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今年は選挙の年なので、事実上、誤情報が大量に流布されることを覚悟しなければなりません。
クレジット: M Ainuha Zainur R/Shutterstock
インターネットには誤情報、陰謀論、嘘が溢れています。毎週、私たちは拡散している誤解に取り組んでいます。
目次
今年は選挙の年ですから、当然のことながら、潜在的な有権者に向けた偽情報の洪水が氾濫しています。人々が偽情報を見抜く能力が向上しているという明るい兆候は見られますが、政界の両陣営において特に悪質な「フェイクニュース」があります。それは、省略された情報や文脈を無視した結論を導き出すことです。これは政治家のお気に入りの戦術であり、選挙の年には爆発的に増加します。そこで、広く蔓延している例を2つ、右派と左派に分けて詳しく見ていきましょう。
クレジット: Snopes
上の写真は、叔母のFacebookページから拾ってきたSnopesによるもので、フォトショップで加工されたものではなく、嘘でもありません。ガソリン1ガロンの全国平均価格は、2020年4月に実際に1.77ドルまで下落しました。しかし、ミームのテキストは、これがドナルド・トランプが在任中に下した決断と何らかの関係があるのではないかと示唆しています。
答えは常に「需要と供給」です
ガソリン価格の変動理由について議論したがる人は多い。おそらく、ガソリンスタンドに行くたびに価格変動を目の当たりにするからだろう。しかし、ガソリン価格の高騰を企業の強欲のせいにするにせよ、ガソリン価格の安さをドナルド・トランプの偉大さのせいにするにせよ、どちらも同じくらい間違っている。ガソリン価格を左右するのは、基本的な需要と供給だ。2021年にガソリンがこれほど安かった本当の理由は、COVID-19によるロックダウンの影響で経済活動が停滞し、世界的な石油需要の落ち込みが起きたことだ。大統領が誰だったかは関係なかっただろう。大統領執務室に商品価格を決めるレバーがあるわけではないのだ。
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政府の政策が物価に影響を与えないということではありません。2022年のインフレ急騰は、2021年に承認された2兆ドル規模の米国救済計画が一因です。これは複雑で、他にも多くの要因が影響していますが、原則として、景気後退を防止または反転させるために経済に資金を供給するとインフレが発生しますが、同時に経済成長を促し、景気後退を回避することにもつながります（これはインフレ率の上昇よりもはるかに悪い結果です）。繰り返しますが、これは需要と供給の問題です。
両陣営の政治家は嘘をついている
しかし、結論を急ぐ誘惑に陥るのは右翼の人々だけではありません。カマラ・ハリスがTwitterに投稿したこのグラフをご覧ください。
クレジット: カマラ・ハリス - Twitter/X
右翼ミームのように、このグラフは不正確でもフォトショップで加工されているわけでもないが、ガソリン価格の写真が省いているのと同じ要素、つまりCOVID-19が抜けている。バイデン政権下で「創出」された雇用のほとんどは、パンデミック中に解雇された人々が職場に戻った結果だ。COVID-19の影響を考慮すると、バイデン政権の初日から2024年2月までの純雇用増加数は550万人だった。素晴らしい出来栄えだが、グラフ上ではそれほど魅力的には見えない。
バイデン氏は一般教書演説で「ドナルド・トランプ以外で政権中に雇用を失った唯一の大統領はハーバート・フーバーだ」と述べたが、これは半分は真実（かもしれない）だが、それは新型コロナウイルスがもたらした経済的壊滅的打撃を無視した場合、またフーバー政権中に失われた雇用の数を実際には知らないという点も無視した場合に限られる（労働統計局はフーバーが退任するまで存在しなかった）。
同じ数字が異なる物語を語る
バイデン氏は自身の雇用統計を過度に肯定的に解釈し、トランプ氏の数字を批判しましたが、同じ基本情報を見ても逆の結論を導き出すことは可能です。8月5日の演説で、ドナルド・トランプ氏は次のように述べています。「バイデン氏の就任後30ヶ月で創出された新規雇用はわずか210万件でした。対照的に、私の就任後30ヶ月で創出された新規雇用は490万件です。」
労働統計局によると、トランプ氏が大統領に就任した当時、米国の非農業部門雇用者数は1億4,560万人だった。30か月後には1億5,080万人に増加した（トランプ氏は初めて、この演説で自身の評価をやや低く評価した）。バイデン氏が大統領に就任した当時、非農業部門雇用者数は1億4,300万人だった。就任30か月目には、非農業部門雇用者数は1億5,620万人に増加した。
これまでのところどう思いますか?
トランプ氏は（今回は）完全に嘘をついているわけではない。彼は、自分の都合の良いように、都合の良いことをしようとしているのだ。彼は、新型コロナウイルス感染症のパンデミック後に回復した雇用についてバイデン氏の功績を認めず、新型コロナウイルス感染症によって失われた雇用についても自らに責任があるとは考えていない。そして、評価対象を、新型コロナウイルス感染症が経済を揺るがす前のトランプ政権の30ヶ月間に限定している。経済政策研究センターの共同創設者であるディーン・ベイカー氏がポリティファクトに語ったように、トランプ氏は「悪いことはすべてバイデン氏のせいだが、良いことはいずれにせよ起こるはずだった」と言っているのだ。
自分を良く見せるために数字を操作するのは目新しいことではありませんが、本当に真実を知りたい場合はどうすればいいでしょうか？おそらく、それは不可能でしょう。
どちらの政権の経済がより強いのでしょうか?
どちらの候補者がより経済にうまく対応できるかという質問では、トランプ氏がバイデン氏を11～20ポイントリードしているという世論調査結果が出ているにもかかわらず、新型コロナウイルスによる打撃を考慮に入れなければ、トランプ氏の下で経済は好調であり、新型コロナウイルスによる打撃の責任をバイデン氏に負わせなければ、バイデン氏の下でも経済は好調である。（「好調」という言葉が何を意味しているかによっても変わってくる。）
たとえ、どの政権が「経済にとって最善」かだけを基準に投票したいとしても（例えば、どの候補者が100件近くの重罪で裁判にかけられているかではなく）、それぞれの政権がどのように対応したかに関する最新データがあるにもかかわらず、おそらく不可能でしょう。公共政策が経済に与える影響は非常に複雑な問題であり、あまりにも多くの人々が様々なアジェンダを推進しているため（Facebookでガソリン価格のミームを共有する変人、Twitterで偏った雇用統計を共有する副大統領など）、確実に理解することはおそらく不可能でしょう。たとえマクロ経済学の研究に人生を捧げたとしても、他の経済学者はあなたとは正反対の見解を持つでしょう。
残るは部族主義と雰囲気。おそらくこの二つの要素は、アメリカの選挙を常に決定づけてきたと言えるでしょう。「ほとんどの政治家はそうだけど、私の好きな政治家は違う！彼らは正直者だ！」と考えているなら、それは誤解です。本当に正直で、欺瞞や自己顕示を拒む候補者は、地元の教育委員会よりも大きな選挙では、どうにもならないでしょう。「経済については私にできることはあまりない。需要と供給の問題だ」という公約を掲げる大統領候補を想像してみてください。
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ジョーダン・カルフーン 編集長
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