3月も13週目のような気分かもしれませんが、カレンダー上ではもうすぐメモリアルデーの週末、つまり夏の非公式な始まりです。通常なら荷物をまとめて、新しくオープンしたビーチに出かけたり、友人宅の裏庭のプールを囲むデッキでバーベキューをしたりする時期ですが、今年はCOVID-19の夏。すべてが違います。プール、ビーチ、その他の水域で泳いでもいいのかどうか（あるいは泳ぐべきなのか）疑問に思っている方は、あなただけではありません。このパンデミックの中、私たちは皆、状況を把握しながら、様々なことを模索しています。

米国疾病予防管理センター（CDC）は、プール、温水浴槽、スパ、水遊び場の水を通じてCOVID-19が人に感染する証拠はないと述べていますが、それは決して心配することなく飛び込んでもよいという意味ではありません。物理的な距離の確保など、通常の予防措置はすべて依然として厳守する必要があります。

「私の意見では、プールの水、湖や川の淡水、あるいは海水への曝露は、希釈しなくても（希釈すればさらにリスクは低減するでしょうが）、感染リスクは極めて低いでしょう」と、コロンビア大学のウイルス学者、アンジェラ・ラスムセン博士はニューヨーク・タイムズ紙に語った。「夏の水上レクリエーションにおける最大のリスクは、おそらく人混み、つまりプールのロッカールーム、桟橋、あるいはビーチの混雑です。特に、身体的距離の確保が限られていたり、他人と長時間接近したりする場合はなおさらです。このような環境におけるウイルスの最も集中的な発生源は、プールそのものではなく、プールで過ごしている人々です。」

つまり、陸上であろうと水上であろうと、人との安全な距離を保つことが重要です。以下に、さらに留意すべき点をいくつかご紹介します。

プール

CDC（米国疾病対策センター）が指摘するように、「プールの適切な運用、メンテナンス、そして消毒（塩素または臭素による）によってCOVID-19は死滅するはずです。」しかし、繰り返しますが、懸念されるのは水そのものではなく、他の人との距離です。CDCは引き続き、（水中でも水中でも）他の人との距離を少なくとも6フィート（約1.8メートル）離し、10人以上の集団を避けることを推奨しています。そしてもちろん、体調が悪い場合はプール（あるいは他の場所でも）に行かないでください。

CDCは、公共プールの再開の有無、再開時期、再開方法は地方自治体の判断に委ねられていると述べています。例えば、フロリダ州の一部の公園では、公共プールのレーン1つにつき1人しか遊泳できないようになっています。また、手洗いや安全な距離の確保に関する目立つ標識の設置、そしてすべてのプール施設の清掃強化も地方自治体の責任です。

プール以外、例えばトイレやロッカールームなどでは、フェイスマスクを着用する必要があります。特に6フィート（約1.8メートル）の身体的距離を保つのが難しい場所では、フェイスマスクは不可欠です。CDCは、濡れると呼吸が困難になる可能性があるため、水中ではフェイスマスクやその他のカバーを着用しないよう勧告しています。

ビーチやその他の自然の水域

CDCは繰り返しになりますが、ビーチ、公園、その他の遊泳場所（湖、川、小川など）の再開時期については地方自治体の判断に委ねています。ここでも重要なのは、ソーシャルディスタンスを保ち、10人以上の集団で集まらないことです。

各州はそれぞれ異なる方法で状況に対応しています。ニューヨーク、ニュージャージー、コネチカットの各州立ビーチでは、収容人数を50%に制限し、ビーチバレーなどの接触を伴うアクティビティは一切禁止されます（ただし、ニューヨーク市のビーチは引き続き閉鎖されます）。マサチューセッツ州（駐車場は引き続き閉鎖されています）、フロリダ州、アラバマ州、ミシシッピ州、ルイジアナ州、カリフォルニア州、メイン州、メリーランド州、テキサス州、ジョージア州、ノースカロライナ州、サウスカロライナ州でもビーチの営業が始まっています。

今週末（または近い将来）にビーチに行く予定があるなら、州政府または地方自治体に問い合わせて、ビーチが開いているかどうかを確認するだけでなく、収容人数、アクティビティ、マスク着用に関する新しい規則も確認するのが最善です。例えば、5月13日からビーチがオープンしているロサンゼルス郡では、実際に水に入っている場合を除き、常にマスクの着用が義務付けられています。

公共ビーチが開いているからといって、必ずしも行くべきではありません。実際、ペンシルベニア州のトム・ウルフ知事は、たとえ公式にはビーチが開いているとしても、住民に ビーチに行かないよう呼びかけています。パンデミックのホリデーシーズンを、どうぞお楽しみください。