大学生活は最高に楽しいはず。誰もが「人生最高の時期になるよ」と言い聞かせてくれます。そして、本当にそうなる可能性もあるのです！しかし、最初の1年間は、その期待が恐ろしい現実を突きつけることになるかもしれません。大学生活は、本当に最悪なこともあるのです。

友達を作るのは難しい

大学に入学した時、友達を作るのは必ずしも簡単だとは思っていませんでしたが、実際はこんなに大変だとも思っていませんでした。多くの人が既に大きなグループに属しているようで、私は学校で知り合いがほとんどいなかったので、誰もが他人のようでした。気まずく、場違いで、孤独を感じていました。まるで、私が大学生活で思っていたものとは正反対の現実でした。

もちろん、内気だったり内向的な性格だと、これはさらに難しくなります。寮にこもって、昔からの馴染みの友達とオンラインでチャットしたり、自分の好きなことをしたりしたいけれど、同時に、友達のいない隠遁者になりたくもありません。つまり、新しい人と話す必要があるのですが、それを極端に恐れる人もいます。

社会学者によると、友達を作るには主に次の 3 つの要素が必要です。

• 近接

• 繰り返しの計画外のやり取り

• 人々が警戒心を解き、お互いに信頼し合えるような環境。

ありがたいことに、大学はこれら3つすべてを見つけるのに最適な場所です。勉強会やその他の学生団体に参加することは、これら3つの要素すべてを得るための素晴らしい方法です。ボランティア活動やキャンパス内でのアルバイトも選択肢の一つです。

大学時代、友達のほとんどは、自分が本当に楽しめる団体でできました。なぜなら、そこには同じような考えを持つ人たちがたくさんいたからです。例えば、地元の書店のライティングクラブに参加して、他の作家たちと意気投合しました。一緒に書き始め、今でも親友です。活動は賢く選ぶことが大切ですが、同時に柔軟な考え方も大切です。色々なことに少しずつ挑戦してみて、自分に合うものを見つけてください。

授業やその他の活動の後、すぐに家に帰りたくなる誘惑に抵抗しましょう。午後中ずっと部屋に閉じこもって、キャンパスを散策しないようにしましょう。私は通学制の大学に通っていたので、ほとんどの学生はできるだけ早く学校を出て、仕事や実家に帰りたがっていました。内向的な性格に支配されないように、たとえ家に帰りたい気分でも、キャンパスの活動には「はい」と自分に言い聞かせるようにしていました。勉強しなければならない時は、家にこもるのではなく、無理やりキャンパスで勉強するようにしていました。

しばらくすると、友達を作るのが自然になります。最初は簡単ではありませんが、卒業するとさらに難しくなります。ですから、できる限り楽しいグループやアクティビティに参加しましょう。

デート、恋愛、セックスは期待通りにならない

高校時代の恋愛を維持しようと大学に入学する人はたくさんいます。おそらく多少は大変だろうと思うかもしれませんが、実際には想像以上に大変で、その理由は自分でも気づかないかもしれません。あるいは、高校時代の恋愛ではなく、大学で運命の人に出会う準備をしているだけかもしれません。そういうこともあるでしょうし、実際に多くの人に起こっていることです。しかし実際には、多くの人が失恋の痛みと向き合うことにかなりの時間を費やしています。

別れは最悪だ

大学時代は恋愛にとって厳しい時期です。考えてみてください。あなたは大人になり始めたばかりで、それが何を意味するのかを経験し始めたばかりです。知的にも、感情的にも、そして社会的にも、常に成長し続けています。大きく変化します。そして、その変化の中には、あなたを驚くほど驚かせるものもあるでしょう。あなたは生涯を通じてほぼ同じ人間であり続けるかもしれませんが、成人初期の経験は、あなたの思考、信念、そして意見を形作る上で重要な役割を果たします。

実に美しいことですね。しかし残念ながら、こうした変化は人間関係をはるかに難しくします。高校時代の恋人たちが結婚して幸せに暮らすケースは数多くありますが、たとえ自分の恋愛が長続きしなくても、自分を責めすぎないでください。上で述べたのと同じ理由で、大学での新しい恋愛も難しい場合があります。真剣な関係を築くには、維持、コミットメント、そしてコミュニケーションが必要であり、これは非常に難しい課題です。大学生活は自己発見（そして勉強！）の場であり、それが恋愛に自分の時間や体力を全て捧げられるかどうかと衝突することがよくあります。こうした関係は必ずしも結婚で終わるわけではありません。

とはいえ、特に初めての失恋は本当に最悪です。混乱し、胸が張り裂ける思いで、自分がどれほど深い悲しみを感じるかに驚くでしょう。いずれ楽になりますが、勉強や授業に行かなければならない時に、胸が張り裂けるような悲しみは、集中力を妨げることもあります。辛いことですが、その時にこそ集中力を保つことを学ぶ必要があります。一日一日を大切に過ごし、感情を吐き出しましょう。でも、くよくよ考えすぎてはいけません。言いたくはありませんが、大学生活では何度も別れを経験するかもしれません。毎回楽になるとは限りませんが、毎回最善の方法を見つけ出せば、必ず良くなります。

