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身元不明の遺灰を所持しているんですね。どうしますか？
クレジット: Luca Iannuzzi - Shutterstock
目次
必ずしも専門的なアドバイスである必要はありません。時には、コンピューターと良心だけを持った男が、飾らない正直な意見をくれることもあります。幸運なことに、私がその男です。「タフ・ラブ」へようこそ。
今日は、ほとんどの人が（おそらく）直面することのない、奇妙なジレンマについてお話しします。それは、不思議なことにあなたの手元に来た、誰かの、あるいは何かの灰になった遺骨をどうするか、ということです。どのように弔意を表しますか？それとも、表に出すべきでしょうか？
注：私はコラムニストであり、セラピストや認定医療専門家ではありません。私のアドバイスは、その点を念頭に置いて受け止めてください。私の発言に何か問題がある場合は、こちらに苦情を申し立ててください。さて、今日の手紙に移りましょう。
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親愛なるサムへ
倫理的なジレンマを抱えていますが、あなたはそれを解決するのを手伝ってくれるかもしれません。
夫と私は最近引っ越しました。荷ほどきをして家財道具を整理していたら、「遺骨」がぎっしり詰まったビニール袋を見つけました。問題は、誰のものか分からないことです。以前の家には置く場所がなかったので、多くの品物をしまい込んでいました。今回の引っ越しで、忘れていたものがいくつか掘り起こされてしまいました。その中には、この遺骨も含まれています。遺骨には識別できる目印やタグがないので、身元は分かりませんが、以下の3つの可能性が考えられます。
何年も前に愛犬を火葬し、子供たちと私は家族でよく散歩に出かけた丘の頂上に遺灰を撒きました。でも、全部撒けたわけではないかもしれません。元夫に撒かせるために少し残しておくと約束したのをぼんやりと覚えています。でも、犬の慰霊碑の一部を元夫に渡したくなかったのは覚えているので、遺灰が残らないのも当然です。
親しい友人も、火事で家が不安定になり、私と同居していた時に、夫の遺灰を保管してほしいと私に預かってくれました。だから、それは夫の遺灰でもあるかもしれません。一度は全部返したと思っていたのですが、彼女は遺灰を色々な場所に撒くつもりだったので、袋が2つあったのを覚えています。彼女に言うのは恥ずかしいのですが、彼女はとても落ち着いた性格なので、きっと面白く思ってくれるでしょうし、夫を偲ぶ機会を喜んでくれるでしょう。
夫はついに、彼女たちが元義母かもしれないと考えているようです。元妻が彼女たちを連れて帰ってきたのですが、20年ほど話していないそうです。
では、道徳的／倫理的にどうすべきでしょうか？ わざわざ検査（そんなの可能なの？）して、動物か人間かを見分けるのでしょうか？ 人間のDNAはバナナと60%共通していると言われているので、もしかしたら全くの無駄（失礼）かもしれないこの実験はしたくありません。それとも、この発見を胸に秘めて、バナナを森の敷地内に撒き、人間と動物の儚い命、そして彼らがかつてどんな存在だったのかを静かに思い返す時間を持つべきでしょうか？
キッチンのティーポットに身元不明の灰が入っていることに、私たちが嫌悪感を抱いていないことは、きっとお分かりいただけるでしょう。でも、せっかく見つけたのだから、どうにかしたい。でも、どうすればいいの？
署名、
灰は灰になる
親愛なるAshes to Ashes様、
うわあ、なんて窮地に陥ってるんでしょう。遺灰を持っている人は大抵、それがどこから来たのか分かっているものです。ところがあなたは、謎の遺灰を持つという、うらやましくない立場にいるんです。誰か（あるいは何か）がこの世で過ごした短い時間の残骸なのに、一体誰のものなのか？それは重いですね。愛する人は、亡くなった後も私たちを悩ませたり、少なくとも奇妙な倫理的ジレンマに悩ませたりするものです。
これまでのところどう思いますか?
この状況は、モンティ・パイソンのキャストが共謀者グレアム・チャップマンの遺灰が入っているとされる壷を観客の前でひっくり返した場面を彷彿とさせる、ある意味滑稽なものです（もっとも、そんなことは絶対にしたくないでしょうが）。ある意味、あなたが偶然見つけたものは美しいと言えるでしょう。あなたは、完結した人生の象徴、つまり人間には全く計り知れない領域へと旅立った人生の象徴を手にしているのですから。そして、私が思うに、人間であれ動物であれ、この灰の山に埋葬されていたかもしれないすべての命は、あなたとご主人にとって本当に大切なものだったのでしょう。
「人間と動物の命のはかなさ」というあなたの言葉はまさに的を射ています。そして、あなたは人生の普遍的な神秘を象徴するカプセルを所有しているという意味で、幸運と言えるでしょう。この容器の中に誰が、何が入っているかに関わらず、それは人生のはかなさと死という計り知れない謎の両方を象徴しています。つまり、あなた自身の「無名戦士の墓」（ティーポットの中に）なのです。
まず最初に考えるべきことは、本当に何かをする必要があるのかということです。たとえ故人が匿名であっても、どの死も他の死より重要だったり重要でなかったりするわけではありません。あなたが挙げた人生の中の誰かの姿を形にして持っている可能性は、間違いなくそれらの存在との思い出を呼び起こすでしょう。それらの思い出は辛いものかもしれませんし、懐かしいものかもしれませんし、笑えるものかもしれません。ですから、家のどこかに遺骨を納める容器に保管することは、人生のはかなさ、そして彼らが亡くなる前（そして亡くなった後）に、そして亡くなった後に、共に過ごした経験を味わうことの大切さを常に思い出させてくれるものになるかもしれません。私たちも（比喩的にも文字通りにも）骨壷の中の灰になるまで、時間は限られています。
理論的にはDNA検査にお金をかけることも可能ですが、遺灰のDNA配列を解析するのは、発掘された遺体、ましてや生きている人のDNA検査ほど簡単ではないため、結果が不明確になる可能性があります。（火葬された遺骨のDNA検査については、ネット上で意見が分かれています。本当に検査を受けたい場合は、よく調べてください。）別の方法としては、友人や夫の元妻に、遺灰についてもっと具体的な記憶があるかどうか尋ねるという方法もありますが、これも無駄かもしれません。
どこか美しい場所に散骨するのは良い選択ですが、今回の場合は、無名の存在の人生と遺産への敬意というよりは、家事の習慣としての意味合いが強いかもしれません。いずれにせよ、よく考えて、心の平安が得られる行動をとってください。
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ジョーダン・カルフーン 編集長
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