先週、親御さん向けに、小さなお子さんが大切な人とビデオチャットをうまく楽しめるようにするための方法（苦手なので）について記事を書きました。でも、実はお子さんだけで完結するわけではありません。通話の相手（もしかしたらあなたかもしれません！）にも、チャットをもっとスムーズに進めるための工夫があるのです。

いくつかの質問を用意して来てください

幼児や未就学児は、会話が得意とは言えません。そのため、親が主導権を握る必要があります。良い自由回答形式の質問をいくつか用意しておきましょう。「はい」か「いいえ」で簡単に答えられる質問であれば、きっと「はい」か「いいえ」で答えられるでしょう。

相手に今日一番楽しかったことは何か聞いてみたり、ジョークやエピソードを話してもらったり、今夜寝る時にどんな夢を見ると思うか聞いてみたりしてみましょう。質問をした後は、相手が答えるのに十分な時間を与えましょう。沈黙しているからといって、必ずしもこちらから質問したり会話を始めたりする必要はありません。相手もただ考えているだけかもしれませんし、ビデオチャットではどうしてもぎこちなかったり、話が遅れたりすることがあります。

食事やアクティビティを共有する

もっと工夫したいなら、おやつの時間に合わせて電話の予定を立て、相手の好きなおやつを用意して画面越しに「シェア」してみましょう。あるいは、ランチタイムに電話をして、一緒に食事をするのも良いでしょう。まるで一緒にテーブルを囲んでいるような感覚になれば、相手ももっとおしゃべりしてくれるかもしれません。

絵本を何冊か手元に置いて、お話を読んであげたり、事前にちょっとした「ショー・アンド・テル」を企画したりするのもよいでしょう（あなたも「ショー・アンド・テル」をすべきです）。ゲームやアクティビティを取り入れることで、電話に少し構造が生まれ、相手の注意を引きやすくなります。

それでもダメなら、彼らのおふざけに付き合ってあげましょう。面白い音を立てているなら、あなたも面白い音で返しましょう。猫がごろごろしている様子ばかり見せているなら、元気いっぱいの犬を見せてあげましょう。ソファから逆さまにぶら下がっているなら…腰を痛めないように気をつけてくださいね。

短く簡潔に

もしかしたら、パンデミックの間、孫にほとんど、あるいは全く会えなかった祖父母かもしれません。あるいは、遠く離れて暮らしていて、写真やビデオ通話が子供たちとつながる唯一の手段になっているかもしれません。確かに、直接会えば時間もかかるし、おそらくもっと楽しいでしょうが、そもそも小さな子供たちはソファに座って30分ごとにおしゃべりしたりはしないでしょう。

短時間で直接会って1対1のやり取りができる可能性が高くなります。そのため、こうしたチャットは、本格的な近況報告セッションというよりは、ちょっとした近況報告セッションとして捉えると良いでしょう。週に数回、5分間の通話の方が、1回15分や20分の通話よりも効果的かもしれません。

大惨事になっても驚かないでください

子どもは時々誰かとビデオチャットをしたいとせがむものの、いざ通話が始まると「実は…いや！」という感じになります。電話番号をダイヤルする間に何かもっと光るものに気を取られたり、急にトイレに行きたくなったり、急に恥ずかしくなったりするかもしれません。

もし相手が単に乗り気でないだけなら、気にせず許してあげましょう。相手があなたのことを考えていて、あなたと繋がりたいと思っていたという事実に安心してください。それが一番大切なことです。そして、また次の機会があります。

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