家族疎遠とは何ですか? 

疎遠とは、家族が、人間関係の悪化、あるいは人間関係の悪化を理由に、意図的に誰かとの接触を減らすことです。疎遠の状態は、接触の減少から全く接触しない状態まで、連続的に存在します。また、疎遠の状態は、状況に応じて、接触が少ない状態から全く接触しない状態、そして再び接触する状態へと変化し、増減することもあります。

通常、疎遠は長年にわたる対立の歴史が原因で起こりますが、LGBTQIAであることをカミングアウトした子供を親が勘当するケースのように、突発的な場合もあります。家族間の疎遠に関する研究によると、その理由は一般的に、生涯にわたる虐待、ネグレクト、薬物乱用といった深刻な問題に起因することが多いことが示されています。

一部の不和の場合、生涯にわたる有害な行動パターンではなく、口論などの単一のきっかけとなる出来事が原因である場合は、和解が可能ですが、古いパターンが繰り返されるのを避けるために、根本的な問題を解決するための努力を払うことが一般的には良い考えです。

「疎遠になる理由は実に様々で、それぞれの理由には意味があります」と、結婚・家族セラピストの資格を持ち、『もしあなたが支配的な親を持っていたら：過去と和解し、世界で自分の居場所を見つける方法』の著者でもあるダン・ニューハースは言います。「もし誰かがあなたを裏切ったり、お金を盗んだり、虐待したり、不当に扱ったりして疎遠になっているのであれば、自分を大切にする方法の一つは、その人との接触を減らすことです。」

家族と疎遠になった人にとって、休日が特に辛いのはなぜか

「休暇は、人々が家族と過ごすだけでなく、家族と過ごす時間について話し合う機会でもあります」と、ワシントン大学のクリスティーナ・シャープ教授は述べています。彼女は親子の疎遠を研究しています。「休暇中は、家族関係についてより深く考えるだけでなく、難しい話し合いをしなければならないこともあるでしょう。」

家族と疎遠になっている場合、休日は特につらいものになります。家族抜きの計画を立てようとしたり、家族と過ごす場合に境界線を交渉したり、家族と過ごす時間が計画に含まれていない理由を他の人に説明したりしなければならないなど、つらいことがあります。

「多くの人は、家族と疎遠になっていることを恥ずかしく思ったり、当惑したりします。なぜなら、それは『私たちがすべきこと』ではないからです」とニューハート氏は言う。「時には、そのことについて話さない人もいますが、とても辛いので、一人でその痛みと向き合っているのです。」

ホリデーシーズンを乗り切る方法 

ホリデーシーズンは感情的に盛り上がる時期であることを考えると、ニューハート氏は一般的に家族と和解を試みることを勧めていません。疎遠の原因が、生涯にわたる有害な行動パターンではなく、過去の口論によるものであれば、和解につながる可能性はありますが、そのためには多大な努力が必要です。

「休暇中だからといって、必ずしも和解をするのが良いとは限りません」とニューハース氏は言います。「休暇のプレッシャーがない時期なら、もっとうまくいくかもしれません」。ニューハース氏は、代わりに、自分を支え、気遣ってくれる人たちと時間を過ごすか、自分のために何かすることに時間を使うことを勧めています。

「人によっては、生まれ育った家族ではなく、地域社会で築いた家族こそが、より大切な家族となることがあります。休暇を一緒に過ごすのも、その家族と過ごすことで、はるかに深い安らぎを得られるかもしれません」とニューハート氏は言います。「また別の人にとっては、家族に会いに行く時間は、まるで『見つけた』時間のように、リラックスしたり、自分を甘やかしたり、プロジェクトを片付けたりできるかもしれません。そうすることで、自分を大切にしてくれない家族のところに行くよりも、ずっと大切にしてくれるはずです。」

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