• 習慣を身につけるのに役立ちます。アプリは毎日瞑想することを思い出させてくれるだけでなく、最長記録やアプリで瞑想に費やした合計時間などの統計情報を追跡してくれるものもあります。

• タイマー機能と、瞑想のための仮想的なホームを提供してくれます。どんな時計でも瞑想の時間を計るのに役立ちますが、専用アプリを使うと、自分が重要なことをしているという感覚が得られ、今ここで瞑想をすることができます。

• より良い瞑想の方法を教えたり、新しい瞑想テクニックを試したりすることができます。瞑想中に心がさまよってしまったり、別の種類の瞑想を試してみたい場合は、ガイド付きセッション（音声で指示を聞きながら行うセッション）が役立ちます。

瞑想アプリの中には、メンタルヘルスの向上を謳うものもあります。瞑想には確かに精神的なメリットがある一方で、不安を軽減したり、うつ病の緩和に役立つと謳うアプリの多くは、確固たる科学的根拠に基づいていません。ですから、信頼できる情報源からの支援が必要なのに、空約束に惑わされないように注意しましょう。もしそうなら、瞑想に加えて、専門家に相談したり、ホットラインやサポートグループを利用したりするのも良いでしょう。

Buddhify（iOS/Android）は、日常にマインドフルネスをもたらします

このアプリには無料版はありませんが、ダウンロード料金は2.99ドルで、サブスクリプション料金は不要です。ここで紹介する3つの選択肢の中で最も安価です。BuddhifyはiOSとAndroidで利用可能です。

料金に見合うもの：様々な場面や目的に合わせたガイド付き瞑想の録音。これらのほとんどは「呼吸に集中する」といった単純な瞑想ではなく、むしろ自分が経験していることに意識を向けるよう促すものが多い。例えば、食事のための瞑想セットでは、食べ物の味を注意深く観察する。また、自分に批判的な気持ちになっている時のための瞑想セットでは、自分の思考を特定し、名前をつけるように促される（「こんにちは、ミスター・ダウト」）。そうすることで、感情から距離を置きながら、自分の感情を理解しようとする。

Headspace（iOS/Android）は学習の道へと導きます

Headspaceは、かわいいアニメーションが特徴の人気瞑想アプリで、iOSとAndroidの両方で利用できます。ほとんどのコンテンツは月額12.95ドル（または年額95.88ドル）のサブスクリプションでのみ利用可能ですが、10回の無料セッションで必要なものは十分に得られるかもしれません。

無料で受け取れるもの：10回のガイド付き瞑想。順番に完了する必要があります（最初の瞑想を完了すると2回目がアンロックされ、以下同様に続きます）。セッションの中には、使用する概念を学ぶビデオから始まります。例えば、あるセッションでは、道路を走る車のアニメーションで思考を表現し、あなたはただ車が通り過ぎるのを見守る傍観者になります。

これらの瞑想を一度行うと、戻ってどれでも再度行うことができますが、アプリが提供する他のものを試すには、サブスクリプションが必要です。

瞑想の平均時間、セッションの総数、アプリを使った瞑想の合計時間、継続した瞑想時間などの統計情報も確認できます。また、最大5人の友達を瞑想仲間として追加し、お互いの統計情報を確認することもできます。

サブスクリプションで得られるもの：ガイド付き瞑想がさらにたくさん。ほとんどは無料シリーズのように「パック」形式で提供され、一度に1つずつ進めていく必要があります。不安、自尊心、創造性など、それぞれ10～30セッションのパックがあります。パック間を移動すると進捗が途切れてしまいます。Headspaceの説明は、意味深なのかデタラメなのか、私には分かりません。「瞑想を学ぶ際には、可能な限り、始めたプログラムを続けることが非常に重要です。途中で少し不快になったり、退屈になったりしても、その時こそ諦めずにパックを完了させる時です。」

サブスクリプションでは、パックの進行を妨げない次のシングルにもアクセスできます: ストレスの多い状況で落ち着く必要があるときに使用する 3 分間の「SOS」瞑想、日常生活でのマインドフルネスのための Buddhify のアプローチに似た「On-the-go」瞑想、および 10 分から最大 60 分までの長さを選べるシンプルな時間指定セッション (ガイド付きまたはガイドなし)。

