クレジット: Apple

先ほど「M4シリーズのチップ」と言ったことに眉をひそめた方もいるかもしれませんが、その通りです。Appleは新型Mac miniに合わせて、M4ファミリーをM4 Proで拡張しており、今週後半か少なくとも年内にはMacBookにも搭載される見込みです。M4は当初iPadで発表されましたが、M4 Proはよりパワーユーザー向けのチップで、コア数がベースモデルのM4の最大10CPUコアと10GPUコアから、Proでは最大14CPUコアと20GPUコアに増加しています。新型Mac miniには、通常のM4とM4 Proの両方のオプションが用意されているので、パフォーマンス指標を見ていきましょう。

Appleは、新型Mac miniの標準M4チップ搭載モデルは、M1チップ搭載Mac miniと比較してExcel処理が1.7倍、AI音声入力処理が2倍高速になると謳っています。M4 Proでは、Blenderでの3DレンダリングがM2 Pro搭載Mac miniと比較して2.9倍高速になるとAppleは述べています。また、M4 ProのニューラルエンジンはM1 Mac Miniの3倍以上高速化しており、これはAppleのインテリジェンスにとって大きなメリットとなるでしょう。

発表ではさらに多くの測定値が記載されていますが、レビュー担当者が実際にデバイスを手にするまでは、メーカーが発表したこうした数値は鵜呑みにしない方がよいでしょう。

ベンチマーク以外にも、M4 と M4 Pro はどちらも Mac Mini にハードウェア アクセラレーションによるレイ トレーシングへのアクセスを提供し、ゲーマーにとっては嬉しい機能です。また、M4 Pro はついに Thunderbolt 5 をサポートし、互換性のあるアクセサリを使用したデータ転送が高速化されます。 

M4 Pro は最大 64GB のメモリもサポートしており、Apple ファンは安心できるはずです。新しい iMac と同様に、最も安価な M4 Mac Mini でも 16GB のメモリが搭載されています。

Thunderbolt 5といえば、M4 Mac Miniにはいくつか新しいポートが搭載されています。中でも最も目立つのは、前面にある2つのUSB-Cポートとオーディオジャックです。背面には、電源コネクタ、最大10Gbの帯域幅に対応可能なイーサネットポート、HDMIポート、そして3つのThunderboltポート（ベースモデルのM4はThunderbolt 4、M4 ProはThunderbolt 5）があります。ディスプレイ接続に関しては、M4は最大2台の6Kディスプレイ（または1台の5Kディスプレイ）、M4 Proは最大3台の6Kディスプレイ（ただし60Hzのみ）を使用できます。奇妙なことに、電源ボタンはデバイスの底面にあります。

新しい Mac Mini には Mac として、macOS Sequoia のすべてのApple Intelligence機能も搭載されています。これは、AI のエネルギーコストが高いことを考えると、新しい Mac Mini が「初のカーボン ニュートラルな Mac」であるという Apple の約束と並んで注目に値する興味深い点です。 

新型Mac Miniは現在発売中で、11月8日に出荷開始となります。ベースモデルの価格は599ドルからで、M4チップ（コア数は最大）、メモリ16GB、ストレージ256GBを搭載しています。一方、M4 Proチップ（コア数は最大）、メモリ64GB、ストレージ8TB、10GB Ethernet、Final Cut Pro、Logic Proを搭載したモデルは5,198ドルまでオプション設定可能です。最もパワフルなパワーユーザーでさえ、中間の価格帯を選ぶでしょう。M4 Proチップ搭載モデルの開始価格は1,399ドルです。iMacとは異なり、Mac MiniにはMagic KeyboardやMagic Mouseは付属していません。また、少なくとも現時点ではシルバーカラーのみです。

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