メニューを書き出す（自分用）

本書の各章は、10～15種類の料理リストから始まっています。イベントで実際に彼女が作ったメニューと、各章の簡単な目次を提供することを目的としていますが、これはホスト初心者にとってもベテランにとっても、整理整頓に非常に役立つと思います。皆さんはどうか分かりませんが、私はディナーパーティーを終え、皆を帰宅させ、片付けを始めた途端、冷蔵庫を開けて「ああ、…[空欄を埋めてください]を作るのを忘れていた」なんて経験があります。あるいは、料理を作っている最中に、欠かせない材料を忘れていたことに気づく、もっとストレスフルな経験もあります。 

メニューを書き出すのは、付け合わせの料理をうっかり重複していないか確認する良い方法です。去年はローストトマトとトマトサラダを書いていましたが、重複していることに気づき、グリーンサラダに差し替えました。メニューを書き出すことで、不足している点にも気づくことができます。例えば、いとこに肉料理が3品あってベジタリアン料理が全くない、といったことに気づくかもしれません。マッシュポテトやクランベリーソースを忘れていませんか？ 

肝心なのは、メニュー作りです。ディナーパーティーがスムーズに進み、必要なものがすべて揃っているかどうかは、まずメニュー作りから。あとはすべてそこからです。メニューがあれば買い物リストが書けますし、その日の予定を立てる枠組みも作れます。いつ料理をするのか、どれくらいの時間がかかるのか、といったことです。もしメニュー作りが好きなら、印刷することも可能です。

料理はシンプルに

私は定番の付け合わせを派手にアレンジしすぎる癖があるのですが、マーサはシンプルさを貫いています。材料をたくさん並べてレシピを複雑にするのではなく、シンプルな料理に重点を置き、フランス語のタイトルを使うことで（必然的に華やかに見えます）、料理を際立たせています。コーンマフィン、マッシュルームのヴィシソワーズ（クリーミーなマッシュルームスープ）、スナップエンドウで巻いたエビ、インゲンのビネグレットソースなどがその好例です。中でもインゲンの料理は私のお気に入りです。文字通り、湯がいたインゲンをビネグレットソースで和え、薄切りにした赤玉ねぎをたっぷり乗せたものです。とてもシンプルですが（ビネグレットソースは市販されています）、私は絶対に山盛りにして食べてしまいます。 

重要なポイント。ディナーパーティーの準備にはバランスが重要です。感謝祭のような盛大な宴会では、豊富な食材が重要になりますので、シンプルに仕上げましょう。様々な料理を作ることになりますが、味覚（そして参加者）が圧倒されないようにするには、それぞれの料理を最も純粋な形で輝かせるのが一番です。野菜は湯通しして糖分を引き出し、シャキシャキとした食感を保ち、シンプルで上品なスープを作り、パンは様々な肉汁やソースを吸収しても邪魔にならないよう、中性的な味に仕上げましょう。 

ソースやスプレッドを使う

エンターテイメントでは、マーサはほぼ必ずソース、ディップ、またはドレッシングをメニューに載せます。ソースやスプレッドは必ず他のメニューとセットで提供されます。肉料理にはムースやスプレッド、野菜にはディップやビネグレットソースが添えられることもあります。時には、テーブルの上の他の料理とよく合う大きなディップボウルを近くに置いておくことを提案することもあります。 

肝心なのは、感謝祭の食事をテーブルを囲む全員にとって満足のいくものにするために、ソースと調味料が重要な役割を果たすと常々感じています。ゲストに自分好みの味を楽しんでもらう最も簡単な方法であり、シンプルな料理でも特別な気分にさせてくれます。七面鳥の胸肉をゲストに配れば、ターキー＆グレービー、チリオイル風味のターキー、セージと焦がしバターソースのターキーなど、様々な料理が楽しめます。料理をシンプルにまとめるなら（前述の通り）、ドレッシングで少しワイルドなアレンジも楽しめます。

少量ずつ食べるのがベスト

クルディテパーティーでも、農家の感謝祭でも、マーサは決して大盛りを出しません。一人につきベイクドラセットポテトを丸ごと1個作るのではなく、ベイクドニューポテト（ラセットポテトの約3分の1の大きさ）を大皿に盛り付けます。ゲストが好きなだけ選べるよう、前菜のような一口サイズのポテトが個包装されているのが一般的です。 

大きな教訓。これは私にとって最大の教訓です。なぜなら、料理をしている時でさえ、私の目はいつもお腹よりも大きいからです。感謝祭の食事には数え切れないほどのサイドディッシュがあります。中には、一部のゲストが口にしないものもあれば、全員が一口ずつ食べるものもあります。重要なのは、ゲストにとって少量ずつの方が合理的だということです。彼らは色々なものを少しずつ試したいので、大きなシュリンプケーキよりもエビの串焼きの方が喜んで食べてくれるでしょう。サービングは少量にしましょう。少し矛盾しているように思えるかもしれませんが、家族向けの小さな盛り合わせにすることで、お祝いの山のような雰囲気を演出しつつ、大切な人が簡単に少しずつつまむことができます。

特製ドリンクを作る

飲み物を忘れるわけにはいきません。マーサは忘れていません。ラズベリーコーディアル、ホットサイダーやホットワイン、ブラッディマリー、ホリデーエッグノッグなど、これらはすべてアルコール飲料ですが、それぞれのシーンにふさわしい、目的を持った飲み物です。「ワインを1本開ける」といった単純なものではありません。「オープンバー」と書かれていることもありますが、それは言うまでもありません。彼女の各章に登場するカクテルは、夏にはフルーティーでフレッシュ、冬には温かくてボリュームたっぷりです。 

肝心なのは、季節感を少し取り入れた、特別なカクテルを用意することです。優先順位としては確かに最後になりますし、アルコール度数の高いドリンクである必要もありませんが、特別なドリンクを用意することは、イベント全体にちょっとした心遣いとなると思います。色々なことに振り回されないように、このカクテルのバッチングガイドを参考に、事前に混ぜておいて、あとはゲストに注いでもらうようにしましょう。 

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