スピリット航空は酷評されている。大抵の場合、その酷評は当然だ。下品なユーモアやCEOの不在は解消したが、これは正しい方向への一歩と言えるだろう。しかし、相変わらず露骨に安っぽく、快適で簡素な空の旅の典型と言えるだろう。問題は、価格が魅力的に安いことだ。しかしながら、この安っぽくて不親切な航空会社に乗っても、気が狂うことはない。

スピリット航空を嫌う人がいる一方で、彼らの価格は驚くほど素晴らしいと言わざるを得ません。最近、アメリカを半分横断するフライトを往復100ドルで予約したのですが、他の航空会社で同じルートを予約するよりも約200ドルも安かったんです。しかも、数時間の直行便です。確かにフライトは遅れるだろうし、機内エンターテイメントもありませんが、100ドルなら3時間「我慢」しても構いません。スピリット航空を利用するのは今回が初めてではありません。おかげで、イライラせずに乗り切る術を身につけました。

奮発して最高の席をゲット

他の航空会社と同様に、スピリット航空も座席指定料金を徴収しています。航空会社の手数料が高額だと誰もが不満を言いますが、航空運賃が歴史的に低いという事実を考えてみてください。航空料金はかつてないほど安くなっており、その理由の一つは、この手数料の分離にあります。多くの場合、手数料を支払わずに、希望する料金でフライトを手配できます。例えば、座席指定料金を支払いたくない場合は、それを支払わずに、フライト当日に指定された座席で済ませることができます。

スピリット航空を利用しない限りは。スピリット航空の座席料金は5ドルから38ドルですが、快適な座席を選ぶためにお金を払う価値は十分にあります。すでに数百ドル節約しているのですから、20ドルを惜しみなく出して最高の席を確保しましょう。経験から言うと、最高の席はフライトをはるかに楽しくしてくれます。実際、婚約者と私は最近スピリット航空の最高の席を予約しましたが、本当に快適でした。

最適な座席を見つけるのに役立つツールもあります。例えば、Seat Expertは各航空会社のフライトごとに、ベストシートとワーストシートをランキング形式で提供しています。SeatGuruも同様です。静かに過ごしたいなら、翼の近くか前方に座るのが良いでしょう。

フライトが遅れる可能性が高いので、余裕を持って行動しましょう

スピリット航空は遅延が多いことで悪名高い。実際、定時運航率は最悪で、定刻到着率はわずか65.3%にとどまっている。

3時に着くと言っておきながら、4時半まで来ない友達、誰にでもいますよね。スピリット航空はいつも遅刻してくるので、彼らの飛行機に乗りたいなら、期待値を調整することを学ぶ必要があります。そのため、私は余裕を持って出発するようにしています。目的地に特定の時間に到着することが絶対に必要な場合は、スピリット航空を使わないか、早朝便を予約します。

もちろん、旅行内容によっては、ホテルに早めにチェックインする必要があり、それには費用がかかる可能性があります。そうなると、スピリット航空で飛ぶことで得られる節約分が帳消しになってしまうかもしれません。必ずしもお得とは限らないので、ご自身の状況に合わせて計算してみてください。私は普段、友人や家族に会いに帰省する際にスピリット航空を利用しています。宿泊費を支払う必要がなく、フライトが遅れても大した問題ではありません。

空港に迎えに来てくれる人がいる場合は、その人も準備万端であることを確認しましょう。フライト番号を伝えておけば、Googleであなたの移動状況を追跡したり、航空会社のウェブサイトで到着予定時刻を確認したりできます。

できるだけ早くバッグ代金をお支払いください

多くの航空会社と同様に、スピリット航空も預け荷物に料金を請求します。さらにひどいのは、機内持ち込み手荷物にも料金を請求されることです！

ただし、これを回避する方法があります。まず、身の回り品は無料です。身の回り品の寸法ガイドラインによると、16インチ×14インチ×12インチ以内と定められているため、この荷物は完全に身の回り品としてカウントされます。バッグに全て収まるのであれば、この料金はかかりません。（また、来年にはこのサイズが18インチ×14インチ×12インチに拡大される予定です。悪くないですね。）

