ほとんどのフライトは問題なく運航しますが、時には迷惑な出来事が起こることもあります。遅延、迂回、テーブルの故障、エンターテイメントコンソールの故障、Wi-Fiの不安定さなどにより、ありきたりのフライトが不快な体験に変わってしまうことがあります。万が一、何か問題が起こった場合は、このような補償を求めることを検討しましょう。

詳細に入る前に、航空会社が法的に補償義務を負っているのは、ごく限られたケースに限られることを覚えておいてください。具体的には、不本意な搭乗拒否、滑走路での不当な遅延、そして手荷物の紛失です。それ以外のケースは航空会社の裁量に委ねられています。一般的に、目的地に安全かつ妥当な時間内に到着できたのであれば、それほど問題視する余地はありません。それでも、何か問題が発生した場合に補償を求めるのは賢明です。法的に義務付けられているわけではないかもしれませんが、航空会社は顧客維持に尽力しています。

しかし、何かを頼む前に、何が補償に値するのか、何がそうでないのかを知っておく必要があります。例えば、目の前の席の人がリクライニングした、ひどい乱気流に遭遇した、人間の放屁の横に座らされた、食事の選択肢がなくなった、といったことは、補償を期待すべきことではありません。残念ですが、これらは運が悪かっただけです。しかし、肘掛けが壊れていた、ヘッドホンジャックが機能しなかった、予定外のフライトの目的地変更、アレルギーがあると伝えたのに客室乗務員がピーナッツを配った、といった場合は、尋ねる価値があるかもしれません。これは、航空会社で何らかのエリートステータスを持っている場合に特に当てはまります。航空会社は、ロイヤルティプログラムのメンバーに対して補償してくれる可能性が高いからです。

何か問題が発生した場合は、何が問題で、なぜそれがそれほど問題になったのかを明確に説明できるように、できる限り記録を残しておきましょう。何が起こったのかを書き留め、搭乗券に記載されている名前を添え、写真を撮り、出発日、便名、出発空港と到着空港、手荷物タグ番号などの重要なフライト情報も必ず含めてください。

アメリカン航空、デルタ航空、ユナイテッド航空のような大手の老舗航空会社の場合、The Points Guy の読者は、補償を求める最善の方法として以下を挙げています。

• 客室乗務員に尋ねてみましょう：客室乗務員は、その場で何らかの補償を提供してくれるかもしれません。無料の食事や飲み物、あるいは航空会社のマイルをアカウントに加算してくれるかもしれません。例えば、アメリカン航空の客室乗務員は、機内で簡単に補償を提供できる「iSolve」というタブレットベースのプログラムを導入し始めています。Wi-Fiが使えない？トレイテーブルが壊れている？隣に不快な乗客が座っている？何か伝えましょう！
  

• カスタマーサービスアカウントにツイートする：昔ながらの手紙やメールでも良いかもしれませんが、ツイートすればほぼ確実に何らかの返信が来ます。航空会社は、未解決の苦情が公共の場で拡散されることを望まないため、多くの場合、迅速に対応しようとします。アメリカン航空、デルタ航空、ユナイテッド航空などの航空会社にTwitterで連絡を取り、問題を簡潔かつ冷静に説明しましょう。感情的になりすぎないようにしましょう。怒りはあっても、理不尽な人を助けたいと思う人はいません。
  

事態が進展しない場合は、必ずリクエストをフォローアップしてください。申請しない限り、補償は受けられない場合が多いことを覚えておいてください。航空会社はポイントやクレジットを無料で提供したがりません。ですから、補償を受けるに値すると思ったら、積極的に行動してください。試してみることは決して悪いことではありませんが、米国運輸省の飛行権に違反しない限り、補償を要求してもあまり期待できません。