スマートフォンの技術が血中酸素飽和度の測定において正確であるという証拠は存在しません。さらに、そのような技術の科学的根拠は疑わしいものです。このような技術から得られる酸素飽和度は信頼できません。

研究者たちは、App Storeでは現在入手できないアプリと、Samsungの主張する「ストレス」（これは「酸素飽和度」の一要素）の両方をテストしました。Samsungの主張は、同社のスマートフォンの赤色発光ダイオードが何らかの形で「ストレス」を検知できるというもので、これは「酸素飽和度」の一要素に過ぎないと主張しています。オックスフォード大学の研究者たちはこれに強く反対し、「スマートフォンによるストレス評価では酸素飽和度を測定できない」と指摘しています。

血中酸素濃度を測定できるとされる他のデバイスはどうでしょうか？例えば、最近のFitBitは数値を表示できますが、メーカーの説明書にも、その数値を絶対値として扱うべきではないと記載されています。

別途明記されている場合を除き、Fitbit製品およびサービスは医療機器ではなく、いかなる病気の診断、治療、治癒、または予防を目的としたものではありません。正確性に関しては、Fitbitは特定の健康情報を合理的に可能な限り正確に追跡するための製品およびサービスを開発しています。Fitbit製品およびサービスの正確性は、医療機器や科学測定機器と同等のものではありません。

なぜ今、みんながオキシメーターについて話しているのでしょうか?

簡単です。血中酸素濃度を知ることで、自分が経験している症状がCOVID-19感染の兆候であるかどうかをよりよく理解するのに役立ちます。しかし、血中酸素濃度は単なるデータポイントの一つに過ぎず、最も重要なデータポイントでさえないため、私はそう言うことに躊躇しています。米国肺協会の最高医療責任者であるアルバート・リッツォ医師は最近Wirecutterにこう語っています。

「ほとんどの人はパルスオキシメーターを必要としません」と彼は言った。「COVID-19に感染した人の酸素レベルの低下は、自宅待機よりも追加のケアを検討する基準の一つです。（中略）咳、息切れ、胸の不快感などの症状をモニタリングすることが最も重要です。」

また、FAAFP（米国医師会）のエイダ・スチュワート医師が最近語ったように、パルスオキシメーターの正しい使い方を知ることも、精度の問題において重要な要素です。私たちは次のように書いています。

「…患者がパルスオキシメーターの正しい使い方を知らない場合、それを試そうとすると、ただでさえ不安な状況にさらに不必要な不安が加わってしまう可能性があります。例えば、爪にマニキュアが少しついていると、数値が不自然に低く表示されることがあります。」

COVID-19の感染が疑われる場合、血中酸素濃度の基準値を把握しておくことは有益ですが、科学的に正確性に欠ける機器で測定してもあまり役に立ちません。1日かそこらで数値が5%低下すると、その数値が機器の正常な誤差範囲内である可能性に気づかず、パニックに陥ってしまう可能性が高いでしょう。

Fitbitの血中酸素濃度測定値の精度を、例えば医療機関で得られる測定値と直接比較した研究は見たことがありません。ですから、これらの結果は鵜呑みにしないようにしましょう。FDA認可を受けたパルスオキシメーターは、±3%の精度が求められます。様々なスマートデバイスに搭載されているパルスオキシメーターは、一般的に指先で測定するデバイスとは異なる技術で測定値を取得しており、しかも精度は劣ります。

自宅で血中酸素濃度を測定する確実な方法が必要かどうかは分かりませんが、もし必要（または必要だと思う）なら、手軽で簡単な（あるいは安価な）方法では、あなたが求める精度が得られない可能性があることを知っておいてください。さらに悪いことに、その数値を自宅でのCOVID-19診断の基準にすることは、身体の健康よりも精神の健康に悪影響を与える可能性が高いでしょう。血中酸素濃度を定期的に測定するためにこれらの機器が本当に必要だと感じる場合は、医師に相談してください。さらに良いのは、医師が高精度のスキャナーについて何か推奨してくれるかどうか尋ねることです。

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