それ以外の場合、機内持ち込み料金は予約時期によって、比較的リーズナブルな35ドルから、なんと100ドルまで様々です。機内持ち込み料金の内訳は以下の通りです。

• 予約時にお支払いの場合は35ドル

• オンラインチェックイン前は40ドル オンラインウェブチェックイン前

• オンラインチェックインでお支払いの場合は45ドル

• 空港のチケットカウンターで支払う場合は55ドル

• 空港のゲートで支払う場合は100ドル

待つ時間が長くなるほど料金が高くなるため、小さなバッグ以上のものが必要と思われる場合は、チケットを予約するときに前払いしたほうがよいでしょう。

別途チケットを購入する

往復チケットを1枚買うよりも、片道チケットを2枚買う方が安い場合が多いことに気づきました。これは、航空会社を変えて、各区間で最も安いフライトを選べることが理由の一つです。

この方法を実行する際、私はスピリット航空を戦略的に利用しています。例えば、ジェット気流のおかげで、東行きのフライトは少し短くなります。そのため、例えばカリフォルニアからワシントンD.C.までは、わずか数時間のフライトなのでスピリット航空を利用します。しかし、帰りのフライトは少し長くなるので、より快適なフライトを選びたいので、少し料金を上げて、より良い航空会社を選びます。全体としては節約になりますが、快適さとのバランスを考えると、妥当な妥協点と言えるでしょう。

価格にもよります。スピリット航空が片方の区間でかなり安い場合はそちらを選びますが、価格差がそれほどお得でない場合は、もう片方の区間は見送ります。フォートワースのスター・テレグラム紙に掲載されているスピリット航空の乗客の投稿はこんな感じです。

受託手荷物などの追加費用を比較した結果、ダラス・フォートワース空港からデンバー、ボルチモア・ワシントン、クリーブランド、ポートランド、ボストンへの数多くのフライトで、他の航空会社よりもスピリット航空を選びました。乗り継ぎ便はスピリット航空ではかなりの移動時間を要するため、すべて直行便です。例えば、ボストン・ローガン空港まではスピリット航空で行き、帰りはジェットブルー航空で帰るなど、都合の良いフライトスケジュールに合わせています。

幸いなことに、Google フライトを使用すると、これらのフライトを比較してスケジュールを調べるのが非常に簡単になるので、各区間の最安値と最も便利なフライトを見つけることができます。

アメニティは各自ご持参ください

スピリット航空は、乗客を貨物室に押し込むことを除けば、必要最低限​​の設備しか備えていません。無料のスナックはありません。水は3ドルもかかります。前の座席の背もたれでテレビを見ることなど、考えられません。

準備万端で、ご自身のアメニティをご持参ください。搭乗前にデバイスが十分に充電されていることを確認し、軽食もお持ちください。Star -Telegram紙では、さらに役立つヒントもご紹介しています。

空港には空の水筒を持参し、セキュリティチェック後に水を補充しましょう。ティーバッグをいくつかと、砂糖や甘味料の小袋も持参しましょう。

フライトの長さに応じて、ノートパソコン、タブレット、または携帯電話用の小型の外付けバッテリー電源バンクを持参することを検討してください。

運賃が安いため、泣き叫ぶ赤ちゃんを連れた若い家族連れが多いことが予想されます。耳栓とアイマスクをご持参ください。

そして最後に、最高のアドバイスです。もし可能なら、お酒にお金をかけましょう。スピリット航空は他の航空会社よりも少し安いので、フライトがさらに快適になります。

更新：この投稿の以前のバージョンでは、TSA が航空機内での航空会社推奨のアルコールボトルの持ち込みを許可したと述べていましたが、これは事実です。しかし、FAA のガイドラインによると、「航空機を運航する証明書保持者がその飲料を提供しない限り、機内ではいかなる人もアルコール飲料を飲むことはできません。」

イラストはサム・ウーリーによるものです。