質問の中で、解決策の大部分を突いているのは事実ですが、残念ながら即効性はありません。ウィルがより良い選択をできるよう支援することに重点を置く必要があります。では、どうすればいいのでしょうか？時間をかけて、たくさんの練習と例を挙げていく必要があります。

問題は、これは特定の子供に限った話ではないということです。「ジェイク」は必ず存在します。小学校1年生、高校、職場…私たちの周りには「ジェイク」がいます。成長し成熟するにつれて、私たちは（願わくば）彼らを避ける方法、従うよりも率先する方法、そして彼らが人生に与える影響を最小限に抑える方法を学ぶでしょう。なぜなら、そのようなジェイクは私たちに嫌な気分を抱かせ、私たちは人生において、気分を良くしてくれる人を求めているからです。

私は、子どもの心の健康の専門家で『The Emotionally Healthy Child: Helping Children Calm, Center, and Make Smarter Choices』の著者であるモーリーン・ヒーリーに連絡を取り、ウィルがジェイクとの関係から何を得ているのか尋ねてみた。ヒーリーは、それは結局のところ、つながりに尽きると言う。

「子供たちは繋がりを感じたいんです」とヒーリーは言う。「そしてこの友情は、彼にある種の善良さや繋がりを感じさせてくれる…そして、おそらくある程度の恐怖も抱いているでしょう。」

ヒーリー氏によると、その恐怖は新しい友達を作ることの難しさに根ざしている可能性があるという。ジェイクが友達でなくなったら、ウィルはもう新しい友達ができないのではないかと心配するかもしれない。ジェイクはウィルにとって必ずしも良い気分にさせてくれるわけではないが、むしろその逆で、悪い関係でも全く関係がないよりはましだ。

より良い友人関係を築けるよう、息子に定期的に話しかけて、同級生との交流や、それが息子にどのような気持ちを与えているかについて伝えましょう。もし息子が他のクラスメートと一緒に課題に取り組んだと言ったら、どうだったか、そして「ジョン」や「アリッサ」と一緒に取り組んだ感想を聞いてみましょう。

もし息子が、ジェイクが地面の葉っぱを食べた時の話をまた持ちかけてきたら、どんな気持ちだったか聞いてみてください。息子の気持ちに共感し、他の選択肢についても話し合ってみましょう。例えば、葉っぱを食べる代わりに、「いや、気持ち悪い。葉っぱは食べ物じゃない」と言って、キックボールを一緒にやろうと提案したり、ジョンやアリッサが何をしているのか周りを見渡したりすることもできます。こうしたシナリオをいくつか実際にやってみて、息子と一緒にロールプレイングをしてみてはいかがでしょうか。そうすれば、良い選択とはどんな見た目、感触、そして音なのかを練習できるでしょう。

ヒーリー氏はまた、友人や知人との間で良い選択や悪い選択をした時のこと、その時にどう感じたか、そしてどう行動すればよかったと思うかなど、自身の人生経験から例を挙げて話すことを提案しています。「親は自分の人生を掘り下げ、誠実になれるのです」とヒーリー氏は言います。

最後に、ジェイクの生活の中で、他の仲間との良い繋がりを育む方法を探してみてはいかがでしょうか。もしジェイクが一緒に遊ぶのが好きな人、例えば近所の人、課外活動の仲間、ランチで一緒に座っていたというクラスメイトなどがいたら、一緒に遊ぶ約束をしましょう。ジェイクがより多くの良い繋がりを感じ、良い選択をする練習を積めば積むほど、ジェイクに抵抗しや​​すくなります。一夜にしてそうなるわけではありませんが、あなたが様子を見守り、共感し、導いていくことで、ジェイクはきっと成功できるでしょう。

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