NFLの新しいキックオフルールの仕組み

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「ダイナミックキックオフ」はサッカーの退屈さや危険性を軽減するだろうか？

2024年9月9日

フットボールキックオフ

クレジット: Gorodenkoff/Shutterstock

今週NFLの新シーズン開幕戦を観て、私と同じように「キックオフがおかしい！一体何が起こっているんだ？」と叫んだ方もいるかもしれません。でも、慌てないでください。NFL（ナショナル・フットボール・リーグ）は2024年シーズンのキックオフルールを変更しました。「ダイナミック・キックオフ」は、より安全で、よりアクション満載のダウン開始を目指しています。

NFLの「ダイナミックキックオフ」のルールは何ですか？

ダイナミックキックオフでまず気づくのは、選手のスタート位置です。通常のキックオフと同様に、キッカーは35ヤードラインの後ろからプレーを開始しますが、他の選手の並び方は異なります。選手は2つのゾーン、つまりレシーブチームのエンドゾーンと20ヤードラインの間にある「ランディングゾーン」と、レシーブチームの30ヤードラインと35ヤードラインの間にある「セットアップゾーン」を中心に配置されます。

キックチームのスタート位置

キッカー以外の10人のキックオフチームは、レシーブチームの40ヤードライン（「キックオフ・スタートライン」と呼ばれる）に並んで待機します。キックされたボールが相手チームの選手に触れるか、地面に落ちるまで、彼らは動いてはいけません。

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受信チームの開始位置

レシーブチームは、ランディングゾーンに1～2人の選手を配置する必要があります。残りの9～10人の選手は、30ヤードラインと35ヤードラインの間のセットアップゾーンに配置され、そのうち7人の選手は35ヤードライン上にいなければなりません。ボールが他の選手または地面に触れる前に動けるのは、ランディングゾーンにいる選手のみです。

ダイナミックキックオフの仕組み

全員が配置に着き、ほとんどの選手が互いに10ヤード以内の距離に揃ったら、キッカーがボールを蹴ります。その後の展開は、キックの着地場所とレシーバーの選択によって決まります。その仕組みは以下のとおりです。

キックしたボールが着地ゾーンに届かなかったり、アウトオブバウンズになった場合は、レシーブ側のチームが 40 ヤードラインからシリーズを開始します。
キックしたボールがエンドゾーンに着地した場合、レシーブチームはリターンできるヤード数だけリターンするか、タッチバックを選択して 30 ヤードラインからシリーズを開始することができます。
キックしたボールがエンドゾーンを超えた場合、レシーブチームは 30 ヤードラインからスタートします。
ボールが着地ゾーンで地面に落ちてからエンドゾーンまで移動した場合、レシーブチームはボールを返そうとするか、タッチバックを選択して 20 ヤードライン上でボールを受け取ることができます。
ランディングゾーンに着地したキックがエンドゾーンに入らなかった場合は、必ずリターンしなければなりません。おそらく、これによりキッカーチームは相手チームをフィールド後方に追い詰め、レシーブチームはタッチバックを狙う代わりにランを強いられることになるでしょう。

NFLは今シーズン、オンサイドキックのルールにも大きな変更を加えました。キッカーチームが自陣キックオフのリカバーを試みる「最後の望み」となるプレーは、今シーズンはさらに難しくなります。第4クォーターで負けているチームのみがオンサイドキックを試みることができ、キックが実行される前に宣言しなければなりません。

NFLのキックオフルールはなぜ変更されたのでしょうか?

NFL がキックオフのルールを変更した主な理由は 2 つあります。

これまでのところどう思いますか?

昔のキックオフは危険です。キックオフでは、他のどのプレーよりも多くの怪我、特に脳震盪が発生します。これは、2組のビッグマンが互いに突進し合うことで起こります。こうした怪我の多くは、特に無意味です。キックチームの選手は、ボールが空中にある間にレシーブチームに向かって突進する時間があるため、レシーブチームがタッチバックを選択した場合でも、選手同士の衝突（およびそれに伴う怪我）が頻繁に発生します。
昔ながらのキックオフは退屈だ：昔ながらのキックオフの約半分はタッチバックで終わり、レシーブチームは25ヤードラインからスタートする。平均リターンは約22ヤードなので、レシーバーがランバックするかどうかに関わらず、レシーブチームはフィールド上の同じ場所からドライブを開始することが多い。

ダイナミックキックオフは、この2つの問題を解決するために設計されました。両チームの選手がプレーを開始する位置がはるかに近いため、衝突時の勢いが抑えられ、理論上は負傷者も減ります。また、新しいキックオフルールは、理論的にはリターンの増加を促し、多くのファンがタッチバックよりも面白いと認めています。

NFL の新しいキックオフルールは今のところどのように機能していますか?

このルール変更がうまくいくかどうかはまだ分からないが、初期の反響は賛否両論だ。プレシーズン中は好調に見えた。プレシーズン49試合でキックオフリターン率は70.5%だった。旧ルールでは54.8%だった。しかし、2024年シーズン開幕戦では状況が一変した。チーフス対レイブンズ戦では11回のキックオフがあり、そのうち9回はタッチバックだった。

プレシーズンのルール変更によるもう一つの興味深い結果は、キッカーがタックルとアシストを合わせて11回記録したことです。これは、前シーズンの旧ルール下と比べて約2倍の数字です。この統計だけでも、新ルールを支持する十分な理由になります。キッカーがタックルを試みるシーンほどドラマチックで、笑えるシーンはありません。

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ジョーダン・カルホーンの肖像画ジョーダン・カルフーン編集長