本日、最高裁判所は、2020年の米国国勢調査に市民権に関する重要な質問を追加することを阻止した。この質問にはトランプ大統領も口を挟まずにはいられなかった。

「政府、そしてまさにこの国が、非常に費用がかかり、詳細かつ重要な2020年国勢調査において、市民権に関する基本的な質問をすることができないというのは、全く馬鹿げている」と彼はツイートした。「私は弁護士たちに、この極めて重要な問題について最終的かつ決定的な判断を下すための追加情報が合衆国最高裁判所に提供されるまで、国勢調査をどれだけ長くても延期できるかどうか尋ねた」

この質問は今のところ未解決のままですが、私たちは、1987年から1994年まで国勢調査および人口小委員会の元スタッフディレクターであったテリー・アン・ローウェンタール氏に、この質問の影響と、私たちの政治情勢を永遠に変える可能性のある市民権の大きな重要性について話を聞きました。

国勢調査に対する提案された変更とは具体的に何ですか?

非常にシンプルな質問です。回答者に市民権があるかどうかを尋ねるものです。これは、年齢、性別、人種、住宅所有状況、婚姻状況に関する既存の質問を含め、国勢調査局が計画している複数の質問の一つです。

「これは急いで追加され、質問を決定する従来のプロセスを無視したものです」とローウェンタール氏は電話インタビューで述べた。「この質問を追加するという決定が、もしこのまま放置されれば、2020年国勢調査の成功を真に脅かすことになると思います。」

市民権のステータスについて尋ねることがそんなに悪いのでしょうか?

理由は様々ですが、主に推定650万人の国勢調査参加意欲を著しく低下させ、ひいては国勢調査そのものの価値に疑問を投げかける可能性が懸念されます。ローウェンタール氏によると、トランプ政権への懐疑心が、人々が国勢調査への参加を躊躇する理由の一つとなっているようです。

「多くの人々、特に移民は、法的地位に関わらず、この政権が法を遵守するとは信じていないのも無理はありません。それは大統領の厳しい移民政策のせいです」と彼女は電話口で述べた。「多くの移民が、この政権が法律を回避して国勢調査データを入手し、それを使って人々に危害を加えたり、国外追放したり、福祉給付を剥奪したりするのではないかと恐れているのも無理はありません」

待ってください、ではトランプ氏は自動的に私の国勢調査情報にアクセスできないのですか?

いいえ、少なくとも現時点では。ローウェンタール氏によると、この情報は国勢調査局内で非公開にされているとのことです。

「法律により、国勢調査局はいかなる個人による国勢調査の回答や情報も、いかなる目的であっても、いかなるレベルの政府機関、裁判所、行政裁判所、または民間団体と共有することはできません」と彼女は述べた。「さらに、他の政府機関や裁判所は、何らかの方法で個人の国勢調査データを入手したとしても、それを個人に危害を加えるために使用することはできません。これにはあらゆる種類の法執行目的も含まれます。」とはいえ、トランプ氏が自身の利益のために法律を回避したとされるのは今回が初めてではない。

これは2020年の選挙に影響を与えるでしょうか?

直接的には影響しませんが、状況を説明する必要があります。国勢調査後、各州は新たな人口統計を用いて選挙区を再編し、連邦議会の議席配分を決定します。つまり、新たな集計の結果、議席数は変更される可能性があります。2020年の選挙に関しては、これは議席数に影響を与えません。

「国勢調査の最初の数字は、選挙後の2020年12月下旬まで分かりません」とローウェンタール氏は述べた。「区画整理のために各州に送られる詳細な数字は、法律により、国勢調査日から1年後の2021年4月1日までに各州に送らなければなりません。」とはいえ、2022年に集計が確定し、選挙区が再編される際には、この変更が大きな違いを生むことになるだろう。

わかりました。それでは心配する必要はないのですか?

ええ、その通りです。市民権に関する質問は、現状の政治情勢に関する私たちの知識を全て変える可能性を秘めています。ニューヨーク・タイムズ紙によると、調査対象となった650万人が欠席した場合、議席数が減少し、民主党の代表性が大幅に低下する可能性があり、アリゾナ州、カリフォルニア州、フロリダ州、イリノイ州、ニューヨーク州、テキサス州などの州では連邦政府からの資金が失われるリスクがあります。

さらに悪いことに、私たちはしばらくの間、出口の見えない状況に陥ることになる。「国勢調査が終わって数字が公表されたら、私たちは今後10年間、その数字と共に生きていかなければならないのです。」

次に何が起こるでしょうか?

最高裁判所は今のところ、この質問が国勢調査に追加されることを差し止めましたが（驚くべきことに5対4の投票結果でした）、これは国勢調査にすぐに掲載されないことを意味するものではありません。最高裁判所はトランプ政権に対し、この質問が国勢調査に及ぼす影響について、国勢調査資料の印刷が始まる6月30日までに証拠を提出するよう求めました（ただし、この期限は最終的なものではなく、10月まで延長される可能性もあります）。

そのため、トランプ大統領は弁護士に国勢調査の延期を要請したと報じられています。当然のことながら、これは3月に予定されている国勢調査の実施に支障をきたす可能性があります。今のところは、トランプ大統領が最高裁の判断をいかに回避するかを見守るしかありません。

この記事は2019年4月23日に公開され、最高裁判所の判決を受けて新たな情報を加えて2019年6月27日に更新されました。