旅行者の皆さん、日本を訪れる上で最も役立つヒントを一つお伝えしましょう。「コンビニ」はまさに命です。東京のきらびやかな街並みを散策したり、京都の寺社仏閣の静寂に浸ったりする間、あなたのような目を見開いた観光客にとって、文字通り必要なものは何でも揃うワンストップショップです。

コンビニって何？

「コンビニ」または「コンビニ」とは、コンビニエンスストア、ミニマート、ボデガのことです。アメリカでは至る所にありますが、日本のコンビニを訪れると、いかにひどい店か思い知らされます。日本のコンビニは品薄で汚く、ガソリンを入れるために立ち寄る客にキャンディーバーやエナジードリンクを売るのが主目的です。

一方、コンビニには揚げたてのスナック菓子から、既製の健康食品、お酒、医薬品、化粧品、工具まで、あらゆるものが揃っており、店内は非常に清潔です。日本全国には大手のコンビニチェーン店がいくつかあります。以下の点に注意してください。

• セブンイレブン
  

• ローソン
  

• ファミリーマート
  

• デイリーヤマザキ
  

• ニューデイズ
  

• ミニストップ
  

• サークルKサンクス
  

大手3社はセブンイレブン、ローソン、ファミリーマートですが、どれを選んでも満足できるでしょう。

食べ物は実に美味しくて安い

コンビニには、食事や軽食の選択肢が実に豊富です。焼きたてのパン、おにぎり（おいしいものを詰めたおにぎり）、サンドイッチ、お弁当（既製の弁当）、インスタントラーメン、寿司、電子レンジ調理の食事、野菜、おでん（温かいスープの一種）、そしてローソンの人気商品であるフライドチキンまで、様々な商品が揃っています。チップス、キャンディー、お茶、ソーダなどの軽食も豊富に揃っています。

豊富な種類の食べ物が揃っているのは、コンビニの魅力の一つに過ぎません。提供される料理は、その内容を考えると非常に安価です。5ドルから6ドルで、満足できる食事が楽しめます。また、特定のダイエットをしている場合でも、加工されていない食品が豊富に揃っています。きれいに包装されていて温めるだけのシンプルな鶏むね肉や、その日の朝に作ったサラダ、ゆで卵などを買うことができます。私は日本を訪れると、お金と時間を節約するために、少なくとも1日に1回はコンビニで食事をしています。

ATMを含む多くのサービスを提供

現金、コピー機、ファックス、無料Wi-Fiなどが必要なら、コンビニでそれらも利用できます。主要な観光地にあるほとんどのコンビニには、外貨両替機を使わずに現金を引き出せるATMが設置されています。一般的に、セブンイレブンは外国為替取引に対応したATMを常に設置しているので、現金を引き出すのに最適です。利用料は無料ではありませんが、その便利さは十分に価値があります。

コンビニには、コピー機やFAX、デジタルカメラで撮った写真をプリントアウトできる多目的端末も設置されています。インターフェースは日本語のみの場合もありますが、必要に応じて店員に尋ねれば対応してくれるでしょう。配達が必要な場合は、多くのコンビニに「宅配便」と呼ばれる集配所があり、郵便物を送ったり、荷物を受け取ったりすることができます。私はレンタルしたポケットWi-Fiをコンビニで送ったことがありますが、郵便受けを使うのと同じくらい簡単でした。最後に、ほとんどのコンビニには無料Wi-Fiが設置されているので、コンビニで電波が届かない場合にとても便利です。

ゴミ箱がある

以前にも言いましたが、もう一度言います。日本の路上でゴミ箱を見つけるのはほぼ不可能です。結局、自分のゴミを持ち歩かなければならず、面倒です。ここでは詳しくは述べませんが、その理由には興味深い歴史的な説明があります。幸いなことに、コンビニには通常、店のすぐ前にゴミ箱とリサイクルボックスが設置されています。客でない場合は使用すべきではありませんが、軽く軽食を取ってからゴミ捨てに行くのはいかがでしょうか？

安くたくさんの酒が手に入る

ええ。ビール、日本酒、ワイン、リキュールなど、何でも揃っています。しかも、酔っ払うのにそんなにお金はかかりません。乾杯！

道に迷ったら訪れるべき場所

道に迷ってしまった？スマホのバッテリーが切れてしまった？近くの小さな路地にひっそりと佇む、あの隠れ家的なラーメン店を探している？そんな時はコンビニに行って店員に尋ねてみましょう。日本人は、特に勤務中は、驚くほど親切で親身になってくれます。困ったことがあれば、きっと助けてくれるはずです。さらに、観光地であれば、多くのコンビニ店員が英語話者への対応に慣れています。彼ら自身も英語が話せるか、あるいはあなたと同じように何千人もの人が同じ質問をしているので、あなたの求めているものを知っているはずです。