新しい人に出会うのは必ずしも簡単ではない

そして、大学での恋愛に関するもう一つの迷信があります。それは、大学では常にセックスをして新しい人に出会える、というものです。確かに大学ではそういうことは起こりますが、現実はあなたが想像するほど映画のようなものではありません。

人と出会うのは大変で、たとえうまくいったとしても、何気ない出会いがあっという間に「複雑な」関係に変わってしまうこともあります。感情に支配され、自分が何を望んでいるのかさえ分からなくなり、気がつけば期末試験の勉強を忘れてしまうこともあります。

新しい人と出会うことは、特に大学入学当初は危険な場合があることを指摘しないわけにはいきません。悲しいことですが、特に女性は「レッドゾーン」に注意する必要があります。センター郡リソースセンターは次のように説明しています。

大学入学後最初の1ヶ月半は、新入生の女子学生がレイプ被害に遭ったり、レイプ未遂に遭ったりする可能性が最も高い時期です。この期間は「レッドゾーン」と呼ばれ、新入生が初めてキャンパスに足を踏み入れた瞬間から感謝祭休暇まで、性的暴行を受けやすい時期です。複数の研究によると、女子学生は新学期の最初の数週間に性的暴行を受けるリスクが高まります。性的暴行を受ける大学生のほとんどは、知り合いから被害に遭っています。

多くのレイプ犯は、多くの人がレイプと「知り合いによるレイプ」（デートレイプとも呼ばれる）は違うと考えているという事実を悪用します。実際、彼らの多くは自分がレイプ犯だとは思っていません。レイプを未然に防ぐ最善の方法は、レイプ犯にレイプをやめさせることですが、いざという時にできる最善のことは、こうした潜在的な危険を認識し、回避することです。

あなたが勉強しているかどうかは誰も気にしない

小学校や高校では、学習課題が出されるのに慣れています。先生は、全員が学習についていけるよう、シラバスを綿密に計画します。指定された章を読むモチベーションを高めるために、毎週小テストを出すこともあるでしょう。

大学の場合は話が別だということは、おそらくすでに聞いたことがあるでしょう。

あなたが勉強しているかどうかなんて誰も気にしません。ついていくのはあなた次第、集中して取り組むのはあなた次第です。自分でスケジュールを立て、時間を管理することを学ぶのです。そうしなければ、すぐに遅れを取ってしまいます。大学時代、私は遠隔授業をいくつか受講しましたが、小テストはなく、学期末に期末試験が1回あるだけでした。授業は図書館でビデオで視聴できましたが、毎週1つの講義を見るよりも、何か他のことを見つけて先延ばしにしていました。もちろん、期末試験の時期になると、3ヶ月分の講義を1週間で詰め込む必要がありました。まさに悪夢でした。今でも、授業のことを完全に忘れて卒業できないという悪夢を見ます。

これに対処するには、学習計画が必要です。シラバスのようなものですが、自分自身のために作成するものです。HowtoStudy.comには、参考にできる優れた骨組みがあります。

1. 現在の活動を記録しましょう。1週間、仕事、睡眠、授業など、時間の使い方を記録しましょう。時間管理アプリはたくさんありますが、私たちのお気に入りはRescueTime、SlimTimer、ManicTimeなどです。カレンダーや紙とペンを使うのもよいでしょう。スケジュールの中で、勉強に使える空き時間を確認しましょう。

2. スケジュールを立てる：空き時間を埋めましょう。特定の授業や科目の勉強時間をスケジュールに組み込みましょう。

3. 勉強目標を立てる：毎週の勉強目標を立てましょう。例えば、次のテストに向けて数章を復習するなどです。あるいは、私のように学期末に大きなテストが1回しかない場合は、学期全体の勉強目標を小さな目標に分割する必要があります。

4. スケジュールを守る：スケジュールは時々調整する必要があるかもしれませんが、できるだけ一貫性を保つようにしてください。習慣にすれば、続けやすくなります。

もちろん、授業のシラバスの重要な日付をすべてカレンダーに書き留め、優れたノートの取り方を訓練し、より賢く勉強するための優れた学習スキルを身につけることも必要です。

誰もあなたの財政を気にしない

あなたの勉強習慣と同様に、あなたがお金をどう管理しているかについて、誰も気にしません。

実際、あなたがお金の使い方が下手だと期待している組織はたくさんあり、その多くはキャンパス内を歩き回り、無料のTシャツやその他の景品を配り、最新のオファーに応募してくれることを期待しています。彼らは、あなたがクレジットカードを作っても返済できず、何年も高金利を払い続けることを期待しています。予算を破綻させ、ペイデローン（給料日ローン）に頼らざるを得なくなることを期待しているのです。これらは、私たちの多くが若く、お金の知識が乏しいときに陥りがちな、よくある借金の罠です。

