カップルが口論するのはごく普通のことです。しかし、時にはその口論が特に生産的ではなく、有益な議論ではなく不満をぶちまけるだけの場に陥ったり、時には破壊的な結果にまで発展することもあります。これは避けられます。

この記事では、恋愛関係についてお話します。もちろん、人との口論はどれもこれらの原則から恩恵を受けることができますが、人間関係の力学によってアプローチは異なります。彼氏にとって適切な方法が、上司や嫌なルームメイトとの付き合い方として最適とは限りません。恋愛関係にはそれぞれ特有の課題があり、問題が発生した時に対処するのが最善です。

感情と状況という2つの問題があることを認識する 

パートナーに対して最初に腹を立てたり、怒ったりしたとき、ほとんどの場合、2つの問題が絡んでいます。それは、あなたの感情と、実際に抱えている問題です。例えば、パートナーが皿洗いをしてくれないことにイライラしているとします。すると、解決すべき問題が2つあります。皿洗いを済ませることと、パートナーが皿洗いをしてくれないことに腹を立てないようにすることです。

人生の他の多くの場面では、問題に優先順位をつけて個別に対処する必要があることはよく知られています。喧嘩についても同様にするのが理にかなっています。愛する人に「お願いだから一度皿洗いをしてくれない？」などと声をかける前に、自分が建設的な話し合いを難しくするような非合理的な人間ではないか確認した方がいいかもしれません。

愛する人に対して怒りを感じているとき、それは不満を言い始めるには最悪のタイミングです（それはフェスティバスまで取っておきましょう）。

例えば、ハリエット・ラーナー博士は、今後のジレンマに対する不満や対処法についての意見の相違に対処するために、

カップルは会話から離れて落ち着く休憩を取る必要がある

どちらか一方、あるいは両方が感情的にヒートアップしている場合。彼女が言うように、「怒りは重要な感情」ですが、「感情が爆発すると、明晰な思考力、共感力、そして創造的な問題解決能力が失われてしまいます…」。双方が相手の意見に耳を傾け、非難することなく自分の懸念を表明できるほど冷静であれば、議論ははるかに生産的になる可能性が高くなります。

もちろん、イライラしたり怒りをぶちまけたりするのは自然なことです（ただし、何もせずに問題をくよくよ考え続けると、怒りが増すだけです）。感情は現実のものであり、対処する必要があり、実際の議論の主題とは区別して考える必要があると受け入れることで、解決への道が開かれます。

まずは自分の感情に対処する

怒りのコントロールに関しては、人それぞれに対処法があります。もしあなたが愛する人と喧嘩になりそうになったら、少し時間を取って自分のストレスと向き合い、相手にも同じように向き合ってもらいましょう。ほとんどの場合、一人で対処するのが一番です（ただし、デリケートな状況では、ただその場で少し息を整えるだけでも効果があるかもしれません）。エネルギーを落ち着かせるために何でもしてみましょう。散歩に出かけたり、大音量で音楽を聴いたり、怒りのメモを書いて破棄したりするのも効果的です。

ストレスへの対処法を事前にパートナーに伝えておくと、より効果的です。足を踏み鳴らして立ち去ったり、何も言わずに小声でぶつぶつ言ったりするのは、相手をあっという間に傷つける方法です。喧嘩に巻き込まれる前に、相手が怒りをどう処理するかを知り、自分が何を必要としているかを伝えましょう。「散歩に行かなきゃ。少し後で話そう」と言うだけでも、「どうでもいい」と言うよりはずっと効果的です。

最も重要なのは、落ち着いたらすぐに元に戻ることです。先ほども述べたように、喧嘩が勃発すると、2つの問題を抱えることになります。落ち着くと1つの問題が解決し、すべてがうまくいったように感じるのは簡単です。時にはそう感じることもありますが（次のセクションでそのことについてお話しします）、パートナーとの問題が解決しない場合は、ボヘミアン・ラプソディを少し聴いただけで消えることはありません。

戻ってきた時に状況に対処する

落ち着いてきたら、問題に理性的にアプローチしていきましょう。まず、今ならどちらに転ぶべきか、より適切な判断ができるはずです。パートナーが忙しい一日を終えたばかりなのに、初めて皿洗いをしなかったからといって喧嘩をするのは、無駄かもしれません。一方、13週間も一緒に夜を過ごしていないのであれば、話し合う価値はあるでしょう。

愛する人と再び話し合う際には、協力的なアプローチを取りましょう。問題を自分対パートナーという形で捉えてしまうと、壁を作ってしまい、幸せな関係を築くことが難しくなってしまいます。Psychology Today誌は次のように述べています。

いかなる種類の喧嘩も、相手が互いに敵対する姿勢をとっていることを意味します。喧嘩は私とあなたを対立させ、どちらかが勝者、もう一方が敗者となることを期待させます。参加者は敵対者であり、どちらが勝つかを競い合う競争者です。

対照的に、協働的なパートナーシップは、共に問題解決に取り組むことを伴います。最もデリケートで困難な問題であっても、協働的な議論においては、双方が相互理解を追求します。双方とも相手の視点を理解しようと努めると同時に、自らの懸念も表明します。そして、自らとパートナー双方の懸念をより広く深く理解することで、あらゆる懸念に対応できる前進への道が開かれると信じています。

時には、問題は単にあなたの気持ちの問題であることもあります。「夕食時にスマホを手放さないと、自分がないがしろにされているように感じる」というのは、家事のことで口論になるのと同じくらい正当な問題です。重要なのは、二人で協力して解決できる問題として、その問題を伝えることです。

話し合いが終わったら、必ず行動を起こしましょう。コミュニケーション能力は重要で、パートナーとの絆を深めるのに役立ちますが、何も変わらなければ、1週間後にはまた同じ会話を繰り返すことになります。二人で何を変える必要があるかを明確にしたら、良い習慣を身につけるのと同じ方法を実行しましょう。パートナーが変えたいと思っていることを、後で思い出しましょう。記憶だけに頼ってはいけません。

補う

怒りを爆発させた。落ち着きを取り戻した。話し合い、何を変えるべきか計画を立てた。これですべてうまくいった、そうだろう？まあ、おそらく。そこで何もせずに我慢したとしても、普通の怒鳴り合いよりはましだろう。しかし、これを習慣化させたいなら、自分にご褒美をあげましょう。

抱き合ったり、映画を見たり、昔ながらの仲直りセックスをしたりすることは、口論を良い雰囲気で終わらせる良い方法です（ただし、対立解決のステップを省くと、仲直りセックスはコカイン並みの破壊的な習慣になりかねません）。理想としては、大切な人と一緒にいることを楽しみ、お互いを幸せにすることです。もし二人で問題について健全な話し合いができたなら、少し時間を取って、お互いと一緒にいることで自分にご褒美をあげましょう。

陳腐に聞こえるかもしれませんが、建設的な行動を褒めることは、自分自身や他人を自己改善へと導くための基本原則です。それだけでは不十分なら、科学は「怒ったまま寝てはいけない」という古い格言が真実であることを示しています。ただ怒らないだけで満足するのではなく、幸せで満足し、昨日よりも良い人間関係を期待しながら寝るためにできることをしましょう。

このストーリーはもともと 2013 年 8 月 20 日に公開され、新しい写真と現在のリンクを反映するために 2019 年 9 月 27 日に更新されました。