問題は、この iPad Air で新しいのは M3 チップだけだということです。他のすべては M2 iPad Air とまったく同じです。11 インチと 13 インチのデバイスから選択でき、同じ 4 色のオプションがあります。ディスプレイは M2 でも M3 でも同じです。前面カメラと背面カメラもまったく同じです。どちらも USB-C を使用し、トップボタンには Touch ID が搭載されています (これらの iPad には Face ID はありません)。どちらのデバイスも Apple Intelligence と互換性があります (気にするならですが)。バッテリー寿命は同じで、同じ Apple Pencil をサポートしています。もし誰かが両方の iPad を並べたとしたら、どちらがどちらかわかりません。

実際、これらのiPadを1週間並べて使っても、おそらくどちらがどちらか分からないでしょう。M3チップはM2チップよりも高速ですが、CPUコアとGPUコアの数が同じであることを考えると、実際の使用ではそう感じることはないでしょう。一方、MacBook AirのM3チップは、M2 MacBook Airに比べてGPUコアが2つ多くなっています。そのため、これら2つのiPadのパフォーマンスの違いは小さく、つまりiPadを使用する大多数の人にとっては気にならないでしょう。

つまり、M3 iPad Airは確かに最高の製品と言えるでしょう。しかし、それはAppleが前回発表したタブレット（既に素晴らしい製品でしたが）をわずかに改良したというだけのことです。前回のタブレットも、実際には前モデルからわずかに改良された程度でした。Appleが火曜日に発表したiPad Airのその他の新製品は、刷新されたMagic Keyboardだけですが、それでも旧モデルのiPad Airと互換性があります。

古いiPadを買うべきだ

iPadが大好きです。毎日、ニュースをチェックしたり、友達にメッセージを送ったり、ウェブを閲覧したりするのに使っています。2021年にこのタブレットを購入した当時、これらの作業にM1チップが必要な理由は全くありませんでした。正直に言うと、2025年になってもM1チップが必要な理由はほとんどありません。iPadでできることはすべて、2014年製のiPad Airで（かなり遅いとはいえ）こなせるでしょう。

これはiPadシリーズ全体に蔓延している問題です。Appleはこれらのタブレットを驚異的なハードウェア、高画質画面とパワフルなプロセッサの見事な組み合わせで構築しているにもかかわらず、その全てに同じ強化版iOSが採用されています。iPadOSは、Mシリーズチップの限界に近づくことなど到底できません。確かに、App StoreにはiPadで使えるプロ仕様のアプリや高機能ゲームが数多く存在します。しかし実際、iPadOSは私のM1 iPad Proでさえ、Stage Managerで複数のウィンドウを同時に開いていても、全く手に負えないほどです。

要するに、最新のiPad Airに搭載されているM3チップはおそらく必要ないということです。いや、M2チップはおそらく必要ないはずです。しかし、2025年3月に新しいiPad Airを探しているなら、M2チップを探すことを強くお勧めします。

AppleがiPad Airの新モデル（価格は599ドルと変わらず）に移行したため、M2モデルは様々な店舗でかなりの割引が見込まれます。新型iPad Airの発売は3月12日なので、もう少し待つ必要があるかもしれませんが、AmazonやBest Buyなどの店舗では、旧モデルを値下げし、新型を定価で販売することが予想されます。Amazonでは、現在でも256GBのM2モデルを649ドルで購入できます。ベースモデルのストレージ容量は50ドル追加で2倍になります。

iPadを検討してみましょう

言い換えると、Apple が紛らわしいことに「iPad」と呼んでいるエントリーレベルの iPad を考えてみましょう。

M3 iPad Airと並行して、Appleは第11世代iPadも発表しました。Airと同様に、この新しいiPadは第10世代iPadとそれほど大きな違いはありません。大きな変更点は2つと小さな変更点が1つあります。新しいiPadの画面は0.1インチ大きくなりました（かなり小さいです）。ベースモデルのストレージ容量は、容量制限が厳しい64GBから実用的な128GBに倍増しました（価格は変わりません）。そして、iPhone 14 ProやiPhone 15に搭載されているA16チップを搭載しており、第10世代iPadのA14チップと比べてかなりのパフォーマンス向上が期待できます。

その他の機能はほぼ同じです。明るく十分なディスプレイ、9～10時間のバッテリー駆動時間、USB-C充電、前面カメラと背面カメラの互換性、Apple Pencilのサポートなどです。新しいiPadにはいくつか欠点があります。nano SIMスロットを廃止し、eSIMのみを採用したことと、Retinaフラッシュ機能のTrue Toneがサポートされなくなったことです。ただし、第10世代iPadのSmart HDR 3ではなく、Smart HDR 4をサポートしています。

しかし、肝心なのは、第11世代iPadが、iPad Air（あるいはiPad Proでさえ）が提供する機能の一部を犠牲にできるという点です。ほとんどの人にとって、第11世代iPadは最高のiPadと言えるでしょう。Appleのラインナップの中で最高品質のディスプレイや最速のプロセッサは搭載されていません。しかし、A16チップはiPadOSを今後何年も動作させるのに十分すぎるほどの性能を備えています。

iPad Airの時に議論したのと同じ購入原則が、ここでも当てはまります。Appleが第11世代iPadの販売を開始すると、店舗では第10世代iPadを値引きする可能性が高いでしょう。iPadの基本的な機能を使うためにiPadを探している人には、そちらを検討してみることをお勧めしますが、第11世代iPadは現状でもかなりお買い得だと思います。関税が課せられたにもかかわらず、AppleはiPadの価格を値上げせず、同時にストレージを128GBに倍増させました。つまり、iPad Airより250ドル安い349ドルで、オールラウンドに優れたAppleタブレットが手に入るということです。この節約分でMagic KeyboardとApple Pencilを購入することも、残りをポケットに入れてiPad本体を楽しむこともできます。

結局のところ、AppleのiPadはどれも悪い買い物ではありません。しかし、それぞれのモデルには、好みに応じて追加の特典や機能が用意されているものの、全体的な「iPadエクスペリエンス」は同じです。問題は、より高価なモデルと同等のエクスペリエンスを維持しながら、どれだけの特典や機能を削減できるかということです。ほとんどの人にとって、その答えは第11世代iPadでしょう。もし可能であれば、お近くのApple Storeやテック系のアウトレットに行って、実際にご自身で試してみることをお勧めします。

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