完璧主義者であることは、良い面と悪い面がある。高い基準を持つことは一般的に良い特性だが、何事においてもそうであるように、良いものでも度が過ぎると問題が生じることがある。完璧主義は、適切に制御されなければ、燃え尽き症候群や失敗感、自己不信につながる可能性がある。

「完璧主義は、野心を高め、優れた成果を出すためのモチベーションを高める可能性があります」と、認定マスターソーシャルワーカーで『Trust Yourself: Stop Overthinking and Channel Your Emotions for Success at Work』の著者であるメロディ・ワイルディング氏はLifehackerに語った。「しかし、長期的には、完璧主義の影響は有害になり得ます。長時間労働はワーカホリックにつながり、燃え尽き症候群につながる可能性があります。最高の自分を目指して努力しているにもかかわらず、多くの完璧主義者は失敗や自信喪失に苛まれているのです。」

では、どうすれば、より有害な影響を経験することなく、常に最善を尽くすという狭い境界線を歩むことができるのでしょうか?

ワイルディング氏によると、完璧主義者の良い面を、長期的に役立つ形で活かすことは可能だそうです。彼女は最近のPsychology Todayの記事で、「研究によると、完璧主義には様々なタイプがあり、その中には実際に成功を支え、キャリアを前進させるものもあることが示唆されています」と述べています。

完璧主義者の3つのタイプ 

数十年にわたって完璧主義を研究してきた臨床心理学者のポール・ヒューイットとゴードン・フレットによると、完璧主義者には3つのタイプがあり、45項目の多次元完璧主義尺度によって、社会的に規定された完璧主義者、他者志向の完璧主義者、自己志向の完璧主義者に分類できる。

社会的に定められた完璧主義者は、他人の期待に応えなければ拒絶されるかもしれないという恐怖から、そのプレッシャーを感じます。他者志向型の完璧主義者は、他人に完璧さを期待するため、批判や非難を受けることがあります。自己志向型の完璧主義者は、自分自身に高い基準と期待を課します。

3つのタイプの完璧主義者のうち、自己中心的な完璧主義者は、自身の完璧主義的傾向とより健全な関係を築いている傾向があり、これには高いレベルのポジティブな感情とモチベーションが含まれます。しかし、この関係を維持するのは難しい場合もあるため、健全な対処戦略を身につけることが重要です。

完璧主義を生産的に活かす方法 

ワイルディング氏によると、完璧主義を生産的に活かすには、「健全な努力」へと転換することが重要とのことです。彼女が言うように、健全な努力とは「高いパフォーマンスと有害な過剰達成の間にある新たな中間地点」です。これは、燃え尽き症候群、自己不信、失敗への恐怖といったマイナスの影響を受けることなく、完璧主義者の高い基準と期待に応える方法です。

健全な努力を導くための彼女のアドバイスは、恐怖を乗り越えるためにそれに立ち向かうこと、結果に固執するのではなく成長のプロセスを楽しむこと、必要に応じて調整できる現実的な目標を設定すること、そして「すべてできる」という考えを手放し、代わりに必要に応じてタスクを委任することです。

「『全か無か』という考え方を捨てましょう」とワイルディング氏は言います。「例えば、完璧主義は、ある仕事に100%の力を入れなければ失敗すると信じ込ませる原因になります。最悪のシナリオを想像することで、この考え方に疑問を抱きましょう。実際に起こりうる最悪の事態とはどんなものか、そしてもしそうなった場合、どう対処するかを考えてみましょう。」

こうすることで、よりバランスの取れた視点が得られます。これは特に失敗に直面する際に重要です。「完璧主義者にとって、失敗は自己批判につながる可能性があります」とワイルディング氏は言います。「自分の中のネガティブな対話を認識し、そこから距離を置くことで、状況をより健全な視点で見つめる余裕が生まれます。」