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幸運なことに、Twitterを全く使っていない人たちは、間違いなく心の平穏を保っていると言えるでしょう。しかし同時に、現代の文化戦争における重要な局面を見逃しているという側面もあります。もしあなたが、Twitterの偽情報と絶え間ない怒りの渦に何度も飛び込まざるを得ないタイプの人間でないなら、週末にソーシャルメディアの議論を席巻したある悪役の台頭と没落を見逃したことになります。
Twitter では彼は「Bean Dad」（実際はミュージシャンでポッドキャスターのジョン・ロデリック）と呼ばれている。これは、彼が娘においしいベイクドビーンズを食べさせなかった、というよりは娘にそのビーンズを手に入れるために一生懸命働かせたという（現在は削除されている）複数のツイートの物語を共有したことから名付けられた。Bean Dad のスレッド（親切な Twitter ユーザーがここでアーカイブしています）によると、彼の 9 歳の娘はお腹が空いていたが、缶切りを使って父親が差し出したベイクドビーンズを取り出す方法がわからなかったという。娘のイライラが募る中、Bean Dad は「Bean Father」になることを拒否し、娘に試行錯誤させて道具をいじらせ、自分で使い方を見つけ出させようとした。彼によると、おそらくお腹を空かせていた娘は缶を開けるのに 6 時間かかったという。Bean Dad がその物語を嬉しそうに語り、Twitter ユーザーは皆、口をあんぐり開けて見ていた。そして、攻撃が始まった。
人々はすぐにビーン・ダッドのやり方の是非について議論を始め、その多くは彼の行動を虐待的だと非難した（そして、彼はTwitterで集団的な怒りをかき立てたが、実際には彼が陰でひどい父親であるかどうかは全く明らかではない）。彼の新たな悪意は事態を悪化させ、彼の過去のツイートの多くが再び浮上したが、それらも見苦しいものだった。間もなく彼は人種差別主義者として非難され、人種差別的な中傷や反ユダヤ的な言葉を使ったツイートのスクリーンショットを掲載したスレッドが拡散した。
ロデリック氏（その後ツイッターアカウントを削除）はその後、この騒動全体について謝罪した。過去のオンライン発言の多くも含め、同氏は確かに「人種差別的、反ユダヤ的、人を傷つける、中傷的な内容」であったと認めたが、皮肉や嫌味の意図を持って書かれたものだと主張している。
そうだ、そんなことはしないで。
たとえあなたが拡散するような失言（あるいはもっとひどい失言）をしたことがないとしても、Bean Dadの失敗から学ぶべき重要な教訓があります。Twitterのような公共の場で話題を呼ぼうとする人は、常に自分の発言のより広い文脈と、誰がその発言の対象になっているかを意識することが大切です。このソーシャルメディアに関するアドバイスは、ライターのCatherynne M. Valenteによる別のTwitterスレッドで簡潔にまとめられており、Bean Dadがなぜこれほどの騒動を引き起こしたのかだけでなく、どのように…
皮肉はオンラインでは通用しない
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もしビーン・ダッドが「豆の缶詰」騒動全体を冗談のつもりで言ったとしたら、やり方が明らかに間違っていました。ヴァレンテが説明するように、不快なことについて冗談を言うのは、周りの人があなたのことをよく知っていて、その冗談が本当のクソ野郎たちを風刺するためのものだと理解してくれるなら、いつも少しはましになります。
エッジの効いた発言は、友達グループの中ではクールかもしれない。しかし、知らない人だらけの部屋にいると、相手に真に受けてもおかしくない。特に、その「部屋」が「Twitter」で、ジョークが文脈のないスクリーンショットの形で出てくる場合はなおさらだ。
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ヴァレンテ氏は、これがビーン・ダッドの物語全体に完璧に当てはまることを次のように説明している。
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とりわけ、自分の厚かましく攻撃的なオンライン発言が、ある種の笑いのネタとして解釈されるだろうと考えている特定のタイプの人々がいる。なぜなら、結局のところ、彼らから見れば、自分は本質的に善良な人々だからだ。
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ロデリックは謝罪文の中で次のように述べている（こうしたこととしてはかなり良い謝罪だ）。
これまでのところどう思いますか?
あの話を投稿した時、私が理解していなかったのは、私が使った言葉の多くが、人々に親から受けた虐待を非常に本能的に思い起こさせてしまうということでした。…私は、私が描いた「衒学者の父親」というコメディ上のペルソナが、虐待的な父親の行動、話し方、考え方と区別がつかないというメッセージに無知で、鈍感でした。…記事を読み返して、自分があまりにも稚拙で、無神経な構成をしていたことがはっきりと分かりました。自慢話と馬鹿げた威張り散らす「豆の父親」が人々を傷つけていたのです。私は、多くの人が実生活で知っているような虐待的な親を作り上げていたのです。
残念ながら、インターネットは必ずしも文脈や意図を考慮に入れているわけではありません。もしあなたが冗談めいたツイートに腹を立てたとしても、皮肉だと警告されることはありません。間違った種類のいわゆるジョークは、現実世界でトラブルに巻き込まれることさえあります。映画監督のジェームズ・ガンは2018年に、彼の非常に下品な古いツイートが右翼メディアパーソナリティによって武器にされたことで、そのことを痛感しました。最終的に、ガンは『ガーディアンズ・オブ・ギャラクシー Vol.3』の監督をディズニーから外されました（その後、彼は1年後に再雇用されましたが、誰もがこれほど幸運に恵まれるわけではありません）。
この種の愚かなツイートのほとんどに関して、最も重要なことは、禁欲の哲学に行き着くということです。つまり、基本的にそのようなツイートをしてはいけない、ということです。
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Twitterの悪役が一日だけウェブサイトのライフサイクルを支配するようになるのと同じように、Bean Dadも最終的には少数の人々からは聖人として認められるだろうが、大多数の人々からは忘れ去られるだろう。ValenteのTwitterスレッドは、オンラインで可能な限り匿名性を保つ方法についての良い教訓を与えてくれる。これは本当に目指すべきことだ。
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ジョーダン・カルフーン
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