2020年代のプロムは、私が1874年に経験したプロムとほとんど同じに見えますが、大きな違いが一つあります。それは、プロムプロポーズです。「それで、えーと、僕と一緒にプロムに行かない？」と緊張しながら尋ねるだけでは不十分です。今やプロムプロポーズをしなければなりません。話題になることを狙ったプロムプロポーズを企画しなければなりません。例えば、この野心的な若者は、友人たちを説得して即席の「ロマンティックディナー」をセッティングしました。あるいは、この男性は、彼女のドレスに合わせてギフトボックスを用意しました。これらは確かに可愛い（と私は思いますが）ですが、中には奇妙なプロムプロポーズもあります。例えば、警察まで登場する、まるで逮捕を装ったかのようなプロムプロポーズです。あるいは、この間抜けで多民族の「カウボーイ」たち。 

壮大なロマンチックなジェスチャーがふさわしい時があるとすれば、それは高校生の時でしょう。でも、このくだらないことで、みんなにプレッシャーをかけているのは確かです。高校時代を懐かしむなら、プロムプロポーズの失敗動画を見てみてください。思春期のぎこちなさや恐怖を完璧に表現していて、もう二度と懐かしさを感じることはないでしょう。

法律をミーム化：インターネットがジョニー・デップ対アンバー・ハード事件を深く掘り下げる

「問題を抱えた10代の若者」が反撃

1990年代、ティーンエイジャー（さらには10代前半）向けの施設型治療プログラムの人気は急上昇しました。その原動力となったのは、昼間のトークショーで、反抗的な子供たちに「ブートキャンプ」や寄宿学校、野外活動プログラム、少年院などでの強制的な滞在を通して、昔ながらのしつけを施すというドラマチックな内容でした。当時、こうしたプログラムは天の恵み、刑務所やどん底に落ちそうな子供たちの進路を正すための厳しい愛の道だと捉えられていました。施設の経営者もそう言っていましたし、フィル博士、モンテル・ウィリアムズ、オプラ・ウィンフリーといった有名人も皆、その考えに同意していたようです。しかし今では、ソーシャルメディアやインターネットを通して、この話の裏側を知ることができます。自宅から1,000マイルも離れた隔離された刑務所に強制的に連れて行っても、ティーンエイジャーの幸福度や社会への適応力は必ずしも向上しないという現実です。

Redditのr/troubledteensのような掲示板には、こうした施設の被害者の投稿が溢れています。中には同性愛や親の悪さを理由に投獄された人もおり、ほぼ全員が虐待を受けたと訴えています。TikTokの「troubledteenindustry」ハッシュタグはまさに胸が張り裂ける思いですが、悲惨な話だけではありません。18歳を超えた今、こうしたプログラムの被害者たちは実名を挙げ、組織を立ち上げ、この業界を潰そうと積極的に活動しています。そして、その活動は成果を上げています。かつてこうした施設の中心地だったユタ州は、最近、居住型治療センターを対象とした改革法を制定し、企業は次々と閉鎖に追い込まれています。議会は、業界の最悪の慣行を抑制するための法案を可決するよう求められています。

NFTでお金を稼ぐために大学を中退する若者たち

ある年齢以上の人はNFTが何なのか理解していませんが、これらの仮想資産がもたらす可能性は、若い起業家を大学中退させるほどの誘惑に十分です。「大学で何かやるより、Twitter、YouTube、Discordで宿題を50時間やる方がよっぽどマシだよ」と、TikTokのGary Vee氏（別名：@nft_godfather）は言っています。Vee氏には「元気かい、みんな？」という雰囲気が確かに漂っていますが、NFTに夢中なのは野球帽を後ろ向きにかぶった中年男性だけではありません。Daily Dotは、テキサス州在住の22歳のエロ・ムコロ氏とマシュー・オウス氏を紹介しました。彼らは大学を中退し、NFTゴールドを追い求めています。「僕と息子のマットは、何が起きているのか気づいて、最初は飛び込んだだけでよく分からなかったけど、いいから、探求してみよう」とムコロ氏はDaily Dotに語りました。

NFTで儲ける人が今後それほど多くはいないだろうと思います。まるで列車が駅を出発してしまったようですが。でも、若い人たちには大学を中退することをお勧めします。いつでも学校に戻れます。流行の金儲けの計画を追いかけるのは、いつまでもできることではありませんから。

次の記事へスクロールしてください