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いよいよ春ですね。花々、太陽、そしてクリームエッグラッシュの季節ですが、アレルギー体質の人にとっては、くしゃみと涙目がひどくなる季節でもあります。これは主に花粉の飛散量の増加によるもので、花粉が多い時期はアレルギー体質の人は屋内にとどまるべきです。これは賢明なアドバイスですが、自宅が既にアレルギー体質でない限りは。では、家の中で少しでも快適に過ごす方法をご紹介します。
まず優先順位を決める
以下の推奨事項に基づいて「アレルギー対策リスト」を作成する前に、自分が知っていることと知らないことを検討してください。「まず覚えておくべきことは、誰もが同じアレルギーを持っているわけではないということです」と、非営利団体である米国喘息・アレルギー財団（AAFA）のコーポレートアフェアーズディレクター、サナズ・エフテカリ氏は述べています。「アレルゲンは数千種類あり、一般的なものとしてはダニ、花粉、ペットのフケなどがあります。自宅で何を変えるべきかは、診断結果によって異なります」とエフテカリ氏は言います。
自宅によくあるアレルゲンを知っておくのも役に立ちます。NIH（国立衛生研究所）によると、ほとんどの家庭には少なくとも1種類の鼻をくすぐる物質が高濃度で存在しているそうです。空気の質の専門家に頼んで調べてもらうこともできますし、DIYキットを使って、自宅のアレルゲンのほとんどが何かを調べてみるのも良いでしょう。常識的な観察も重要です。もし既にダニアレルギーだと分かっていて、棚の埃にルームメイトへのメッセージを書けるなら、それは明らかに問題です。ペットのフケアレルギーがあるなら、寝室で愛犬をブラッシングするのは賢明ではありません。アレルギーの原因を念頭に置いて、家の各エリアで試せる対策をいくつかご紹介します。
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家全体のために
シンプルに、文字通りに。整理整頓は、アレルゲンが溜まりやすい場所を減らすのに役立ちます。（ちょっとした小物は、埃、ペットのフケ、花粉、その他のアレルゲンが集まる面積を広げてしまいます。）片付けたばかりの表面は、湿らせた布で定期的に拭いて清潔に保ちましょう。古い綿の靴下を使うのが最適です。手を入れて履くだけで、特別なはたきは必要ありません。
アレルゲンを家の中に持ち込まないようにしましょう（花粉が気になる場合は）。玄関マットを2枚（内側と外側に1枚ずつ）使用して、玄関でアレルゲンを捕らえ、家の中への侵入を防ぎましょう。さらに良いのは、玄関で靴を脱ぐことです。そうすれば、花粉は靴に付着して家の中に簡単に入り込んでしまうので、家の中に持ち込まないですみます。花粉は衣服にも付着するので、「家の中で着る」服に着替えるのも良いでしょう。家に帰ったら、誰だって快適に過ごしたいですよね？そして、寝る前にさっとシャワーを浴びて、花粉をベッドに持ち込まないようにしましょう。
窓は閉めておきましょう。そしてエアコンを使いましょう（車に乗っている時も同様です）。エアコンは花粉をフィルターで除去してくれます。
ラグを処分しましょう。定期的に掃除されたむき出しの床は、主要なアレルゲンを減らす簡単な方法です。どうしてもラグを敷き続ける必要がある場合は、「可能であれば、四半期ごとに専門業者にカーペットクリーニングを依頼することを検討してください」とエフテカリ氏は言います。
掃除機はこまめに、そして定期的にかけましょう。HEPAフィルター付きの掃除機を購入するか、使用しましょう（アレルゲンをフィルターするタイプか確認するか、こちらの認定掃除機リストをご覧ください）。掃除中にアレルゲンを周囲に撒き散らさないようにしましょう。床だけでなく、窓枠や床と壁の境目、そして天井の隅も掃除しましょう。さらに、天井の隅にもホコリが溜まっていることがあります。
寝室で
毎晩ベッドで 7 時間 (またはそれ以上) を過ごすので、ベッドは清潔に保ち、アレルゲンを除去しておくべき一番の場所です。
これまでのところどう思いますか?
睡眠中は加湿器か空気清浄機を使いましょう。そうすれば、睡眠時間の1/3または1/4は、ろ過された空気の中で過ごすことができます。「今年初めて加湿器を使いましたが、効果がありました。アレルギー症状が約15%改善しました」と、コネチカット州ノーウォーク在住のロン・キロガさんは言います。彼は、加湿器の効果を最大限に引き出すには、常に清潔に保つことが重要だと言います（詳しくはお使いの加湿器の取扱説明書をご覧ください）。
シーツと枕カバーは定期的に（週に1回）洗濯しましょう。アレルギーに配慮したシーツや枕を選ぶのも良いでしょう。AAFA（アレルギー協会）は、毛布、シーツ、マットレスパッド、羽毛布団などを検査しています。認証の一環として、検査対象製品に「喘息やアレルギー症状を刺激する可能性のある物理的または化学的特性」があるかどうか、または「アレルゲンへの曝露を減らすという目標に貢献する」かどうかを判断しています。各製品の詳細は公開されており、この非営利団体は、推奨されている方法で洗浄できるかどうか、そして長期間にわたってその洗浄に耐えられるかどうかも確認しています。
カーテンは定期的に洗濯しましょう。あるいは、掃除が簡単で、ホコリやアレルゲンが溜まりにくいブラインドやシェードを使うのも良いでしょう（そして、定期的に拭き掃除を忘れずに）。装飾用のクッションや布製の壁掛けも同様です。
ペットのフケアレルギーがある場合は、ペットをベッドや寝室に入れないでください。ペットのフケアレルギーがなく、花粉の侵入が心配な場合は、外から帰ってきた犬の顔を湿らせた布で拭いて、花粉をできるだけ取り除いてあげましょう。また、一緒に寝る場合は、シーツを少し頻繁に洗うのも良いでしょう。きちんと拭いても、犬の毛は花粉を運んでくるからです。頻繁にお風呂に入れるのも良いでしょう。
キッチンで
この部屋を清潔に保ちましょう。それは文明的な行為であるだけでなく、健康にも繋がります。天井ファンの縁を掃除し、レンジフードや家電製品の裏側や下側の埃も取り除きましょう。カウンタートップがきれいでも、忙しいキッチンにはアレルゲンが潜む場所がたくさんあります。
害虫を寄せ付けないようにしましょう。ネズミやゴキブリは花粉などのアレルゲンを拡散させるだけでなく、それ自体もアレルゲンとなります（ゴキブリの皮膚、糞、尿には、ネズミと同様にアレルギー反応を起こすタンパク質が含まれています）。生ゴミは毎日捨てて、害虫を寄せ付けないようにしましょう。これは良いアイデアですよね？
冷蔵庫を含め、浴室やキッチン周辺を乾燥した状態に保ってください。こうすることで、湿気の多い場所でカビが生えなくなります。
アレルギーがあるからといって、このリストのすべてに無理して取り組もうとする必要はありません（メンタルヘルスも重要です！）。ただし、重度のアレルギー反応がある場合は別です。ご自身のアレルギーに当てはまる項目をいくつか選び、シーツを洗濯したり、週に1回掃除機をかけたりするなど、それを実践しましょう。「ご自身の状況を把握しましょう。何にアレルギーがあるのか、自分の感受性は何かを理解し、生活に支障が出ないように計画を立てましょう」とエフテカリ氏は言います。「誰もがこれらの予防策をすべて講じる必要はありません。アレルギーがあるからといって、完璧に衛生的な世界で暮らさなければならないわけではありません。」
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ジョーダン・カルフーン 編集長
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