女の子たちに、答えがわからないときでも手を挙げるように教える

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2017年11月7日

先週、ワシントンD.C.在住の小学5年生、アリス・ポール・タッパーさんはニューヨーク・タイムズ紙に寄稿し、あらゆる年齢の女性たちが共感のうなずきをしました。4年生の遠足で、タッパーさんは「男子生徒が全員前に出て手を挙げているのに、女子生徒のほとんどは礼儀正しく後ろに留まり、静かにしている」ことに気づきました。そのことにタッパーさんは憤慨しました。

そして、彼女は的を射た言葉を放った。「お母さんに言ったんです。女の子たちが手を挙げないのは、答えが間違って恥ずかしい思いをするんじゃないかと心配しているからだと思うんです。それに、男の子たちが既に先生の注意を引いているから、自分たちは先生の注意を引けないかもしれないと心配しているから、女の子たちは静かにしているんだと思います。」

新たな研究によると、6歳になると、女の子は男の子に比べて自分が「本当に頭がいい」と思う可能性が低いと感じていることが分かりました。親、教師、仲間、文化的規範、そしてメディアから送られる「常識を守りなさい」「敬意を払いなさい」「やり過ぎないで」「失敗しないで」といったメッセージを通して、自己不信が芽生えてしまうことがあります。

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心理療法士のケイティ・ハーリーは、教室で自分のニーズを伝えるのに苦労する少女たちを目にしています。しかし、近日刊行予定の著書『もう意地悪な女の子はいない：強く自信に満ちた、思いやりのある女の子を育てる秘訣』の中で彼女が述べているように、少女たちが自己主張の強い発言力を持つことを学ぶと、学校の成績が向上するだけでなく、仲間からの否定的なプレッシャーに抵抗し、友人や家族に自分の気持ちを言葉で伝え、日々の生活の問題を自力で解決する可能性も高まります。「少女たちは（幼い頃から）自分の意見が大切であることを学ぶ必要があります」とハーリーは書いています。「自分の感情、考え、ニーズ、アイデアを主張する方法を学ぶ必要があります。さらに重要なのは、それらを確信を持って表現することを学ぶことです。」

親ができることは、たとえ自分の答えが「正しい」かどうか確信が持てなくても、女の子たちにもっと手を挙げるように促すことです。誰も彼女たちに無謀になれと言っているわけではありません（それがどんなものかは誰もが知っています）。シェリル・サンドバーグが言うように、私たちはただ、彼女たちが当然得るべき「テーブルの席」を獲得できるよう手助けできるのです。

ガールスカウトであるタッパーさんは、所属するガールスカウト隊と協力して、新しい「手を挙げよう」パッチを作成しました。このパッチを受け取るには、スカウトは授業中に手を挙げることを誓約し、少なくとも3人の少女を募って同じことを約束してもらう必要があります。署名入りの文書と常に目に見える形で思い出させるというアイデアは素晴らしいと思いますが、若い女の子たちを勇気づける責任は、彼女たちだけに負わせる必要はありません。

大人がサポートできる方法は次のとおりです。

悪いアイデアを重要なアイデアとして再構築する

Quartz at Workで、ジェニファー・リエルは、編集されていない生の思考の断片を共有することが素晴らしいアイデアを生み出す可能性があるとして、悪いアイデアを愛することの重要性について書いています。「誰もが創造的です」とリエルは説明します。「しかし、私たちの多くは、自分のアイデアが本当に価値があると確信できるまで、アイデアを共有するのをためらってしまいます。私たちは、そのアイデアが議論に値する基準を満たしていることを確認したいのです。会議で、全く実行不可能で非現実的な悪いアイデアを提案する人になりたい人がいるでしょうか？私たち全員がそうすべきです。なぜなら、本当に悪いアイデアがテーブルに上がれば、チームは自由にアイデアを共有できるようになり、最初は少しばかげているように思えても、それが実現するからです。」

小学生のクラスで、リエルは生徒たちに誕生日パーティーの最悪のアイデアを考えさせました。すると、次から次へとアイデアが湧き出てきました。下水道でのイベント！ケーキのないパーティー！親や教師は、失敗をもっと必要なものとして捉え直すことができます。これは、下手な下書きの書き方と似ています。

これまでのところどう思いますか?

発声練習を教える

少女たちのリーダーシップを奨励する公共サービスキャンペーン「Ban Bossy」は、少女たちは自信過剰になると仲間外れにされることを早い段階で学んでおり、そのことは彼女たちの声からもわかると説明しています。

多くの女の子は、謝罪の言葉で文を始めたり（「これが正しいかどうかわからないけど…」）、事実に基づいた文章を疑問文にしたり（「マーティン・ルーサー・キングは公民権運動の指導者だったの？」）、首をかしげたり、髪をいじったり、口を覆ったりしながら話したり、「まあ～」や「まあ～」といった言い回しで自分の信念を弱めようとする子もいます。こうした言い回しは習慣になり、後々、率直な話し方をできなくなる可能性があります。

このキャンペーンは、親が娘の前でどのようにコミュニケーションを取っているかに気づき、自分たちも曖昧で遠回しな言葉遣いをしている場合には認めるよう促しています。ハーリー氏は著書の中で、娘たちに自信に満ちた声で話す練習をする機会を与えることを推奨しています。例えば、娘さんに図書館員にサメの本がどこにあるか尋ねさせてみましょう。事前に練習しておきましょう。「本が必要な子どもを助けるために、すぐに行動を起こさない児童図書館員に出会ったことはありません」とハーリー氏は書いています。

システムも変えよう

タッパー氏がニューヨーク・タイムズ紙の論説で指摘したように、女子生徒が静かになるのは、男子生徒が既に教師の注意を引いているからである。バン・ボッシー氏は、教師が男女で扱いが違うことを避けられるよう、いくつかのヒントを提供している。

教師は次のことができます:

数日間かけて、担当する生徒の性別を追跡し、男子生徒と同じくらい多くの女子生徒を担当するようにしてください。また、ウェブサイトで推奨されているように、教師は「『行儀が良い』女子生徒を過度に褒めることは避けてください」。
質問した後は少し間を置いて、生徒全員が発言できる時間を増やします。
「すごい、素晴らしいアイデアですね！」と口走るのではなく、中立的な態度（「共有してくれてありがとう」）ですべてのアイデアを認めるようにしてください。

意図と実践（そしておそらく不快な認識）が必要ですが、体系的な問題を認識することが、それらを変えるための第一歩です。

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ジョーダン・カルホーンの肖像ジョーダン・カルフーン編集長