アメリカ全土の白人たちは、ここ数ヶ月、有色人種がずっと以前から知っていた現実に目覚めつつある。制度的人種差別は依然として日常的な現実であり、白人至上主義者たちはますます大胆になっており、白人は本質的に特権を持っているのだ。

大人になった私たちの多くは、ようやくこれらの問題について互いに話し合い、 「人種差別主義者ではない」だけでなく「反人種差別主義者」になる方法を自ら学ぶことで、遅れを取り戻そうとしています。しかし、これらの問題について他の大人と話すだけでは不十分です。白人の親も、白人の子供たちと彼らの特権について話し合う必要があります。

なぜ会話が必要なのか

ホイットマン大学の心理学准教授、エリン・パールケ博士は、私たちの多くが既に知っていることを教えてくれました。それは、あまりにも多くの白人の親が「人種盲」の思想を抱いているということです。つまり、私たちが子供たちに人種について話さなければ、子供たちは人種の違いに気づかず、偏見のない大人に育つということです。しかし、これの問題は、子供たちは幼い頃から人種に気づき、周囲で目にするものに基づいて人種について独自の推論をしているということです。

白人の家族がそうでなくても、他の人種の家族はこうした会話をしています。

「特にアフリカ系アメリカ人の家庭では、人種や差別、そして差別への備えといったことについて、子どもたちに話しかけていることが分かっています」と、子どもや青少年が人種やジェンダーに対する見方をどのように形成していくかを研究するパールケ氏は語る。「研究結果から、親の人種や民族によって、子どもへの人種問題への対応に明確な差があることが示されています。そして、多くの白人家庭では、人種問題に全く触れていないのです。」

人種について語らないことで、包括性についてではなく、人種は家族の中で議論されるべきことではないというメッセージが伝わる可能性がある。

「公平性」と「優位性」の概念から始める

「特権」という概念はあまりにも抽象的なので、多くの大人でさえ、それを定義したり、実際に目にしたときに認識したりするのは難しいものです。ましてや子供はなおさらです。しかし、小さな子供たちが本能的に理解できる概念があるでしょうか？それは「公平性」です。

「彼らは公平さをとても大切にしています」とパールケ氏は言います。「ですから、公平ではない事例や、そうした不公平な事例に人種がどのように関わっているかを指摘することは、小学校低学年から中学年の子どもたちに教えるのに効果的な方法です。」

子どもたちが成長するにつれて、公平性の概念から、不公平な扱いを受けていない人が本来持つ特権、具体的には、この不公平さが白人に有利に働くという話に移行することができます。

「白人特権について、不当な利益に焦点を当てた議論をすることが重要です」とパールケ氏は言う。「心理的に、人々にとってこれは受け入れがたいものだと思います。ある意味、差別について話す方が、それと結びついてきた特権について話すよりも簡単です。しかし、子供たちと話すという点でも、それは重要だと思います。」

だからといって、白人の功績がすべて努力の賜物ではないわけでも、白人が苦労をしないわけでもありません。しかし、『Teaching Tolerance Magazine』 が指摘するように、白人は「収入や努力のレベルとは別に、生まれながらに備わっている強み」なのです。教師であり、反人種差別プロジェクトのファシリテーターでもあるタラ・ブランカト氏は、ハフポストに対し、このように説明しています。

「私たちは白人の子供たちに最初から特権を与えています。他人のトラウマを犠牲にして、彼らが無垢でいることを許しているのです」とブランカト氏は述べた。「これは、白人の子供たちが肌の色のおかげで得る最初の不当な報酬です。彼らはまず子供であり、次に白人であるのです。黒人の子供たちは、両親が彼らに人種について無垢でいてほしいと望むかどうかに関わらず、同時にその両方でなければならないのです。」

彼ら自身の特権の例を指摘する

お子さんとこのような会話をする際には、お子さんが持つ利点の具体的な例を挙げて説明しましょう。例えば、白人の子どもたちは、主に自分たちの人種や文化を題材にした歴史を学ぶという特権を持っています。2月には少しの間、黒人の歴史について学ぶ機会があるかもしれません。白人の子どもたちは、自分の肌の色の人形や、自分の肌色に合ったバンドエイドを簡単に見つけることができますし、テレビ番組、映画、本、ビデオゲームなど、あらゆるメディアを通して、自分たちの文化を深く理解することができます。

白人の子供はより質の高い教育を受けることができ、学校で厳しいしつけを受ける可能性も低く、就職したときには有色人種の同世代の子供たちよりも高い収入を得る可能性が高い。

白人の親として私が持つ最大の特権の一つは、息子が警察官に近づかれた時にどうやって生き延びるかという会話をする必要がないことかもしれない。しかし、私は有色人種の親が子供と交わすべき会話について、息子にぜひとも話すべきであり、実際にそうしている。10歳の子供でありながら警察官に遭遇することを恐れる必要がないのは、多くの友人たちが持っていない特権なのだということを、息子は理解する必要がある。

このトピックについてどこから始めたらよいかわからない場合は、お子様と一緒に次のビデオをご覧ください。

時事問題もまた、人種差別や白人特権の実例を数多く示しており、私たちはこうした機会を捉えて、それらを指摘すべきです。（ある白人男性が、ほぼ白人の暴徒と共に米国議会議事堂に押し入り、ナンシー・ペロシ下院議長の執務室の机に座って写真撮影を行い、その後、生還を果たした写真が思い浮かびます。ほんの一例です。）時宜を得た出来事で、こうした状況を示す出来事を目にした時は、議論に再び加わる絶好の機会です。

こうしたことについて話すことは素晴らしいことですが、特に子供たちのこととなると、行動の方がより雄弁に語ります。ですから、反人種差別的な行動を自ら模範として示す必要があります。不正を目撃したり、人種差別的なジョークを聞いたりしたら、声を上げましょう。社会的に疎外されたグループを支援する団体に寄付したり、活動に参加したりしましょう。多様な人々と関係を築きましょう。そして、自分自身の特権について学び、認め続けましょう。

そして最後に、続けること

10歳の息子と長年、人種や人種差別について何度も話し合ってきました。しかし、人種差別の不公平さや蔓延についてだけでなく、この国で男性として生きる彼自身の特権についても教え始める必要があると気づいたのは、ここ1年ほどのことです。

白人が圧倒的に多い郊外で育ち、学校で黒人歴史月間に人種差別の話が出た時に初めて話したり学んだりした私にとって、人種差別について話すことに慣れているわけではありません。制度的人種差別について、今もなお学び続けています（この学びは永遠に続くでしょう）。ですから、息子の心に響くような形でこれらの問題について話そうとする中で、言葉に詰まってしまうことが時々あるのは認めざるを得ません。

完璧な青写真はありませんが、完璧である必要はありません。ただ、挑戦し続ける必要があります。そして、パールケ氏によると、ある会話で失敗したことが、次の会話へと会話を続ける良いきっかけになることもあるそうです。

「もし、自分が言いたかったことと違う言い方をしたり、相手が誤解したりしたとしても、会話を続けることができます」と彼女は言います。「『チャンスは一度きり』と考えるのではなく、会話を続けることを大切にしています」

さらに、私たちは子供たちに対して、家族内でこのような会話をすることは単に許されるだけでなく、奨励されるべきだという模範を示している、と彼女は指摘する。