こんにちは、パトリック。

去年、高校時代の「友達」と同居していたのですが、それが悪夢のような状況に陥りました。トイレットペーパーの芯を交換しなかったとか、彼女のカップを洗わなかったとか、些細なことで彼女は私に激怒し、結局、賃貸契約の途中で出て行ってしまいました。光熱費は彼女の名義になっていたのですが、賃貸契約書には光熱費は彼女が支払うと書いてあったにもかかわらず、「そこに住んでいない」という理由で、自分の分の支払いを拒否したのです。

端的に言うと、私は彼女の光熱費分を払わず、彼女は私の敷金から彼女の分を差し引いてしまいました。60ドルです。大学生の私としては、返金を求めるには妥当な金額です。私が聞きたいのは、明らかに彼女の分だったにもかかわらず、小額訴訟を起こす価値があるのか​​、それとも我慢するべきなのかということです。

心から、

貧乏大学生

金欠の大学生さんへ:

キッド、君に強い意志があることを願うよ。そろそろ覚悟を決めて、前に進むべき時だからね。彼女は賃貸契約書にサインしたかもしれないけど、その契約書に光熱費の支払い義務が本当に書いてあるとは思えない。光熱費が家主を通して支払われていないと仮定すると（家賃と光熱費は通常別物だからね）、そこに「どんなことがあっても光熱費は全額負担しなきゃいけない、さもないと」なんて条項があるとは思えない。

家賃に光熱費が含まれているなら、彼女のしたことはもう少しましなこととは言えない。でも、彼女の言い分もちょっと…もっともだ。彼女はそこに住んでいなかったから、光熱費を使っておらず、費用が上がっているのだ。彼女がいない間にあなたが払わなければならないのは、あなたの光熱費だ。私も以前のルームメイトの光熱費は払っていない。自分が住んでいる場所で、自分が使った分だけ払っている。彼女がどうやってあなたの敷金から光熱費の自分の分を差し引いたのか、その辺りがどうなったのかはわからない。その辺は少し曖昧だが、正直言って、それはどうでもいい。なぜかって？それは 60 ドルだからだ。たぶん、ソファのクッションの下にそのくらいの小銭が隠れているはずだ。お金がなく学生で、溝からさびた小銭を拾い集めなければならないのはわかるが、これはただのつまらない人生の教訓のひとつに過ぎない。

詳しく説明しましょう。例えば、彼女があなたに60ドルの借金を返済するために、彼女を少額訴訟裁判所に訴えたとします。すぐに、州によって異なりますが、30ドルから100ドル程度の裁判費用を支払わなければなりません。これで、せいぜい30ドル、最悪の場合、主張を証明するために40ドルの損失を被ることになります。しかも、これは訴訟を起こすための費用です。他にも費用がかさむ可能性があり、そもそも勝てる金額にも限度があります。もし彼女が家賃を滞納し、あなたが何ヶ月も家賃を倍額払い続け、借金に苦しんでいたとしたら、訴訟を起こすことはできるかもしれません。しかし、その場合でも、少額訴訟裁判所ではなく、調停を申し立てた方が賢明でしょう。また、彼女と再びやり取りし、このストレスに対処することが、いずれにせよいくらでも取り戻せる価値があるのか​​どうか、判断する必要があります。私はそうは思いません。

貧乏大学生め、出ていく前に、この状況で本当に最悪なルームメイトは誰なのか、少し考えてみたらどうだ？彼女との生活は楽しくなかったかもしれないし、賃貸契約を破るのは良くない行為だけど、君もそんなに良い人じゃないみたいだし。正直なミスで誰かを「激怒」するべきじゃないのは認めるけど、トイレットペーパーが切れたのに交換しなかったり、他人の物を使った後に片付けなかったりするのは、本当にひどい。特に、こういうことが何度も繰り返されていたら。実際、君が彼女にとって散らかしすぎで、整理整頓が苦手だったから出て行ったんじゃないかって気がするんだ。本当かどうかはわからないけど、勝手な推測だけど、とにかく、自分を壊す前に自分を省みるべきだよ、坊や。

今週はこれでおしまいですが、まだまだ率直で正直なアドバイスがいっぱい詰まっています。何があなたを悩ませているのか教えてください。仕事で落ち込んでいますか？友人や同僚と問題を抱えていますか？恋愛がうまくいっていませんか？人生に迷い、方向性を見失っているように感じていますか？教えてください。もしかしたらお手伝いできるかもしれません。心が温かくなることはないかもしれませんが、時には厳しい愛が必要なこともあります。下のコメント欄に質問するか、ページの下部にあるメールアドレスにメールしてください（件名には「アドバイス」と入れてください）。または、#ToughLove を付けてツイートしてください！また、リクエストを取り上げられたくない場合は、メールを送らないでください。面白半分で全員に返信する時間はありません。それでは次回まで、自分の力で解決してください。

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