最高の演奏をするためのアプローチはミュージシャンそれぞれ異なりますが、どんな練習をするにしても、ランニングスケールのようなものは必ず含まれます。インスピレーションが湧いた時にすぐに弾けるようになるまでには、かなりの努力が必要です。残念ながら、プレッシャーに押しつぶされそうになりながらキーボードを弾く子どもたちにとって、このことが多くの惨めな午後を過ごすことに繋がってきました。でも、私たちはもう大人です。一生懸命ではなく、賢く練習しましょう。

サブレディット /r/ProLifeTips で、ユーザー u/banana__phone が、以前のピアノ教師から受けた古いアドバイスを投稿で取り上げました。

私のピアノの先生は、3日おきに60分練習するよりも、毎日20分ずつ同じスキルを練習するほうがずっと良いと言っていました。

少なくとも私にとっては、これは役に立ちました。特にタイマーを設定すると、より長く記憶に残りますし、上達したいことに毎日時間を確保すると、より早く上達できることに気づきました。

コメント投稿者によると、これは「分散練習」と呼ばれるもので、音楽教師のロバート・ウッディ氏がPsychology Todayに記事を寄稿しています。彼は、比較的短い時間でも頻繁に練習する方が良い理由をいくつか挙げています。

モチベーション

偉大な芸術家になりたい！どんな犠牲を払ってもいい！でも、一日芸術に取り組んだ後は、なんだか落ち込んでしまう。ウッディは、練習しすぎると芸術への情熱が薄れてしまうと考えているが、それは大きな間違いだ。

音楽を人生の仕事としている人の中には、練習しなければならないという内なるプレッシャーを感じる人もいます。スケール、基礎練習、耳コピ、技術練習、エチュード、レパートリーなど、練習すべきことを常に考え、時間が足りないと感じてしまうのです。練習への強迫観念は、罪悪感や怒り、そして音楽生活全体への不満と結びついています。

退屈で、ひどくて、時間のかかるものを作ってしまったら、やりたくなくなってしまいます。そうなると、練習もほとんどできなくなってしまいます。

けが

練習のしすぎは、長期間にわたる身体の消耗によって回復が困難な怪我につながる可能性があります。休息は必要です。

たとえやる気があっても、大量の練習には他のリスクも伴います。身体への負担は、楽器奏者の場合は使いすぎによる怪我、歌手の場合は声帯結節の損傷につながる可能性があります。こうした症状は練習の成果を阻害し、最終的には身体の回復のために音楽活動を一切中止せざるを得なくなる可能性があります。

ウッディはまた、チェロのために徹夜したり、ものすごく早く起きたりするのは決して時間を有効に活用する最良の方法ではないと警告しています。あくびをしながらアリアを練習するよりも、眠って頭をすっきりさせる方が賢明です。精神的にも肉体的にも疲れていると、何も学べません。

量より質

では、練習時間を短縮できるにもかかわらず、なぜ人々は延々とドリルを続けることを選ぶのでしょうか？実は、メンタル分析の負担が減るからです。一歩引いて、本当に何に取り組む必要があるのか​​を考えれば、より具体的な目標を立てられるはずです。

効率的な練習は、綿密な目標設定から始まります。演奏家は、練習セッションに臨む前に、活動の順序（例：1. ウォームアップ、2. スケール練習、3. コンサート楽曲の問題点の練習など）を計画するだけでなく、改善が必要な演奏の側面に焦点を当てるべきです。「もっと良い音を出したい」といった漠然とした目標は、「速いテンポでも遅いテンポでも、アルペジオのリズムを均一にしたい」といった具体的な目標ほど効果的ではありません。

このような集中力と特異性を維持するのは、何かを何度も繰り返して暗記するほど簡単ではありません。しかし、そうすることで生活に余裕が生まれ、全体的に向上するでしょう。

それで、それは機能しますか?

研究によると、それはあなたが伸ばそうとしているスキルによって異なります。分散練習の反対は「集中練習」、つまり同じことを長時間繰り返し行うことです。身体能力に関する教科書『運動学習と発達』の中で、研究者のパメラ・ハイバッハ、グレッグ・リード、ダグラス・コリアーは、音楽などのスキルにおいては分散練習が最適であることが多くの研究で示されていると述べています。

連続的なスキルは集中練習よりも分散練習の方が効果的に習得できますが、個別的なスキルの場合はその逆です。例えば、水泳、ダンス、スキーなどは分散練習が効果的ですが、ゴルフや野球のボールを打つ練習は集中練習の方が効果的に習得できます。

離散的スキルとは、明確な開始と終了があり、短時間で何度も繰り返すスキルです。継続的スキルとは、特定の開始や終了がない運動動作のことです。例えば、バイオリンの演奏などです。毎日短時間行うことで、（うまく）継続して行うことができます。