Calm（iOS/Android/Web）はあなたを幸せな場所へ連れて行きます

Calmは、リラックスできるサウンドと動画を再生するウェブサイトとしてスタートしましたが、今ではiOSとAndroid向けの本格的な瞑想アプリとなっています。Headspaceよりも無料機能が充実しており、月額9.99ドルまたは年額39.99ドルと、よりお手頃な料金でご利用いただけます。

無料で使えるもの：まずは、ビーチに打ち寄せる波の心地よい音。無料アプリでは、自然音や癒しの音楽の全28シーンをお楽しみいただけます。特に葉に降り注ぐ雨音が好きです。

Headspaceと同様に、Calmにも「Seven Days of Calm」という無料のガイド付き瞑想シリーズがあります。また、毎日、サブスクリプション限定の無料セッションも提供しており、サブスクリプションへの加入を促すためのサンプルとして提供されています。ガイドなしの瞑想も無料です。時間制限付き瞑想（時間切れになると穏やかなベルが鳴る）か、自由終了瞑想（停止するまで続けられる）を選択できます（オプションで2分、5分、10分ごとにベルを鳴らすこともできます）。シリーズではないガイド付きセッションを2つ、「ボディスキャン」または「慈悲の心」瞑想のいずれかに選択し、3分から30分までの長さで行うことができます。

サブスクリプションで得られるもの：すべてがさらに充実。「Seven Days of Calm」が気に入った方には、21日間バージョンに加え、ストレス管理、集中力、睡眠、幸福感などのための7つのパックをご用意しています。Headspaceとは異なり、パック間を好きなように切り替えることができます。例えば、私はストレス管理の4日目、「21 Days of Calm」は6日目です。どちらのシリーズも、次のセッションはいつでも好きな時に始めることができます。

サブスクリプションでは、内なる平和、自信、深い集中力など、それぞれ異なる目的を持つ多数のガイド付きセッションもご利用いただけます。通勤時のためのセッションや、睡眠を助けるセッションなど、日々のマインドフルネスに役立つセッションもいくつかあります。

有料会員の方は、毎日異なるテーマで瞑想できる「Daily Calm」（アプリ内の他の場所では提供されていません）もご利用いただけます。本日は「受容」をテーマにした10分間の瞑想です。

結論

これらのアプリはどれも、瞑想を始めたり、継続したりするのに役立ちます。Headspaceは瞑想の方法をコース形式でガイドすることに特化しており、選択したシリーズを最後までやり遂げることを期待しています。Buddhifyは、今やっていることにマインドフルネスなアプローチを取りたい時に最適ですが、直線的な瞑想のプロセスではありません。Calmはこれらの要素を融合させたアプリで、コースを受講することも、単発の瞑想を行うこともできます。また、Calmは3つの中で唯一、BGMを提供するアプリです。

これらのアプリの機能は、他の方法でも利用できます。Spotifyでは、ガイド付き瞑想トラックや自然音、チルミュージックをストリーミングできます。タイマーだけが必要な場合は、タイマーを使えばいいのです。これらの機能がすべて同じ場所に集約されていて、統計情報も表示されるので、費やした時間をいつでも確認できます。これらの機能が気に入るなら、このアプリは購入する価値があります。

Calmから始めて、他のアプリも試してみましたが、結局Calmを使い続けるつもりです。ストレスを抱えていた時に使い始めたのですが、心地よい雨の音は私を小さな心のバケーションスポットへと連れて行ってくれます。アプリで体系化しないと瞑想するのは難しいので、落ち着きがないのですが、Headspaceの厳格な直線的な進行は私のスタイルではありません。Calmは私にとってちょうど良いバランスです。（ナレーターのタマラ・レヴィットの声も大好きです。）今は定期購読していますが、いつか解約して雨音とシンプルな瞑想を無料で楽しむことも考えています。

イラストはサム・ウーリーによるものです。

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