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社会学的研究、歴史、そしてTwitterを少し見れば、単純な事実が証明される。人間はひどいものだ。私たちがひどいのは、生まれつきそうであるからであり、そして、ひどくなるために一生懸命努力しているからなのだ。
しかし、私たちの惨めな本性を示すこれらの例をクリックするたびに絶望しないでください。人間は（時には）素晴らしい存在でもあるからです。そして、私たちの最も暗い性癖と向き合い、それを理解することによってのみ、最悪の本能に打ち勝ち、光へと昇ることができるのです。ただし、あなたがそのようなことを信じるならばの話ですが。少なくとも、仲間の人間が私たちに恩返しをしてくれることを期待して、私たちは少しでも悪くならないように努力することはできます。
これまでのところどう思いますか?
何も幸せを生まない
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長期的には、宝くじに当たっても幸せにはなれません。結婚、子供、名声、その他何であれ、幸せにはなれません。外的な成果や思わぬ収入は、一時的に私たちを幸せにしてくれますが、研究によると、誰もが遺伝的に決定された幸福の基準点を持っており、外的な状況に関わらず、最終的にはそこに戻ることが分かっています。これは「快楽のトレッドミル」と呼ばれ、その影響は非常に顕著で、1978年に宝くじに当たった人と最近麻痺になった人を比較した研究では、十分な時間が経過すると、どちらのグループも他方よりも幸福度が高くも低くもならないことが示されました。
コインの裏側：目指しているものを手に入れても幸せにはなれないことを完全に受け入れることは、努力の優先順位を決める良い方法です。結局のところ、個人的な充実感以外にもモチベーションになるものはあるのです。
私たちは生まれながらの嘘つきだ
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私たちは赤ちゃんの頃から、常に嘘をついています。日本で行われた最近の研究では、生後7ヶ月という幼い乳児が養育者の注意を引くために「偽の泣き声」をあげていることが示されました。言葉を話せるようになる頃には、呼吸するのと同じくらい自然に嘘をつきます。3歳から5歳の子どもを対象とした調査では、75%の子どもが箱の下を覗いておもちゃを見つけたかどうかについて嘘をついたことが示されています。この研究はまた、子どもは成長するにつれて嘘をつく可能性が高くなるだけでなく、より洗練され、もっともらしい嘘をつく可能性も高まることを示しています。つまり、私たちは成長するにつれて嘘をつくのが上手になるのです。（練習すれば完璧になります！）
コインの裏側：正直さは本当にそんなに素晴らしいことなのだろうか？意図的な欺瞞は、私たちが共感力を持っているからこそ可能になる。そして、私たちがつく最も一般的な嘘の多くは、他人の感情を傷つけないように仕組まれている。不誠実であることを責めるよりも、嘘をつくことに対する普遍的な非難を改めて考える方が賢明だろう。
他人を非人間化するのは驚くほど簡単だ
自分たちの社会集団の外にいる人々を人間以下とみなすことは、ジェノサイドを含むあらゆる種類の残酷行為の原因ですが、それはごく自然なことのように思えます。プリンストン大学の学生の脳スキャン研究によると、「高い地位」を持つ社会集団（スポーツ選手やビジネスマンなど）の人々の写真を見ると、他者や自分自身について考える脳の部分が反応することが示されました。一方、ホームレスや薬物中毒者の写真を見ると、嫌悪感を司る脳の部分が活性化する傾向がありました。私たちは文字通り、特定の人々の人間性を軽視しているのです。
コインの裏側：自分の集団のメンバーに対する反射的な偏見は、集団外の人々を非人間化することを要求するかもしれない。しかし、それが促進する集団の結束力は、そもそもなぜ人間性を奪うのかという疑問を抱かせるほど複雑で高度な社会の創造を可能にした。だから、私たちが文明化されて真に理解できるようになれば、この罠から抜け出せるかもしれない（まだその答えは出ていない）。
子どもたちは他人の苦しみを楽しむ
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研究によると、4歳の幼児でさえ、架空の登場人物の不幸を目撃することで得られる喜び、つまりシャーデンフロイデ（他人の不幸を喜ぶ気持ち）を経験することが分かっています。 年齢が上がるにつれて、架空の登場人物の苦しみに対する反応は強くなる傾向があります。
コインの裏側：これはかなり悲観的に聞こえるかもしれませんが、子供が架空のキャラクターの苦しみを見るのが好きかどうかを決める主な要因は、苦しむキャラクターが自分の運命に値すると認識しているかどうかです。つまり、「子供は正義が好き」と解釈することもできます。調査対象となった子供たちは、悪役にシャーデンフロイデ（他人の不幸を喜ぶこと）を抱くよりも、善良なキャラクターに共感する傾向がはるかに強かったのです。「善良な」キャラクターが苦しむのを見るのが好きな子供はほとんどいませんでした。
我々は、人の顔を殴れるように対向親指を発達させたのかもしれない
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人間が道具を使い、最終的にはエルデンリングをプレイできるようにするためだけに対向親指を進化させたと考えているのなら、考え直した方が良い。人間の手の構造が今の形になっているのは、人の顔を殴りやすくするためでもあるかもしれない。問題は手の矛盾した性質だ。先史時代の人間は手を使って食料の収集や物作りなどの作業を容易に行うことができたが、同時に鈍器としても使われていた。研究によると、親指が提供する支えのおかげで、支えのない手よりも 55% も強い力で打撃を与えることができ、さらに (理論によれば) 初期の人類は配偶者をめぐって肉体的に争っていたため、最も支えのあるクロマグが子孫を残すことに最も成功し、最終的に対向親指が生まれたと考えられる。
