問題は、凍結の通知が届くのはおそらく1～2日前なので、準備する時間があまりないことです。だからこそ私は地元のガーデニンググループに所属しています。凍結が近づくと、街中で必ず話題になるからです。Facebook、Reddit、さらにはNextDoorでも地元のガーデニンググループを見つけることができます。 

水システムを準備する

霜が降りると、様々なものが凍り始めます。特に水が凍ります。ホースの水、蛇口の水、そして灌漑・散水システムの水です。修理や交換にかかる費用は、霜によって引き起こされる他のあらゆる問題を上回るため、水抜きを最優先に行う必要があります。まず、庭にたっぷりと水をやりましょう（これについては後ほど詳しく説明します）。次に、灌漑・散水システムの水を抜きましょう。この作業では、コンプレッサーを使ってシステム内に残っている水をすべて吹き飛ばします。そうすることで、凍結した水が膨張してパイプが破裂するのを防ぎます。次に、ホースを外し、しっかりと排水されていることを確認します。つまり、ホースをほどく必要があります。最後に、屋外の蛇口や蛇口を断熱カバーで覆いましょう。 

ガーデンギアを保護する

木製のトレリスから金属製のアーチまで、庭にあるほとんどの金具は耐霜性があります。ガラス製のものはすべて屋内に保管してください。例えば、ガーデンオーブやガラス製のバードフィーダーなどは、屋外で霜が降りるまで保管しないでください。電気やガスを使う工具はすべて、冬の間は寒さにさらさず屋内に保管してください。オラ（庭に置いて使う、焼成済みの陶器製の水やり容器）は取り外して保管してください。耐候性処理されていない鉢も、冬の間はガレージか温室に保管してください。 

野生動物について考える

屋外にミツバチの巣箱を設置しているなら、冬に向けて巣箱、あるいは少なくとも繭を屋内へ移す時期かもしれません。繭は冷蔵庫や涼しいガレージで快適に過ごしますが、霜は彼らにとって少々過酷です。鳥の餌箱も検討してみてください。ハチドリの餌が凍らないように、白熱灯のクリスマスライトやカイロを使うのも良いでしょう。餌箱をライトで包むと少し熱くなります。または、カイロを餌箱の底に固定して数時間ごとに交換しましょう。野良猫のために屋外にシェルターを設け、彼らが快適に過ごせる場所を提供している人もたくさんいます。 

野生動物を守りたいという気持ちはありますが、寒さでネズミが望ましくない場所に流れ込んでしまうことも承知しています。穴はスチールウールで塞ぎ、ネズミ捕りには餌を仕掛けるようにしています。 

植物を準備する

さあ、本題に入りましょう。植物の保護についてです。霜の程度は様々です。「霜」とは、気温が短時間、華氏32度（摂氏約14度）を下回り、屋外の表面に氷が形成されることを意味します。凍結とは、冷気によってさらに長く続く霜で、氷が建物全体に浸透する状態です。多くの植物は霜には耐えられますが、凍結には耐えられません。それでも、冬越しのために室内に取り込んでいる植物がある場合は、最初の霜の警告が出たらすぐに移動させるべきです。トマトやピーマンなどの柔らかい野菜を屋外で育てている場合は、最後の収穫を済ませて室内に取り込む時期です。ほとんどの野菜は霜に耐えられないので、緑のトマトがお好きならどうぞ。 

凍結の場合は、果樹をシートや断熱材で保護することが推奨されますが、霜の場合は違います。一年草の花は枯れてしまう可能性が高いですが、それは避けられないことです。霜に耐えられない植物は冬を越せない可能性が高いため、冬越しを甘やかすのは避けるべきです。天候の変化が続く中、植物の回復力を高めることが目標です。 

とはいえ、冬に向けて植物を準備する際には、必ずしっかりとマルチングを行う必要があります。まだマルチングをしていない場合は、ダリアや宿根菊、アーティチョーク、若木など、最も影響を受けやすい植物に重点的にマルチングを行いましょう。 

最後に、霜が降りる前に必ず水をあげましょう。一見矛盾しているように思えるかもしれませんが、前夜に水をあげることで植物の根を保護できます。

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