バートマン氏によると、歯ぎしりは身体の神経学的反応と考えられています。「身体的、心理的、遺伝的要因が組み合わさったもので、主に睡眠中に現れますが、集中しているときには起きている時にも現れることがあります」と彼は説明します。ストレスが高いときには、歯ぎしりの頻度と程度がともに増加することが知られています。歯を食いしばったり、歯ぎしりをすることで、歯に数百ポンドもの圧力がかかります。さらにバートマン氏によると、アデロールなどの薬や、睡眠時無呼吸症候群などの睡眠障害も、歯ぎしりの一因となる可能性があるとのことです。

歯ぎしりの兆候と症状は何ですか?

通常、診察中に歯ぎしりや食いしばりの兆候に最初に気づくのは歯科医ですが、自分でも注意すべき点がいくつかあります。バートマン氏によると、以下のような点が挙げられます。

• 歯の摩耗

• 歯に過度の傷跡がある

• 歯が折れた

• 寒さに対する敏感さ

• 歯並びが悪い

• 顎の筋肉の肥大（四角い顎）

• 顎の痛みで目覚める

• 朝起きた時に頭痛があり、特に頭の側面（側頭筋）や額（前頭筋）に痛みを感じる。（バートマン氏は、この症状は通常、歯ぎしりではなく、食いしばりの行為によって起こると指摘しています。）

チェン氏が記事で指摘しているように、自分の歯で何をしているのかを意識することも重要です。

歯ぎしりをしていませんか？この記事を読んでいる今も？もしそうなら、それは歯にダメージを与えている確かなサインです。歯は、積極的に食事をしたり、咀嚼したりしている時以外は、一日中触れ合うべきではありません。顎はリラックスし、唇を閉じた時に歯と歯の間に少し隙間がある状態が理想です。意識して、もし歯ぎしりをしていることに気づいたら、やめましょう。

歯ぎしり/食いしばりの治療法にはどのようなものがありますか?

歯ぎしりの最も一般的な治療法はナイトガードです。チェン氏によると、ナイトガードは「物理的なバリアとなり、圧力を吸収・分散します」。ドラッグストアでは市販のナイトガードも販売されていますが、バートマン氏はそれらの使用を推奨していません。柔らかすぎるため、歯ぎしりや食いしばりの習慣を悪化させ、長期的には歯にダメージを与える可能性があるからです。バートマン氏は、歯科医でオーダーメイドのナイトガードを購入することを推奨しています。

ボトックス治療も選択肢の一つです。バートマン氏によると、ボトックスには筋肉の動きを遅くしたり、その範囲を制限する作用があり、ナイトガードと併用すると最も効果的だそうです。

理想的には、歯ぎしりや食いしばりの治療を受けることで歯の割れを防ぐことができますが、ナイトガードを装着していても歯が折れてしまう可能性はあります。「歯ぎしりは生活習慣に大きな悪影響を及ぼす可能性があります」とバートマン氏は説明します。「もしこれが問題だと感じているなら、歯科医に相談するのが最善策です。」

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