予測不可能性は、大麻を購入する際の最大の課題の一つです。完全にカスタマイズされ、コントロールされた大麻体験を得ることは極めて稀であり、それを再現するのはさらに困難です。大麻をまだ楽しんでいない人にとっては、こうした変動要因は手に負えないほど大きく感じられるかもしれません。だからこそ、マーケティング担当者は、様々な大麻草をユニークで革新的な製品へと昇華させ、文字通りの「もや」を吹き飛ばすと謳う製品の開発に取り組んできたのです。

これらの新しい製品の多くは、生活によくある悩み、例えば睡眠不足の解消、食欲増進、あるいは一般的な痛みの緩和といった問題を解決するものとして位置付けられています。大麻はFDA（米国食品医薬品局）の規制を受けていないため、メーカーは直接的な健康効果を約束することはできませんが、一部のブランドは健康効果を暗示することに熱心です。

過度に単純化されたマーケティングは消費者に混乱を招き、CBDは万能薬であり、THCは創造性の宝庫への鍵であるという神話を広めています。人々が大麻に興味を持ち、楽しむことを支援するという意図があるにもかかわらず、製品をあまりにも整然とした枠に当てはめてしまい、現状の大麻科学における未知の部分を全て網羅できていない傾向があります。

大麻とその影響に関する議論は、しばしば繰り返され、時に暗黙の真実に支配されています。それは、研究がまだ現実に追いついていないということです。2020年のScience誌の調査によると、米国、カナダ、英国における大麻研究に費やされた15億6000万ドルのうち、3分の2が乱用と悪影響の定量化に費やされたことが明らかになりました。そのため、大麻の利点やその他の潜在的な用途に関する研究は、資金不足に悩まされ、この薬物の危険性に関するメディアの大きな（そしてしばしば誤解を招く）見出しと戦わなければなりません。一方、正当な医療ニーズを持つ人々にとって、DIY実験以外に選択肢はほとんどありません。

ギャップを埋める

科学が欠如する中、マーケティングがその欠落部分を推測し、効果重視の製品群が誕生しました。ウィード市場が伝統的なタイダイ染めの美学から、現在好まれる洗練されたモダンなデザインへと移行するにつれ、ウィード以外の多くの購入に影響を与えるのと同じ原理が作用しています。

ブランドは、この種の単一焦点マーケティングに、リバースエンジニアリングの手法を用いてアプローチします。精製されたカンナビノイド蒸留物にテルペンを添加して複合濃縮物を作り、それを食用製品、カプセル、飲料、ベイプカートリッジ、さらにはジョイントに混ぜて使用します。その理論は、純粋なアイソレートを正確な量で使用することで、毎回同じ使用感が得られるというものです。

確かに、人工的に作られた製品を使用するたびに、似たような効果に気づくかもしれませんが、体重、その日の食事、服用している他の薬など、他の要因によって体の反応は異なります。同じ効果が2回連続で得られる保証はほとんどなく、ましてや効果がすべてのユーザーに当てはまるとは限りません。

「 『Cannabis for Creatives』の執筆調査段階で、神経科学と大麻遺伝学の専門家と話をしました。彼らは皆、大麻は確かに特定の効果をもたらすものの、その効果は体内の化学反応、投与量、使用方法といった他の要因によって大きく変化するため、予測可能で定量化可能な結果を​​得るのは難しいという点で一致していました」とライト氏は指摘する。結局のところ、大麻体験に何を求めているか、そして謳われている効果がどれほど具体的であるか、単一品種か複合品種かによって大きく左右される。

「パッケージに書かれたマーケティングが自分に当てはまり、その感覚を得られると確信することはできますが、それはプラシーボ効果に近いのです」とライト氏は述べた。「ブルードリームを吸うといつも元気になるかもしれませんが、同じ品種を吸うと、他の人は気分が落ち込むかもしれません。品種そのものと同じくらい、私たちの体にも関係しているのです。」

効果を示唆することは中間点である

カリフォルニア州の大麻事業者サンデイズドの創業者、サラ・アジズ氏は、美しいパッケージと豊かな風味を持つ製品を作り、消費者に「こう感じる」という感覚を与えるのではなく、どんな感覚になるかを提案する。すべての消費者がテルペンに興奮するわけではないし、なぜそう感じるべきか理解しているわけでもない。そのため、これらの風味豊かで体験に影響を与える化学物質を用いて、消費者がどのような体験をするかを描き出すことは、確固とした立場を取り、決定的な効果として一つの言葉を選ぶよりも有益である。

「THCは、快楽、思考、運動、感覚／時間知覚など、脳の様々な領域に作用します」とアジズ氏はLifehackerに語った。「『効果』という言葉を使うのは、消費者にできるだけ明確に伝え、これから体験する体験と一体感を持ってもらうためです。」

サンデイズドにとって、これはシトリンテルペンを含むサティバ寄りの品種に「グローアップ」というラベルを貼り、喫煙者にその効果が示唆されていることを知らせることを意味します。柑橘系の香りの品種を吸うと「気分が高揚する」という報告が多いように、やる気や気分の高揚、活力を感じるかもしれないと伝えます。「私たちが記載している効果はテルペンに基づいているため、科学的根拠に基づいていますが、多くの消費者はテルペンの細かい部分には興味がないため、製品に対する予想される反応をマーケティングする方法でもあります」とアジズ氏は述べています。

何をすればいいのかわからない場合は、これらの提案を参考にして、希望通りの効果が得られる栽培品種を見つけてください。蒸留液ベースの大麻製品を好むのも、常に楽しい時間を過ごせるのであれば問題ありません。しかし、自分に合った品種やデザイナーエフェクトベースの製品を見つけるには、実際に試してみる必要があります。ほとんどの品種に概ね抵抗がない人もいれば、より敏感な人は、より慎重に選ぶ必要があるでしょう。

いずれ、科学的研究によって大麻の効能がより深く解明されるでしょう。こうした情報が、あなたが求める自分だけの大麻体験を見つけるのに役立つ検査やプロファイルの形でいつか利用可能になると考えるのは、決して不合理ではありません。しかし今のところは、そしてそれは大麻禁止という汚名と、大麻に関する肯定的な研究への熱意の欠如のせいかもしれませんが、試行錯誤が業界の標準となっています。