幸運にも両親から良いお金の習慣を教わったなら、あなたは一歩先を進んでいると言えるでしょう。そうでないなら、知っておくべき基本事項をいくつかご紹介します。当たり前のことのように思えるかもしれませんが、始めたばかりの頃は、お金の基本は全く明確ではありません。

• 悪い借金を避ける：良い借金と悪い借金があります。学生ローンは、たとえ金額が高額であっても、一般的に良い借金とみなされます。なぜなら、それは（願わくば）将来の収入への投資だからです。車のローンは悪い借金です。なぜなら、価値が下がるものを買うためにお金を借りているからです。借金を常に避けることはできませんが、できる限り避けるべきです。なぜなら、時間の経過とともに利息が膨れ上がり、頭がくらくらするほどになる可能性があるからです。
  

• 必要以上のローンは組まない：おそらくあなたも学生ローンを組んだことがあるでしょう。しかし、本当に必要な金額以上のローンは組まないでください。例えば、私の知り合いの女性が、授業料はそれよりずっと安かったにもかかわらず、10万ドルのローンを組んでしまいました。彼女がローン会社に「そんなにお金は必要じゃない。好きなことに使っていいよ」と言ったところ、なんと「授業料に使う必要はない。好きなことに使っていい」と言われてしまったのです。彼女は実際にそうし、今も返済を続けています。繰り返しますが、誰もあなたのお金のことなんて気にしていません。
  

• 持っていないお金を使わない：給料が入る前に使ってしまうと、常にお金がないという悪循環に陥ってしまいます。持っているお金だけを使いましょう。換金できない小切手は切らないようにしましょう。

これらのルールに加えて、基本的な予算を立てることも重要です。お金があまりない場合は難しいかもしれませんが、結局のところ、支出を追跡し、分類し、収入に基づいて各カテゴリーの支出計画を立てることが重要です。

ホームシックになるよ

高校生の多くは、ついに自由になれるので大学に行くのを楽しみにしています。家族から離れられるのですから！でも、いつかはホームシックになり、家族が恋しくなる時期が来るでしょう。

そして、あなたが恋しくなるのは、両親と一緒にテレビを見ることのような、最もくだらない、最も些細なことでもあるでしょう。私は30代ですが、母と一緒に好きな時に『となりのサインフェルド』の再放送を見られないことに気づくと、今でも涙が出ます。

最初は特に何も感じないかもしれませんが、いずれ何かがきっかけでホームシックにかかってしまうでしょう。最初は、自分がホームシックになっていることにすら気づかないかもしれません。憤りを感じたり、不安になったり、あるいは理由もなく憂鬱になっているだけだと思う​​かもしれません。それは、慣れ親しんだ場所や安心感の欠如を感じ、ホームシックに陥っているのかもしれません。ホームシックに襲われた時は、いくつかのことが役に立ちます。

• 新しい習慣を作りましょう。毎朝同じキャンパス内のお店にコーヒーを飲みに行き、30分間読書をするなど、簡単なことでも構いません。ルーティンを作ることで、再び慣れ親しんだ感覚を取り戻すことができます。

• 家に電話したい衝動を抑えましょう。少なくとも5分おきに電話をかけるのはやめましょう。定期的に電話をかけるようにしましょう。ただし、悲しい気持ちになった時にいちいち昔の友達や家族に電話するのはやめましょう。ホームシックを克服するには、その気持ちをじっくりと受け止め、過ぎ去らせることが大切です。

• 過去にとらわれない：故郷での生活とキャンパスでの新しい生活を比べないようにしてください。常に前向きな気持ちで！

自分のホームシックを認識し、認めるだけでも大きな違いが生まれます。なぜ憂鬱な気分になっているのかがわかれば、憂鬱な気持ちをコントロールするのはずっと楽になります。

あなたの計画は変わる

大学で自分の計画がどれほど変わるか、多くの人は気づいていません。私も入学当初は全く違う専攻でしたが、2年か3年目に専攻を変えました。ありがたいことに、多くの単位が繰り越されたので、1学期長く留まっただけで済みましたが、人によっては、この変更によって1年以上も計画が狂ってしまうこともあります。

これは、コースを計画する際に事前に準備しておきたいことです。自分の進路が100%決まっていない場合（あるいは決まっていると思っていても）、他の分野と少し重複する授業を選ぶのが良いかもしれません。

また、計画が変わる可能性があると知っておくことは、経済的な面でも役立ちます。フルタイムの仕事を探し始めるまでに1年ほど余裕があるかもしれないと考えて、今は支出を少し節約した方が良いかもしれません。

実際、大学では多くのことが変化します。調査対象となった新入生の60%は、大学に向けてもっと精神的な準備をしておけばよかったと答え、半数は自分が大学に馴染めないと感じています。これは当然のことです。大学への期待が、1年生の経験を予想外の、時には失望の連続にしてしまうこともあります。しかし、しばらくすると適応力も身につき、運が良ければ、大学時代は人生で最も素晴らしく、思い出深いものになるでしょう。

ティナ・マイホット・ロベルジュによる画像。