共和党上院議員1人が現在、所属政党の変更を検討しているものの、水曜日の米国議会議事堂襲撃事件は、必ずしも共和党議員を一斉に離党に追い込んだわけではない。扇動的な言辞が常態化したトランプ政権下では、大統領への軽蔑から所属政党を変更した議員はほんの一握りだった。顕著な例としては、ミシガン州の元下院議員ジャスティン・アマシュ氏が挙げられます。彼女は2019年に共和党を離脱して無所属となり、その後昨年再びリバタリアン党に鞍替えしました。

背景にある状況にかかわらず、政党を変更することはこの国で登録された有権者に与えられた権利であり、いくつかの簡単な行動で実行できるものです。

まず、登録を更新する方法

政党の変更は、有権者登録の更新と同じ手続きで行えます。有権者登録は、選挙に参加するために誰もが行う必要がある唯一のステップであることは言うまでもありませんが、州内または別の州への引っ越し、氏名の変更、政党の変更など、登録の更新が必要となる理由がいくつかあります。

新しい州に引っ越した場合は、その州の登録期限に従って登録する必要があります。USA.gov によると、登録期限は通常、選挙が行われる 30 日前です。

登録の更新は、米国選挙支援委員会（Elections Assistance Commission）のウェブサイトにアクセスしてオンラインで行うか、郵送で「全国有権者郵送登録フォーム」（USA.govによると、ワイオミング州、ニューハンプシャー州、ノースダコタ州を除くすべての州で受け付けています）から行うことができます。また、電話で登録を更新することも可能ですが、この手続きはすべての州で正式に認められているわけではありません。

パーティーを切り替える方法

多くのアメリカ人にとって、実際に投票所に行くプロセスは依然として非常に困難ですが、政党の支持を変えるのはアンケートに丸を付けるのと同じくらい簡単です。引っ越しをしていなくても、名前を変えていなくても、米国選挙支援委員会のウェブサイトにアクセスし、ドロップダウンメニューから州を選択する必要があります。すると、選択肢のメニューが表示されます。

「投票登録」オプションを選択すると、すぐにお住まいの州の選挙管理委員会（BOE）のウェブサイトにリンクされます。そこから、支持政党を変更するオプションが見つかるはずです。ただし、支持政党の変更申請は必ずしもすぐに有効になるわけではないことにご注意ください。州政府の手続きにはよくある複雑な手続きや煩雑な手続きがあるため、新しい政党で次回の選挙に参加するには、有権者登録の期限が設けられる可能性があります。

最終的には各州の教育委員会が申請を正式に承認し、新しい政党への入党許可を与えますが、期限を過ぎると希望よりも時間がかかる可能性があります。州によって方針が異なるため、詳細は各州の教育委員会にご確認ください。

所属を変えたいと思う理由

時には、所属政党を変えたいという願望は、イデオロギー的な信念を完全に拒否するよりも、必要に迫られて生まれることが多い。緑の党、リバタリアン党、無所属、共和党、民主党など、どの政党の党名でも、総選挙であればどの候補者にも投票できる。しかし、登録政党が予備選挙に参加しない場合は、参加できない可能性がある。

例えば、無党派として登録しているものの、政治的には左派寄りで、最終的に民主党の大統領候補指名を獲得する人物を見極めたい場合、その州のクローズド予備選挙には参加できません。しかし、オープン予備選挙を実施している州に住んでいる場合は、登録方法に関わらず、その州の予備選挙に参加できます。（通常、予備選挙は共和党と民主党というアメリカの政治的二分法のみを対象としています。これは、小規模政党が候補者を早期に選出することが多いためですが、必ずしもそうとは限りません。）

また、半閉鎖型予備選挙の問題もあります（私たちの選挙制度では、この問題に対処するのは簡単ではないため、ため息をつくのは構いません）。Fair Vote は、この問題について次のように説明しています。

セミクローズド予備選挙では、無党派の有権者はどの党の予備選挙に投票するか選択できるが、政党に登録されている有権者はその党の予備選挙にのみ投票できる。

長年所属してきた政党を原則的に放棄しようと考えているかどうかに関わらず、純粋な党派心以外にも政党選択の決定が重要である理由は明らかに存在します。