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政府は私たち全員がグリーンバブルを嫌っていることを嫌っている。
クレジット: マルケス・ブラウンリー/YouTube
目次
この議論に詳しくない人には奇妙に思えるかもしれませんが、チャットの吹き出しの色を本当に気にする人がいます。もしかしたら、考えたこともないかもしれません。iPhoneを使っているなら、自分がメッセージを送った相手の吹き出しが青いのではなく緑のものになっていることに気づいたことがあるかもしれません。しかし、Androidを使っているなら、少なくとも一度は、自分宛てのメッセージについて文句を言われたことがあるはずです。
テキストメッセージの見た目だけを気にする人もいるが、これは実際には「緑 vs. 青」の問題ではない。むしろ、緑のバブルのユーザー、つまり Android デバイスを持っている人全員が感じる、iOS のメッセージングのネガティブな体験が問題なのだ。
iPhoneからiPhoneにメッセージを送信する場合、iMessageが使用されます。iMessageは、入力中を示すインジケーター（入力中は3つの点が丸で表示される）、高画質の写真や動画、位置情報の共有、そして正常に機能するグループチャットといった最新のチャット機能を提供します。一方、iPhoneからAndroidにメッセージを送信する場合は、少なくとも1995年から存在する時代遅れのメッセージングプロトコルであるSMSが使用されます。SMSでは、吹き出しの色が変わるだけでなく、写真や動画の画質が著しく低下し、グループチャットが乱れ、さらに最悪なことに、エンドツーエンドの暗号化がないため、安全性が低くなります。
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もちろん、これはAndroidユーザーのせいでも、Android OSのせいでもありません。Appleのエコシステムには感謝していますが、これは完全にAppleの責任です。Androidデバイスでテキストメッセージを送信する際にSMSの使用を強制するのではなく、AppleはRCSを採用すればよかったのです。RCSは、iPhoneユーザーがiMessageに期待する多くの機能を備えた、より現代的なメッセージングプロトコルです。RCSを搭載したAndroidデバイスは、既に高品質なメディア、機能的なグループチャット、そしてエンドツーエンドの暗号化にアクセスできます。なぜiPhoneはできないのでしょうか？それはAppleがそれを望まないからです。
Appleは、ユーザーがデフォルトのメッセージングアプリをWhatsAppやTelegramなどに変更できるようにする可能性もある。これは現在iOSでは利用できない設定だ。そうなればiMessageとの競争が激化するだけでなく、Appleはサードパーティ製のメッセージングアプリがキャリアメッセージの送受信もできるようにする必要がある。そうすれば、ユーザーは自分の電話番号に直接送られてくるメッセージにメッセージアプリを経由する必要がなくなる。この点については私自身はそれほど強く感じていないが、米国政府は強く感じているようだ。
司法省はこのバブル事業に満足していない
これはもはや消費者だけの問題ではありません。米国司法省は、Appleに対するより大規模な訴訟の一環として、同社のメッセージングポリシーを反競争的行為として厳しく非難しています。司法省は、AppleがiPhoneの購入を促すために、他社製デバイスへのメッセージング体験を意図的に悪化させていると主張しています。
以下は、簡単に説明する訴訟の抜粋です。
「
例えば、iPhoneユーザーがiPhoneのデフォルトメッセージアプリであるAppleメッセージで非iPhoneユーザーにメッセージを送信すると、iPhoneユーザーにはテキストが緑色の吹き出しとして表示され、機能が制限されます。会話は暗号化されず、動画はピクセル化されて粗く、メッセージの編集や入力インジケーターの表示もできません。これは、iPhoneを持っていない友人や家族とのメッセージのやり取りの体験が劣っているため、競合スマートフォンの品質が低いという印象を与えます。しかし、そのユーザー体験の低下の原因は競合スマートフォンではなく、Appleにあるにもかかわらずです。
グリーンバブルは米国政府にとって公式の問題となっている。
”
