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本当に、いや、本当に、助けが欲しくないときにどうすればいいのか。
クレジット: Vera Petrunina - Shutterstock
目次
この話題についてじっくりと話そうと腰を下ろしながら、私は深呼吸をしている。唇はすぼめていますか？ええ。鼻は膨らんでいますか？もちろん。お尻は締めていますか？おそらく。感謝祭の料理の課題に集中して仕上げなければならない時に、キッチンに人が群がって質問をしたり、引き出しを開けるまさにその瞬間に目の前に立ちはだかったり、とにかく騒いだりするのを想像するだけで、漠然とした不安が私を襲う。
のんびりとして異常に社交的な人の中には、食事の準備をしながら愛する人たちに囲まれると元気が出る人もいる一方で、話しながら集中するストレスに対処できず、一度邪魔が入ると気が狂いそうになる人もいます。
雑談、温かい交流、ハグ、手伝い合いなど、その意図は素晴らしいことは理解できますが、ホストの中には、誰にも自分の流れを邪魔されたくないという人もいます。（ある人にとっての「流れ」は、別の人にとっては「締め切りのプレッシャー」になることもあります。）静かな環境の方が仕事がはかどるという方は、ゲストをキッチンに近づけないようにする、役立つ方法をいくつかご紹介します。そうすれば、迷惑をかけたり、休日の本来の意味を台無しにしたりすることもありません。
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別の部屋に飲み物と軽食を用意する
キッチンは家の中心に位置し、居心地の良い雰囲気を醸し出すため、人々はキッチンに惹かれます。キッチンは家の中心であり、温かさと快適さを感じさせてくれます。しかし、人々は食べ物や飲み物がある場所にも居たいのです。家の別の部屋（複数可）に軽食用のテーブルを設置しましょう。ドリンクコーナーも忘れずに。カクテルシェイカーの音は、パーティーの雰囲気に人々を惹きつけるのに効果的です。ビールや缶入りのスプリッツァーは冷蔵庫から出して、離れた部屋にあるクーラーボックスに移し、ゲストが楽しめるようにしましょう。
隙間風の入る部屋では、暖炉を焚いたり、スペースヒーターを設置したりして、より居心地の良い空間を作りましょう。（ちなみに、フットボールの試合についてですが、テレビを消すのは事実上不可能かもしれませんが、フットボールの試合はゲストの半分、あるいはそれ以上を遠ざける可能性があることを理解してください。） フットボールを観ない人のために、別の部屋で『エルフ』のような映画を流しましょう。
ヒートランプを手に入れて外へ持ち出しましょう
「別室」をさらに一歩進めて、前菜や飲み物はすべて屋外に用意しましょう。寒い地域にお住まいの場合は、ヒーターランプを用意してみんなを外に出しましょう。コーンホール、大人向けジェンガ、ローンボーリング、クロケットなどの庭遊びをしたり、即席のフラッグフットボールの試合をしたりするのもいいですね。屋外で過ごすので、暖かい服装でお越しくださいと伝えましょう。
人が入らないように用心棒を配置する
本物の用心棒は必要ありません（確かにすごい話ですが）。代わりに、事前に合意した、キッチンに人が入らないようにするだけの責任を持つ、いわば副官、あるいは付き添いの人が必要です。彼らは「みんなここに座りましょう」とか「メアリーはストレスを感じている。放っておきましょう」といった、当たり障りのないことを皆に言うかもしれません。感謝祭の副官からの命令は、「あっちへ行け」とだけ言うよりも、より多くの同情を集めるでしょう。
その他のアクティビティを設定する
クリスマス当日に何か貢献せずにはいられない人もいるでしょう。そんな暇な手を何か別のことに使ってみてはいかがでしょうか？ジンジャーブレッドハウス作りのテーブルを用意して、チームで一番素敵な家を組み立てて賞品をゲットする競争をさせるのも良いでしょう。画用紙とマーカーを用意して、ホールマークのクリスマスカードで失敗作だった最高のものをみんなに考えてもらうのも良いでしょう。1000ピースパズルに挑戦したり、「Cards for Humanity」に挑戦したり、「What Do You Meme?」に挑戦したりすれば、周りの人を振り回すことなく、素敵なクリスマスを過ごせるでしょう。
これまでのところどう思いますか?
事前に仕事のリストを作成する
親切な人の中には、何度「リラックスして楽しんで」と言っても、仕事がないとどうしても休めない人がいます。当日、手伝ってほしいことをリストアップしてみましょう。地下室から飲み物を持ってくる、テーブルセッティング、席札に名前を書く、野菜を切る、ナプキンを折る、ジャガイモの皮をむくなど、様々な手伝いが必要かもしれません。しつこく頼んでくるゲストのために、すぐに参照できるリストを用意しておきましょう。
疲れた顔をしないように気をつけましょう
言うは易く行うは難し、それは私たちも承知しています。疲れ切った表情は、近寄ってこないようにする抑止力にはなるかもしれませんが、あなたが助けを必要としているように見えるので、他の人にとっては助けを求める合図になります。集中している表情や「考え込むような表情」は、時に動揺しているように映り、助けを求めているサインを送ってしまうことがあります。周りの人にあなたが手に負えない状況にいると思われないよう、穏やかで明るい表情を保つように心がけましょう。（ただし、会話を誘うほど明るくはいけません。この微妙なバランスは容易ではないことは承知しています。横隔膜を使って呼吸しましょう。瞑想しましょう。鏡の前で練習しましょう。演技のマスタークラスを受けてみましょう。結果は人それぞれかもしれません。）
逃げろと伝えろ
どれもうまくいかなかったとしても、誰かに少し距離を置きたいと伝える気軽な方法は必ずあります。（相手は家族や親しい友人ですよね？ ある程度の正直さは認められるはずです。）丁寧でありながらも直接的なアプローチとしては、笑顔で「もう少し時間が必要です。私が終わるまで、皆さん別の部屋に行ってもらえますか？」と言ってみましょう。もし家族がもっとぶっきらぼうな態度を取るなら、率直に伝えましょう。Quoraのジョー・ジェロニモ・マルティネスの例を参考にしましょう。彼は「誰も私のキッチンに入ってきません。分かりましたか？」と宣言することで解決策を導き出しました。
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ジョーダン・カルフーン 編集長
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