コインの裏側:多くの進化論と同様に、ここには裏付けのない仮説が大量に含まれているため、この仮説は「確立された事実」ではなく「興味深いアイデア」として分類するのが最善です。
誰かに言われたからと言って、私たちは他人を傷つけたり殺したりするのです
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ミルグラム実験は、歴史上最も有名な心理学研究の一つであり、同時に最も陰惨な実験の一つでもあります。ナチスは「ただ命令に従っていただけ」という主張を検証するために考案されたミルグラム実験では、被験者に見えない人物に感電死を与えると信じ込ませたダイヤルと、白衣を着た男がそれを回すように指示しました。この研究は、驚くほど多くの人が、権威ある人物に指示されただけで、他者に肉体的な苦痛を与えることを示しています。すべての被験者は被験者に何らかの電気ショックを与え、65%は「被害者」が止めるよう懇願し、死にそうに見えても、電圧を最大まで上げました。
コインの裏側：ミルグラムの実験には重大な欠陥があり、その結論には疑問の余地があると多くの人が主張しています。実験を再現する試みは同じ結果を示しておらず、実験参加者の多くは状況が現実のものかどうか疑念を抱いており、それが彼らの行動に影響を与えた可能性が高いです。誰かを感電死させていると強く信じていた人のうち、66%が最終的に命令に従わなかったのです。
ナルシストな嫌な奴はセクシーだと思う
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ネットの最も信用できない一角から出てきた理論のように思えるかもしれませんが、実際の研究によると、「ダークトライアド」（ナルシシズム、サイコパシー、マキャベリズム）の特性を持つ人は、そうでない人よりも性的魅力が高いという説が裏付けられています。スピードデートでも有利です。
コインの裏側：この種の研究を批判する人々は、「ダークトライアド」の人と「ライトトライアド」（慈悲深く、無私無欲など）の人を比較した研究がほとんどなく、重要な文脈が欠落していると指摘しています。ダークトライアドの研究では、「ダークトライアド」と相関関係にあると思われる特性も考慮されていないことが多く、人々はナルシシズムそのものではなく、ナルシシズムに関連する自信や勇気に惹かれる可能性があるのです。
事実、証拠、科学が私たちの考えを変える可能性は低い
気候変動否定論者から遺伝子組み換え陰謀論者まで、あらゆる人が科学的証拠に反する様々な考えを信じています。これは無知の問題ではなく、人々を教育しても信念を改めることができないという問題です。研究によると、政治的信念は事実に基づく証拠よりもほぼ常に優勢であり、あるテーマについて最も「認知的に洗練され」、情報に通じている人々は、その知識と情報を、非科学的／事実に基づかない見解に対峙したり変えたりするのではなく、強化するために利用する傾向があることが分かっています。
コインの裏側：イデオロギー的な頑固さは、おそらく先史時代に生き残るために必要だった集団の団結への衝動から来ており、科学を発明し、事実を決定するのに十分複雑な社会を構築するのに不可欠でした。
俺たちは暴力が大好きなんだ
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人類の歴史をざっと振り返るだけでも、暴力が蔓延していることは明らかですが、最近の研究では、少なくともマウスにとっては、暴力はむしろ快楽をもたらすことが示されています。マウスの脳を研究した科学者たちは、暴力と攻撃性は食物と同じ快楽反応を伴うことを発見しました。マウスは意図的に攻撃的な行動をとることさえあり、おそらくドーパミンを放出するためだけでしょう。これらの研究者によると、マウスと人間の報酬経路は類似しており、私が映画『X』をこれほど好きな理由も説明できるかもしれません。
コインの裏側：私たちはネズミではありません。むしろ、私たちの社会は暴力に対して寛容ではなくなってきているように思えます。例えば、かつてはピクニックランチを持って絞首刑を見に行くのも何とも思わなかったでしょう。私たちは暴力への愛を、ビデオゲームや総合格闘技といった、より安全で儀式的な表現へと（ある程度）向ける方法を学んだのだと思います。ドーパミンはたっぷりあるのに、危険はゼロ。
私たちの記憶は現実ではない
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記憶は私たちに起こった出来事を正確に反映し、私たちの真の性格を明らかにすると考えるのは心地よいことですが、現実には、記憶はあらゆる方法で操作され、植え付けられ、歪められる可能性があります。非常に詳細な記憶でさえ、完全に偽りである可能性があります。
では、記憶から作り出した「自分」が本当に自分だと、どうすればわかるのでしょうか？それはできません。ごめんなさい、友よ。
コインの裏側：自分の記憶の真実性を受け入れないことは、もしそれを実際に受け入れる勇気があるなら、信じられないほど解放的になるかもしれない。
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ジョーダン・カルフーン
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