司法省は、Apple が Apple のエコシステム外でメッセージを悪化させていると非難するだけでなく、その経験が特定のユーザー層、特に若いユーザーの間で社会的に不名誉を引き起こしていると指摘しています。
「
iPhone以外のユーザーの多くは、他の参加者がiPhoneを所有しているチャットを「壊した」ことに対する社会的偏見、排除、そして非難を経験します。この影響は、ある調査によるとiPhoneのシェアが85%に達するティーンエイジャーなど、特定の年齢層で特に顕著です。こうした社会的圧力は、乗り換えコストを増大させ、ユーザーがiPhoneを買い続けるよう促します。Appleのスマートフォン市場における優位性は、Appleがスマートフォンを改良したからではなく、他のスマートフォンとのコミュニケーションを悪化させたからこそ、確固たるものになっているのです。
マイクドロップ。
”
司法省も、その評価を裏付ける引用文を挙げている。2016年3月、Appleのワールドワイドマーケティング担当上級副社長がCEOのティム・クックに転送したメールには、「iMessageをAndroidに移行することは、私たちにとってプラスになるどころかマイナスになるでしょう」と書かれていた。しかし、少なくとも私見では、より非難に値する引用文は、2022年のQ&Aセッションでのものだった。クック氏に質問したある人物が「個人的な問題として捉えるつもりはないのですが、母に特定の動画を送ることができないのは辛いことです」と答えた。これに対し、AppleのCEOは「お母さんにiPhoneを買ってあげてください」と返した。痛い。
これまでのところどう思いますか?
物事はすぐに変わるだろう
司法省がAppleに狙いを定める前から、変化の兆しが見えていました。昨年11月、AppleはiPhoneにRCSを導入すると発表し、ついにプラットフォーム間の溝を埋めました。Googleの発表を信じるなら、RCSのサポートは今年の秋、おそらくiOS 18の一部として開始されるでしょう。
AppleがRCSをサポートすれば、Androidデバイスへのメッセージ送信はiPhoneへのメッセージ送信とそれほど変わらない感覚になるでしょう。確かに、FaceTime通話はそれほど簡単には開始できなくなりますが（AndroidユーザーとFaceTime通話する回避策はありますが）、高画質の写真や動画を送信したり、使いやすくグループチャットを作成したり、iMessageと同じエンドツーエンドの暗号化によってメッセージが保護されていることを安心して確認できるようになります（SMSは安全性が極めて低いので、ご安心ください）。
裁判所がこの訴訟を審理する頃には、司法省のグリーンバブルに関する主張はほぼ的外れになっているかもしれない。それは我々全員にとって良いことだ。司法省は、iOS上でサードパーティ製メッセージアプリを制限しているとしてAppleを訴えることはできるだろうし、88ページに及ぶ訴訟の残りの容疑についても訴えることができるだろう。しかし、AppleがAndroidユーザーとのテキストメッセージのやり取りを意図的に著しく悪化させ、安全性を低下させているとは主張できないだろう。Appleは今後も、iPhoneユーザー以外の相手にメッセージを送信する際の対応を可能な限り明確に示し続けるだろうと私は確信している（グリーンバブルはおそらく今後も残るだろう）。しかし、RCSが本来の機能を果たす限り、大きな問題にはならないだろう。
私がもっと望んでいるのは、これらの変更によって「グリーンバブル」ユーザーであることに伴う偏見も軽減されることです。iMessageでもRCSでも、テキストメッセージのやり取りがほぼ同じになれば、人々は完全に使いこなさなくなるだろうと思われるかもしれません。しかし、グリーンバブルに対して否定的な偏見を持っている人はたくさんいて、彼らはすぐには変えられないかもしれません。
RCSが導入されても人々の見解が変わらなければ、司法省はこの点に関して依然として訴訟を起こすことができるかもしれない。しかし、私たち全員、そして初めてメッセージを送り始めたばかりの新規ユーザーにとっては、それがうまく機能する限り、メッセージバブルの色は気にしないだろう。
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ジェイク・ピーターソン シニア技術編集者
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