良いものを優先する

この練習のもう一つの重要な点は、新入生に「たとえ食べきれなくても全く問題ない」と理解してもらうことです。昼食で失敗してしまうのではないかと心配し、困ってしまうかもしれない、あるいは最悪の場合、飢えてしまうかもしれないと考える子もいます。急いでいるのは当たり前のことであり、全部食べられないのも当然だと安心させ、たとえ少量でも、きちんと食事を摂るために何ができるかを確認させましょう。つまり、ベーグルとフルーツまたは豆のサラダを少なくとも半分以上食べた後まで、オートミールクッキーは取っておきましょう。

栄養について教える

これは、セルフケア、栄養、そして自立についても話す絶好の機会です。一般的に、子供たちはどんな年齢でも自立することを心待ちにしているので、この情報を大人の大切なことのように伝えれば、子供たちはきっと心に刻み込むでしょう。タンパク質はエネルギーを与え、筋肉を鍛え、成長を助けます。野菜、特にニンジン、ピーマン、ブロッコリーといったカラフルな野菜は、感覚を研ぎ澄まし、脳にエネルギーを与えます。果物は抗酸化物質を豊富に含み、教室に潜む細菌やウイルスと戦うのに役立ちます。

容器が子供に優しいものであることを確認する

何を食べるかと同じくらい重要なのは、それがどのように包装され、どのように調理されているかです。ここで私が言っているのは、絵文字の絵が描かれたトルティーヤを子供たちに与えることではありません。お弁当の練習の際には、子供たちに用意するすべての食品容器の開け閉めを練習させる時間を設けましょう。一口サイズや小さな手で持ちやすいものを選ぶことで、子供たちの時間とストレスを軽減できます。もし容器や蓋の開け閉めに苦労しているようであれば、それは諦めて、簡単に扱えるものを選びましょう。これは幼稚園の給食でよくある課題の一つですが、先生たちは忙しくてクラス全員で箱や瓶、ジップロックの袋を開けるのを手伝う時間がないのです。

最後に、そして絶対に忘れてはならないのは、この時間を活用して、お子さんの期待や不安、そして何よりも、お子さんが一番楽しみにしている食べ物について話し合うことです。そうすることで、最初の1、2週間の大変な時期を乗り越えられるでしょう。お子さんが毎日ツナサラダをリクエストしたり、おばあちゃんの5種類のチーズを使ったラビオリをリクエストしてきたら、ぜひ実現させてあげましょう。メインディッシュを選ばせ、少なくともフルーツと野菜を1つずつ、そして特別なおやつも用意してあげましょう。お子さんがロックスターになった気分を味わえるように。また、1週間の献立を一緒に計画して書き留めておくと、お互いの生活が楽になります。

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