別れることとなった。

「時給制の仕事をしている二人が、もし関係を持っていたとしても、出勤して仕事をするなんて信じられない、なんて傲慢な考えだ」とロイティマン氏は述べ、そもそも人々が仕事を嫌う理由の一つとして、こうした「父権主義的なアプローチ」を非難した。人事部に報告するかどうかの判断は「関係の種類、関係の長さ、そして関係の強さによって決まる」とロイティマン氏は述べ、業界のベテランとして、法的問題を引き起こす可能性がない限り、従業員が関係を持っているかどうかを特に知りたいと思ったことはないと語った。

大人になりなさい

職場で手を出したり、セックスをしたりしないでください。あなたの交際相手やセックスフレンドがいることで、同僚の気を散らしたり、嫉妬させたり、あなたの状況に不必要な注目を集めたりしないでください。ここは高校ではありません。セックスをしていることをみんなに知らせる必要はありません。もしあなたがここで本当に征服による影響力を求めているのなら、優先順位をもう一度考え直してください。ジョーの経験が証明したように、同僚はいずれあなたの行動に気付くでしょう。ですから、セックスフレンドやセックスフレンドの関係を、彼らにその日のドラマにさせるような余計な理由を与えないようにしましょう。

ロイティマン氏は、社内恋愛を理由に誰かを解雇したことはないと主張したが、恋人たちに「しっかりして」少し大人になるように頼まなければならなかったことは間違いなくあると語った。

「騒ぎが起こらない限り、誰も気にしません」と彼女は言った。「人に話すきっかけを与えてしまうと、人事部に話が及び、人事部は心配し始めるんです。『訴訟になったらどうしよう？ なぜそうなるのかは分からないけど、訴訟になったらどうしよう？ 社内で喧嘩になったらどうしよう？』って」

ここでもう一つ重要な点があります。もし別れたり、セックスをやめたりしたとしても、憎しみが仕事に影響しないように気をつけましょう。休憩室で喧嘩をするのはやめましょう。別れた後もプロフェッショナルな振る舞いができないと思うなら、仕事でセックスをするのはやめましょう。

ロイティマン氏は、職場での別れを「何度も」見てきました。そして、当事者が悲しみの過程を通して毎日顔を合わせなければならないため、別れは特に厄介だと指摘します。デスクに向かうたび、メールリストを開くたび、あるいは退勤後に同僚と飲みに行くたびに、元恋人を思い出す可能性があります。また、非常に緊密なチームの一員である場合、彼らが新しい人と付き合っていることを、望んでいると望んでいないに関わらず知ることになるかもしれません。

「でも、いいでしょ？」と彼女は言った。「もし別れた相手と同じ近所に住んでいて、同じスーパーマーケットに行っていたらどう思う？別れは決して簡単なことじゃない。仕事があるからこそ複雑な気持ちになるけれど、どんな状況でも複雑なのよ」

楽しんでください

アメリカの雇用体験は、Blink-182 の「Works sucks, I know.」という言葉に最もよく要約されています。

仕事は確かにつらいものです。私たちも分かっています。時には、気晴らしや楽しみになるものが必要な時もあります。ストレスフルな仕事であなたが抱えている問題を理解してくれる、あるいは過酷なスケジュールに合わせて付き合ってくれるパートナーが必要なのです。毎週残業し、夜遅くまでオフィスで働いていると、社外の人とデートする時間がないかもしれません。すでに多くの共通点を持つ人に恋をしたり、ただ一緒に寝たいと思うのは、恥ずかしいことではありません。

同僚とお互いに惹かれ合うなら、たとえ数回のセックスでも、一緒に過ごす時間を楽しむことが大切です。人生は短く、仕事の時間は長いのですから。

「たとえ目的と意義が交差する場所で働いていても、仕事が最悪な日だってありますよね？たとえ自分の仕事が好きでも、それは辛い仕事になることもあります。お金が必ずしも良いとは限らない場所に行って、たとえ束の間の恋であっても、誰かと恋に落ちることは、本当に楽観的で希望の表れです」とロイティマンは物思いにふけった。「どんな環境であっても ― 良い環境でも、悪い環境でも、無関心な環境でも ― 、私たちは本当に大切で意味のあるつながりを築くことができる、という人間のあり方についての、本当に素敵で素敵な解釈だと思います。」