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クリスマスシーズン到来！郵便受けは、陽気なヒゲのおもちゃ職人兼トナカイ飼育者への子供たちからの手紙でいっぱいになり、私たちは子供たちが喜ぶであろうものを必死に買い漁ります。でも、これらの品々は本当にこれから数ヶ月、いや数週間、子供たちに喜びを与えてくれるのでしょうか？欲しいものを全部買ってあげたら、特別な気持ちが薄れてしまったり、創造性を奪ってしまうのでしょうか？それに、子供たちはすでにおもちゃをたくさん持っています。
子供たちにミニマリスト的なライフスタイルを受け入れることのメリットを説明するのは難しいように思えるかもしれませんが、実際にはそうではありません。『ミニマリスト子育て：少ないことで現代の家族生活をもっと楽しもう』の共著者であるクリスティン・コー氏は、 NPRの取材に対し 、 「子供たちが何に興味を持っているのか、何をしたいのかを理解し、抵抗が最も少ない道を歩むようにすること」が大切だと説明しました。
これまでのところどう思いますか?
休暇が近づいているにもかかわらず、子供たちにもっとミニマリスト的なライフスタイルを勧めようとしているのであれば、より少ない物で幸せになる方法と、欲しいものと必要なものの違いを学ばせる方法をいくつかご紹介します。
おもちゃ以外の贈り物を贈ろう
元ライフハッカー子育て編集者のミシェル・ウーはかつて正しく指摘した。
子どもたちが誕生日やクリスマスのプレゼントをケーキで大喜びで開封する中、親たちはその後の展開に心の準備を整える。寄付の山に積み上げられてから2.7秒後まで、誰も興味を示さないおもちゃで家が散らかってしまう。この悪循環は現実だ。
代わりに、楽しい場所のチケットやシーズンパス、雑誌の定期購読、テーマ別の定期購読ボックスなどのプレゼントを選びましょう。お気に入りの曲のプレイリストを作ったり、一緒にできるDIYプロジェクトに必要な材料と説明書を集めたりするのもいいですね。
おもちゃの購入はホリデーシーズンだけに限定する
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クリスマスの朝、ツリーの下に積み上げられたおもちゃの山という魔法を、あなた（とお子さん）が手放せないなら、作家のリリー・ルーは、その日だけはぜひ楽しんでほしいと勧めています。それ以外の時期は、おもちゃを買うことを極力控える（あるいは完全にやめてしまう）のが賢明です。
新しいおもちゃが発売されて、お子さんが欲しがり始めるとイライラするかもしれませんが、おもちゃを買う時期を決めておくことで、お子さんの期待感が高まり、手に入れたおもちゃへの愛着がさらに深まります。それに、新しいおもちゃの多くは一時的な流行で、クリスマスシーズンが来る頃には人気が下火になってしまうこともあります。
STEMの贈り物を贈ろう
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子どもたちに楽しいものを開けてもらいたいなら、STEM ギフトがおすすめです。Lifehacker の編集長 Meghan Walbert 氏は次のように指摘しています。
クリスマスの朝、子供たちの輝く顔を見たいけれど、そのためにプラスチックの海に溺れるのは嫌ですよね。だからこそ、STEM系のおもちゃをいくつか加えるのは、素晴らしい妥協点になるかもしれません。子供たちは生まれつき好奇心旺盛で、科学、テクノロジー、エンジニアリング、数学などに興味津々です。親としては、おもちゃの少なくともいくつかは教育的な価値があると感じたいものです。
結晶成長「ラボ」、ロボット、エンジニアリングキット、数学ゲーム、科学実験キットはすべて、生活に不要な混乱をもたらすことなく、大勢の人に喜ばれる製品です。
自然の中で過ごす時間を増やす
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子どもたちにミニマリスト的な考え方を育むには、プレゼントを贈る大きなイベントで何をするかだけが重要ではありません。その教訓のほとんどは一年を通して得られるものです。そして、物質的なもの以上のものへの感謝の気持ちを育む簡単な方法の一つは、自然の中で過ごす時間を増やすことです。ハイキング、サイクリング、キャンプなどに出かけて一緒に時間を過ごし、アウトドアへの愛を育みましょう。もしあなたがアウトドア派でなくても、ミシェル・ウーが始めるためのアイデアをいくつか紹介しています。
キャンプ初心者なら、自宅から2時間以内の近くのキャンプ場から始めるのが良いでしょう。そうすれば、もし状況が悪化し始めたら（お子さんが発疹が出たり、お腹を痛めたり、あるいはみんなが全体的に体調を崩したり）、損失を最小限に抑えて暖かいベッドに戻ることができます。そうなっても、気にしないでください。すぐに家族の誰かが突然「ねえ、何をすればいい？キャンプに行こう」と言い出すでしょう。
活動をもっと創造的にする
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お子さんの創造性を育みたい（そしてiPadで遊ぶ順番をめぐって言い争いにうんざりしている）なら、サラ・ショウフェティが夏の長く暑い日々に使える素晴らしいアイデアをいくつか紹介しています。冬休みや雨の週末にも役立つアイデアもいくつかあります。その一つがタイムカプセルを作ることです。整理整頓できるだけでなく、大切なものを大切にすることを教えてくれます。
子どもたちに、家族の写真や学校での美術の課題、休暇の思い出、お気に入りのマッドリブ、将来の自分に宛てた手紙など、今の人生の「遺物」を集めるよう指示します。
お金に関する基本を教える
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歯磨き粉から夕食まで、あらゆるものにお金がかかることを子供たちに教えるのは難しいものです。たとえ学校で子供たちに1ドルの価値を教えることを義務付けている州に住んでいるとしても、ライターのサラ・ショーフェティ氏によると、買い物に連れて行くなど、お金について教える方法はいくつかあります。
子どもやティーンエイジャーには、食料品、パーソナルケア用品、おもちゃ、スポーツ用品、その他の日用品など、価格、量、数量などを比較検討する方法を教えるべきです。近所のスーパーマーケットやAmazonでも同じです。子どもを食料品の買い物に連れて行き、自分なりの評価プロセスと最適な買い物方法を説明しましょう。あるいは、決められた金額と買い物リストを与え、限られたお金で家族の毎週の必需品を買ってみるようにチャレンジさせましょう。
年齢別のガイドを使って子供たちにお金について教えましょう
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お金の短期集中講座を受けるのであれば、Lifehacker編集長のメーガン・ウォルバートが、年齢に応じて子供たちにお金と上手に付き合う方法を教えるガイドを書いています。そして、ホリデーシーズンは、友人や家族にプレゼントを買うために自分のお金を予算に組み入れようと考えている子供たちにとって、そのレッスンを活用し始めるのに良い時期です。
お子さんは家で瓶や貯金箱にお金をためているかもしれませんが、お金を安全に貯めて、時間をかけて増やしていくという感覚に慣れさせるのも良いでしょう。実際に銀行に連れて行って口座を開設してもらいましょう（きっと大人になった気分になるでしょう）。そして、可能であれば、お子さんが預金したくなったら、そのたびに銀行に引き取ってもらいましょう。
子どもに「欲しいもの」と「必要なもの」の違いを教える
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ミニマルライフとは、できるだけ少ない物で暮らすことではなく、自分にとって大切なものを最優先にすることです。子どもが欲しいものを手に入れられない時こそ、優先順位をつける方法を教える絶好の機会です。ライターのレイチェル・フェアバンクが、子どもが欲しいものを手に入れられない状況にどう対処するかについて、いくつかのヒントを紹介します。
…低コストまたは無料の代替案をブレインストーミングするのを手伝ってください。年長のお子さんの場合、ビデオゲームなどの高価なものを買いたいと強く思っている場合は、貯金計画を立てるのを手伝ってあげるのも良いでしょう。家族や近所の人に手伝ってもらって、お小遣いを稼ぐのも良いかもしれません。
家族にも買い物を減らすよう勧める
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あなた、そしてもしかしたらお子さんも、少ないお金でより多くのことを成し遂げる準備ができているからといって、ジュディおばさんがそれを理解しているわけではありません。もし親戚がお子さんにたくさんのおもちゃを贈ってくるかもしれないと心配しているなら、サラ・ショウフェティさんは、感謝の気持ちから始め、はっきりと（そして早めに）伝え、代わりのプレゼントのアイデアを提案し、いくつかのガイドラインを設定することを勧めています。
どれだけ丁寧にお願いしたとしても、無視する親戚は必ずいるものです。そんな時は、個人的な問題として捉えないようにしましょう。
彼らは私の言うことを聞かなかった！
）そして、人は結局、自分がやりたいことをやるのだということを忘れないようにしましょう。（そして、まさに今、全国の多くの家で同じことが起こっているでしょう。）まず、感謝の気持ちを伝えましょう。そして
子供たちにもそう言うように教えましょう
たとえがっかりしたとしても、そのおもちゃを贈り主の家に置いておいて、お子さんが遊びに来た時に使えるかどうか聞いてみるのも良いかもしれません。
子どもたちに日々の感謝の気持ちを育む
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ミシェル・ウー氏が指摘するように、子どもたちに自分が持っているものへの感謝を育むことは、ただ感謝の手紙を書いたり、食卓で感謝していることについて話したりすることを教えたりすることだけではありません。それは、たとえ子どもが大騒ぎするかもしれないとしても、壊したおもちゃを買い与えないこと、つまり、子どもが言うことを実践することも意味します。
もしお子さんが、そのおもちゃだけがもらえるのだと理解していたら、もっと感謝し、そして慎重になったかもしれません。良い思い出は、
ミニマリストになる
「欲しいものをすべて手に入れた子供たちは、欲しいものはすべて手に入ると信じています。」
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ジョーダン・カルフーン
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